Felipe Massa hat Red Bull davor gewarnt, Max Verstappen einen neuen Teamkollegen zu geben, weil er befürchtet, dass dies zu seiner „Verschlechterung“ führen würde. Red Bull sicherte sich beim Großen Preis von Japan im September seine zweite Konstrukteursmeisterschaft in Folge, während Verstappen zwei Wochen später in Katar seinen dritten Fahrertitel in Folge gewann.
Der 26-Jährige überschritt kürzlich als erster Fahrer die begehrte 500-Punkte-Marke. Unterdessen brach Red Bull den Rekord für die meisten Punkte, die in einer einzigen Saison gesammelt wurden.
Während Verstappen im Jahr 2023 17 Rennen gewonnen hat, hat sich seine Nummer 2 Sergio Perez in dieser Saison nur zweimal durchgesetzt. Einige Experten glauben, dass Red Bull einen neuen Fahrer einsetzen sollte, der Verstappen um den ersten Platz herausfordern kann, aber Massa glaubt, dass dies eine unnötige Ablenkung wäre.
„Solange Max glücklich ist und das Team sowohl die Fahrer- als auch die Konstrukteurswertung gewinnt, wäre es meiner Meinung nach klug, die Dinge so zu belassen, wie sie jetzt sind“, sagte der Brasilianer gegenüber dem FORMULA 1 Magazine.
„Max fühlt sich sichtlich gut und gewinnt fast jedes Rennen. Für ihn würde jede Veränderung eine Verschlechterung bedeuten. Was Max in dieser Saison zeigt, ist unglaublich gut, auf einem beispiellosen Niveau.“
Nicht einmal ein erstklassiger Neuzugang wie Lewis Hamilton oder Fernando Alonso würde für Massa viel Sinn machen. „Selbst wenn man Lewis Hamilton oder Fernando Alonso in Red Bulls anderes Auto setzt, bin ich mir nicht sicher, ob sich viel ändern würde“, fügte er hinzu. „Vielleicht ein bisschen, aber glauben Sie mir, sie würden Max auch nicht schlagen.“
Im Hintergrund läuft Massas Klage gegen die FIA wegen des „Crashgate“-Skandals von 2008 weiter. Der brasilianische Fahrer will von der Formel 1 eine Entschädigung für einen „vorsätzlichen Vorfall“ fordern, der dazu geführt hat, dass er die Meisterschaft 2008 an Hamilton verloren hat.
Massas Anwalt Bernardo Viana hatte der FIA bis Mitte Oktober Zeit gegeben, auf einen im August an sie gerichteten „Letter Before Claim“ zu antworten. Die Frist wurde inzwischen verlängert und ein Urteil darüber, ob der Fall vor Gericht verhandelt werden kann, wird für später in diesem Monat erwartet.
„Das Ziel besteht darin, die Trophäe nach Hause zu holen. Es geht nicht um Finanzen“, sagte Viana gegenüber Motorsport.com. „Um dorthin zu gelangen, werden verschiedene Maßnahmen mit unterschiedlichen Zielen ergriffen, einige zur Beschaffung von Informationen und andere zur Einholung von Stellungnahmen.“ Wir wollen, dass alles, was 2008/09 passiert ist, ans Licht kommt.“
Er fügte hinzu: „Wir verstehen, dass es noch mehr Informationen gibt, die nicht veröffentlicht wurden.“