Einzelhandelsexperten prognostizieren, dass dieses Wochenende viel los sein wird, gehen aber davon aus, dass der wahrscheinliche Ansturm der Geschenkekäufe am kommenden Wochenende die Erwartungen übertreffen wird.
Seit dem Black Friday – dem Startschuss für den Weihnachtseinkauf mit vielen Rabatten im Laden und online – vermelden viele Shops erfreuliche Umsatzsteigerungen. Und die Entscheidung, die Zinssätze unverändert zu lassen, hat dazu beigetragen, die Kundenfrequenz zu steigern und den Händlern ein „Leuchtfeuer der Hoffnung“ zu geben.
Der Gastgewerbesektor erwartet nach einem „starken Start“ der Weihnachtsbuchungen einen Anstieg um 15 Milliarden Pfund, wobei viele Unternehmen sagen, dass sie trotz der Auswirkungen der Bahnstreiks bereits über den Einnahmen des letzten Jahres liegen.
Der Dezember ist für die meisten britischen Einzelhändler bei weitem der führende Monat, und laut dem ONS Retail Sales Index machen November und Dezember etwa ein Fünftel des Jahresumsatzes aus.
Andrew Goodacre, Geschäftsführer der British Independent Retailers Association, sagt, dass es im Vereinigten Königreich 200.000 unabhängige Einzelhändler gibt, bei denen es ermutigende Anzeichen für einen Anstieg des Handels gibt.
Er sagte: „Es gibt jetzt mehr Optimismus. Sie sehen, wie die Kunden hereinkommen. Die Leute kaufen für Weihnachten ein. Der November war für normale Verhältnisse enttäuschend ruhig, aber seit dem Black Friday und in den letzten paar Wochen hat sich die Lage wirklich belebt.
Sie haben die nötige Ermutigung, um zu sagen: „Ja, wir können ein schönes Weihnachtsfest haben.“ Das sind gute Nachrichten.“
Unterdessen gab das British Retail Consortium, der Handelsverband der Einzelhändler, bekannt, dass Zahlen darauf hindeuten, dass in den letzten beiden Monaten des Jahres 2023 rund 95 Milliarden Pfund ausgegeben werden – 4 Milliarden Pfund mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Der leitende Einzelhandelsanalyst der Gruppe, James Hardiman, sagte: „Wir gehen davon aus, dass dieses und das nächste Wochenende das wichtigste Wochenende für den Einkauf sein werden, insbesondere da das ganze Wochenende vor Weihnachten liegt.“
„Viele Haushalte scheinen die Weihnachtseinkäufe auf später in diesem Jahr verschoben zu haben und werden daher wahrscheinlich in die örtlichen Einkaufsstraßen gehen, um Last-Minute-Geschenke abzuholen. Trotz der schwachen Konjunkturaussichten werden die Haushalte daran interessiert sein, Weihnachten für Freunde und Familie zu etwas Besonderem zu machen.
„Das letzte Wochenende wird besonders wichtig für den Lebensmitteleinkauf sein und den Haushalten eine letzte Chance bieten, alle Zutaten für ihr Weihnachtsessen zu besorgen.“
Decken und Heizgeräte gehörten letztes Jahr zu den beliebtesten Geschenken, da die Menschen angesichts steigender Energiepreise nach Möglichkeiten suchten, sich mit kleinem Budget warm zu halten.
Das BRC geht davon aus, dass dies auch in diesem Jahr der Fall sein wird. Kate Nicholls, Geschäftsführerin des Handelsverbandes UKHospitality, zeigte sich ebenfalls optimistisch, warnte jedoch vor den Auswirkungen der Arbeitskampfmaßnahmen.
Sie fügte hinzu: „Der Dezember ist ein entscheidender Monat für das Gastgewerbe, und wir gehen davon aus, dass die Feiertage rund 15 Milliarden Pfund einbringen werden.“
Umsatz für die Branche in diesem Jahr.
„Diese arbeitsreiche Zeit macht einen erheblichen Teil des Jahresumsatzes der Branche aus und hilft den Veranstaltungsorten, in den ruhigen Monaten zu Beginn des Jahres zu funktionieren.
„Die Weihnachtsbuchungen haben einen starken Start hingelegt, wobei fast ein Drittel der Hotelchefs berichteten, dass sie letztes Jahr dieser Zeit voraus waren. Die überwiegende Mehrheit ist optimistisch.
„Allerdings ist der Umsatz von 15 Milliarden Pfund, den wir für dieses Jahr schätzen, niedriger als in einem typischen Jahr, da Bahnstreiks Pläne unterbrechen und das Verbrauchervertrauen schwächen.“
Sie fügte hinzu: „Die jüngste RMT-Gehaltsvereinbarung wird dazu beitragen, den Verbrauchern eine gewisse Sicherheit zu geben. „Was wir brauchen, ist, dass alle Parteien im Streit mit Aslef eine Lösung finden.“