KAIRO – Bei einem Brand in einem Coronavirus-Krankenhaus in Nasiriya im Südirak wurden mindestens 39 Menschen getötet und mehr als 20 verletzt, teilten Gesundheitsbehörden und die Polizei am Montag mit.
„Gesundheitsteams trugen verkohlte Leichen aus dem brennenden Krankenhaus, während viele Patienten durch den aufsteigenden Rauch husteten“, sagte ein Reuters-Reporter am Ort der Feuerstelle.
Die staatliche irakische Nachrichtenagentur zitierte Beamte des Gesundheitsministeriums mit den Worten, die Suchaktionen im Coronavirus-Krankenhaus al-Hussain würden fortgesetzt, nachdem das Feuer unter Kontrolle gebracht worden sei.
„Wütende Brände haben viele Patienten in der Coronavirus-Station gefangen, und Rettungsteams haben Mühe, sie zu erreichen“, sagte ein Gesundheitspersonal gegenüber Reuters, bevor er das brennende Gebäude betrat.
Erste Polizeiberichte deuteten darauf hin, dass eine Sauerstofftankexplosion in der Covid-19-Station des Krankenhauses die wahrscheinliche Brandursache war, sagte ein Polizist am Brandort.
Gesundheitsquellen sagten, die Zahl der Todesopfer könnte steigen, da noch viele Patienten vermisst würden. Unter den Toten seien zwei Gesundheitspersonal, hieß es.
Im April tötete ein Feuer, das durch eine Explosion eines Sauerstofftanks in einem Covid-19-Krankenhaus in Bagdad verursacht wurde, mindestens 82 Menschen und verletzte 110.
Das durch Krieg und Sanktionen bereits dezimierte Gesundheitssystem des Irak hat Mühe, die Coronavirus-Krise zu bewältigen, bei der 17.548 Menschen getötet und mehr als 1,429 Millionen infiziert wurden.