WASHINGTON – Fast ein Jahr nachdem sie aufgefordert wurden, die Rassenungleichheit in US-Katastrophenprogrammen anzugehen, versuchen Beamte immer noch zu entscheiden, wie mit dem Problem umgegangen werden soll, wie aus einem am Mittwoch von der Federal Emergency Management Agency herausgegebenen Dokument hervorgeht.
Die Agentur reagierte auf Empfehlungen, die im November von ihrem eigenen Beratungsgremium gemacht wurden. Es ist der jüngste Beweis für die Herausforderungen, vor denen die Biden-Regierung bei ihrem Bemühen steht, die Rassenunterschiede in der Klimapolitik zu verringern.
“Die Sprache ist sehr viel: ‘Wir werden erforschen, wir werden identifizieren, wir werden überlegen, wir werden untersuchen'”, sagte James R. Elliott, ein Soziologieprofessor an der Rice University, der Rassenunterschiede in den Programmen der FEMA untersucht hat . “Es scheint viel gesäumt und gesäumt zu werden.”
Eine wachsende Zahl von Untersuchungen zeigt, dass die FEMA, die für die Genesung von Amerikanern nach Katastrophen zuständige Regierungsbehörde, weißen Katastrophenopfern oft mehr hilft als farbigen Menschen, selbst wenn die Höhe des Schadens gleich ist. Nicht nur einzelne weiße Amerikaner erhalten oft mehr Hilfe von der FEMA, sondern auch die Gemeinden, in denen sie leben, laut mehreren neueren Studien, die auf Bundesdaten basieren.
„Ich glaube nicht, dass eine ihrer Richtlinien absichtlich auf Ungleichheit ausgelegt ist“, sagte Emily Gallagher, Finanzprofessorin an der University of Colorado Boulder, die rassistische Unterschiede bei FEMA-Stipendien untersucht hat.
Sie sagte, die Daten zeigten stattdessen, dass die Programme der Agentur Katastrophenopfer begünstigt haben, die wohlhabend sind und Eigentum besitzen und die eher weiß sind, gegenüber Einzelpersonen und Familien mit geringerem Einkommen, die eher farbige Menschen sind.
„Dies ist ein wirklich schwer zu lösendes Problem“, sagte Dr. Gallagher. Basierend auf der Antwort der FEMA auf das Beratungsgremium fügte sie hinzu: „Für mich hört es sich wirklich so an, als würden sie noch daran arbeiten.“
Unter Berufung auf Daten zu Rassenunterschieden kam der Nationale Beirat der FEMA, eine Gruppe von Notfallmanagement-Experten, die von der Agentur ernannt wurden, im November zu dem Schluss, dass die FEMA ihrer gesetzlichen Verpflichtung nicht nachkommt, Katastrophenopfern ohne Diskriminierung aus rassischen oder anderen Gründen zu helfen.
„Viele FEMA-Programme berücksichtigen das Gleichheitsprinzip nicht“, heißt es in dem Bericht.
Der Rat unterbreitete der Agentur vier konkrete Empfehlungen, um Rassenunterschiede wirksamer anzugehen.
Erstens forderte sie die FEMA auf, einen „Eigenkapitalstandard“ zu schaffen – Maßnahmen, die zeigen würden, ob die Zuschussprogramme der Agentur „das Eigenkapital im Laufe der Zeit erhöhen oder verringern“.
Zweitens empfahl der Rat der FEMA, zu entscheiden, wie ihre Zuschüsse an staatliche und lokale Regierungen gerechter gestaltet werden sollen, und bis Ende 2021 ein neues System einzuführen. Die Daten zeigen, dass wohlhabendere Gemeinden tendenziell mehr Geld von der FEMA erhalten als ihre ärmeren Kollegen, auch wenn das Ausmaß der Katastrophe gleich ist.
Drittens forderte der Rat die FEMA auf, ein Schulungsprogramm für ihre Arbeitnehmer zu erstellen, um sie für Rassenvielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion zu sensibilisieren.
Schließlich forderte der Rat die FEMA auf, klare Richtlinien und Richtlinien für die Einstellung von Arbeitskräften festzulegen, die „die Bevölkerungen widerspiegeln, denen sie dient“. Der Rat forderte die Agentur auf, diese Schulungs- und Einstellungspraktiken bis Mitte 2021 einzurichten.
Basierend auf ihrer am Mittwoch veröffentlichten Antwort muss die FEMA noch keine dieser Empfehlungen erfüllen.
Die Agentur stellte fest, dass sie die Verantwortung für die Schaffung eines Eigenkapitalstandards wieder an den Beirat selbst übergeben habe, und fügte hinzu, dass sie sich „auf die daraus resultierenden Empfehlungen“ im nächsten Jahresbericht des Rates freut. Die FEMA sagte auch, dass sie immer noch die Fairness ihrer Zuschussprogramme gegenüber staatlichen und lokalen Regierungen bewertet und Änderungen in Betracht ziehen würde, sobald diese Bewertung abgeschlossen ist.
Bei der Schulung sagte die FEMA, sie werde “eine Überprüfung” der aktuellen Programme durchführen und bei Bedarf ein neues entwickeln. Und die Agentur sagte, sie würde „unsere Bemühungen um Kontaktaufnahme, Rekrutierung und Einstellungsengagement erweitern“, erwähnte jedoch keine spezifischen neuen Einstellungsrichtlinien oder -richtlinien.
In der Antwort der FEMA wurden bisher nur wenige greifbare politische Änderungen zur Bekämpfung der Rassengerechtigkeit festgestellt. Zu den identifizierten gehörte die Schaffung einer Gruppe zur Untersuchung von Gerechtigkeitsproblemen, die nach Angaben der Agentur eine Definition dafür erarbeitet hatte, was Gerechtigkeit bei der FEMA bedeutet: „Die konsequente und systematische faire, gerechte und unparteiische Behandlung aller Personen.“
Justin Knighten, Direktor für auswärtige Angelegenheiten der FEMA und Mitglied der Arbeitsgruppe für Eigenkapital der Agentur, sagte, die Agentur habe Schritte unternommen, die in dem Dokument nicht erwähnt wurden.
„Die Agentur hat sich an vielen verschiedenen Fronten auf breiter Front bewegt, um das Eigenkapital voranzutreiben“, sagte Knighten in einem Interview. Er sagte, die Antwort der Agentur an ihren Beratungsausschuss „zeigt diese Bewegung, aber auch, wo wir noch mehr zu tun haben“.
Er wies auf die Entscheidung hin, es den Katastrophenopfern zu erleichtern, Hilfe zu erhalten, auch wenn sie keine spezifischen Dokumente vorlegen können, aus denen hervorgeht, dass sie ihr Eigentum besitzen – eine Anforderung, die schwarze Familien im Süden, die ihre Häuser geerbt haben, überproportional verletzt hatte.
Herr Knighten sagte, die FEMA werde in ihrem neuesten strategischen Plan, der bis Ende dieses Jahres erwartet werde, mehr über ihre Pläne zur Rassengerechtigkeit enthüllen.
Aber Akademiker, die rassische Unterschiede in den Programmen der FEMA untersuchen, sagten, die Antwort zeige, dass eine Agentur immer noch versucht, herauszufinden, wie sie auf die wachsende Kritik reagieren soll.
Laut Junia Howell, Professorin für Soziologie an der University of Illinois Chicago, liefert die Antwort der FEMA nicht genügend Informationen, um zu wissen, wie ernst sie die Rassengerechtigkeit nimmt und ob ihre Maßnahmen wahrscheinlich funktionieren werden.
„Sie hätten viel expliziter sein können“, sagte Dr. Howell, dessen Forschung gezeigt hat, dass Katastrophenhilfe die Rassenungleichheit vergrößert. “Wenn wir die Aktionen der FEMA sehen, werden wir sehen, inwieweit wir uns gemeinsam auf eine Regierung zubewegen, die allen ihren Leuten dient.”