In einem Kampf zwischen einem Paul Bunyan-ähnlichen einfachen Mann und einem berühmten Arzt könnte der Arzt als verantwortlicher Kandidat hervorgehen. Und Dr. Oz wird wissen, wie man es verkauft, sagte Samantha Majic, Politikwissenschaftlerin am John Jay College of Criminal Justice, die Stil und Berühmtheit in der Politik studiert.
„Berühmtheit im modernen Sinne ist jemand, der bekannt ist, hoch produziert, verwaltet und in den Medien ist, aber er wird auch kommerzialisiert, er nutzt seine Berühmtheit, um zu verkaufen“, sagte Professor Majic. Sie fügte hinzu: „Während Kampagnen teurer werden, muss man Promi-Kapital haben, um es in Finanzkapital umzuwandeln. Du musst auffallen.“
Unter Demokraten und vielen Unabhängigen in Pennsylvania ist Mr. Fetterman beliebt. Eine Umfrage des Franklin & Marshall College kurz vor der Vorwahl – und vor seinem Schlaganfall – ergab, dass 67 Prozent der demokratischen Wähler ihn wohlwollend betrachteten, weit mehr als die 46 Prozent, die seinem Hauptgegner, dem Abgeordneten Conor Lamb, gegenüber positiv eingestellt waren.
Berwood A. Yost, der Direktor des Zentrums für Meinungsforschung bei Franklin & Marshall, sagte, angesichts des Alters des demokratischen Kandidaten von 52 Jahren könnten seine Gesundheitsprobleme „Fetterman noch zugänglicher machen“. Klasse Mensch, und du hast ein paar Narben dafür zu zeigen, oder?“ er sagte. „Das ist ein weiterer Kontrast zwischen den beiden Kandidaten. Ich meine, der Kontrast könnte nicht stärker sein.“
Und ein Comeback nach einem gesundheitlichen Rückschlag ist keine Seltenheit. Senator Bernie Sanders, der Unabhängige aus Vermont, dessen fortschrittliche Politik der von Herrn Fetterman ähnelt, erlitt Ende 2019 einen Herzinfarkt, als die Präsidentschaftsvorwahlen bevorstanden, und setzte kaum einen Schlag aus.
Aber Mr. Fetterman wird für einige Zeit vom Wahlkampf weg bleiben.
„Die Ärzte haben mir gesagt, dass ich mich weiterhin ausruhen, gesund essen, Sport treiben und mich auf meine Genesung konzentrieren muss, und genau das tue ich“, sagte er in seiner Erklärung. Er fügte hinzu: „Es ist frustrierend – umso mehr, als ich selbst daran schuld bin – aber haben Sie Geduld, ich brauche etwas mehr Zeit. Ich bin noch nicht ganz bei 100 Prozent, aber ich komme jeden Tag näher.“
Rebecca Katz, eine Strategin für Mr. Fetterman, bestritt entschieden, dass die Kampagne seinen Zustand verschwiegen habe. Die Wahlkampfbeamten kündigten an, dass er einen Herzschrittmacher brauche, sobald sie davon erfuhren, und die Kampagne veröffentlichte die Erklärung vom Freitag, sobald der Arzt seine Erlaubnis gegeben hatte, sagte sie. Demokratische Beamte waren so besorgt, dass es Geschwätz über die Rekrutierung eines neuen Kandidaten gab, Klatsch und Tratsch, den sie hart zurückdrängte.