Ferrari-Held Felipe Massa hat verraten, dass Fremde ihm oft sagen, er sei der wahre Formel-1-Weltmeister von 2008. Der Brasilianer verpasste den Titel nur um einen Punkt an Lewis Hamilton, strebt nun aber danach, das Ergebnis zunichte zu machen, nachdem der frühere Formel-1-Chef Bernie Ecclestone angedeutet hatte, dass die Sportchefs nach einem mutmaßlichen Foulspiel beim Großen Preis von Singapur 2008 keine Maßnahmen ergriffen hätten.
Massa schien auf dem besten Weg zu sein, beim Großen Preis von Singapur die maximale Punktzahl zu erreichen, denn er startete von der Pole-Position und baute seinen Vorsprung in der Anfangsphase des Rennens aus. Doch das Rennen des 42-Jährigen scheiterte, als Nelson Piquet Jr. von Renault in Runde 14 stürzte.
Massa kam unter Safety-Car-Bedingungen an die Box, wurde dann aber bestraft, nachdem Ferrari den Fahrer vorzeitig freigelassen hatte, während sich sein Kraftstoffschlauch noch im Auto befand. Der Südamerikaner verließ Singapur am Ende mit dem 13. Platz mit leeren Händen, während Hamilton dank eines dritten Platzes sechs Punkte holte.
Piquet Jr. behauptete später, Renault habe ihn absichtlich zu einem Unfall aufgefordert, um die Aussichten seines Teamkollegen Fernando Alonso zu verbessern. Der Spanier lag zum Zeitpunkt des Unfalls auf dem letzten Platz, gewann aber schließlich den Grand Prix.
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Zur ultimativen Kontroverse kam es Anfang des Jahres, als Ecclestone andeutete, dass die Formel-1-Chefs damals wussten, dass der Absturz vorsätzlich geschehen war, sich aber gegen die Verhängung von Sanktionen entschieden, um die Marke Formel 1 zu schützen. Hätte der Dachverband Maßnahmen ergriffen, wäre eine seiner Optionen gewesen, das Rennergebnis für nichtig zu erklären. Hamilton hätte seine sechs Punkte verloren und Massa hätte den Titel gewonnen.
„Die Reaktion ist sehr, sehr unterstützend“, sagte Massa gegenüber RacingNews365. „Überall, wo ich hingehe, am Flughafen, im Supermarkt, im Restaurant, halten mich die Leute an und sagen, dass sie auf meiner Seite sind und dass ich kämpfen muss, weil das, was dir passiert ist, nicht Teil des Sports ist und dass ich der Champion bin.
„Ich erfahre großartige Unterstützung von verschiedenen Menschen im Land, aber nicht nur von Brasilien, manchmal auch von den Vereinigten Staaten. Ich habe Unterstützung und Europa auch. Man sieht, dass viele Menschen in der Welt des Rennsports manchmal etwas Angst davor haben, ihre Unterstützung für mich zum Ausdruck zu bringen, aber es gibt viele, die mich unterstützen, sogar im Motorsport – ich mache das also nicht alleine.
„Ich tue es für mein Land, weil Brasilien verloren hat, weil es nicht als Champion anerkannt wurde. Das hätte großartig sein können, um dem Motorsport zum Wachstum zu verhelfen – und wir haben derzeit keinen brasilianischen Fahrer in der Formel 1.
„Es hätte anders sein können, wenn man sich anschaut, was [Ayrton] Senna tat es für andere Brasilianer. Ich vergleiche mich nicht mit Senna, aber wir wissen, wie wichtig diese Meisterschaft für das Land gewesen wäre.“