Ferrari-Chef Frederic Vasseur hat angedeutet, dass der gestiegene Druck der Konkurrenz dazu führe, dass Max Verstappen häufiger Ausrutscher unternehme.
Seit seinem dramatischen und umstrittenen Titelgewinn über Lewis Hamilton im Jahr 2021 war Verstappen praktisch unantastbar und holte mühelos zwei Meistertitel in Folge, bevor er diese Saison in beeindruckender Form startete.
Bei den letzten Rennen hat sich das Momentum jedoch geändert. Lando Norris überholte ihn in Miami und hätte ihm in Imola beinahe wieder die Nase vorn gehabt, während Charles Leclerc in Monaco aus den Schwierigkeiten von Red Bull Kapital schlug.
Und Vasseur behauptet, dass dieses Comeback von McLaren und Ferrari Verstappen und Red Bull unter Druck zu setzen scheint, was wiederum zu untypischen Fehlern des amtierenden Champions führt.
Er kommentierte: „Ich möchte aus diesem Wochenende keine Schlüsse ziehen, aber wenn man sich die letzten beiden Wochenenden ansieht, hat Max in Imola mehr Fehler gemacht als in den letzten drei Saisons. Sobald man mehr Gas geben muss, wenn man bei der Strategie, bei allem, in seiner Komfortzone bleiben muss, darf man keine Fehler mehr machen.“
„Ich denke, sie waren in dieser Situation – aber ich ziehe keine Schlüsse. Sie werden bald zurückkommen und stark sein, und ich gehe nicht davon aus, dass alle Rennen bis zum Ende einfach sein werden.“
„Sobald man in einer Position ist, in der man mehr auf Details achten muss, entsteht eine Art Schneeballeffekt – und das ist Teil der Verbesserung der letzten sechs oder sieben Monate.“
Vasseurs Kommentare ähneln denen von Damon Hill, als er Verstappen in Imola beobachtete. Nachdem er miterlebt hatte, wie der Red Bull-Fahrer beim Training am Freitag viermal von der Strecke abkam, meinte der F1-Champion von 1996, dass Verstappen möglicherweise wieder einmal den Druck verspürt, ernsthafte Konkurrenten zu haben.
Sky Sports-Analyst Hill erklärte: „Die anderen Teams holen auf. Das ist definitiv der Fall. Der komfortable Vorsprung, den Max in den letzten Saisons hatte … es ist unvermeidlich, dass die Leute die Lücke schließen werden. Wenn man sich mit dem Tempo unwohl fühlt, ist es relativ.“
“Wenn man einen Vorsprung von zwei oder drei Zehnteln gegenüber allen anderen hat, muss man das Auto nicht überfordern. Ist es das, was wir jetzt sehen? Muss Max mehr aus dem Auto herausholen, als er kann, weil die anderen aufholen? Tatsächlich beginnt man gerade, die ultimative Leistung des Red Bull zu sehen, und sie zerbrechen sich den Kopf darüber, wie sie noch mehr erreichen können. Die Konkurrenz kommt definitiv.”