Felicia Sonmez, eine Reporterin der Washington Post, reichte am Mittwoch eine Diskriminierungsklage gegen die Zeitung und einige ihrer Top-Redakteure ein und behauptete, sie hätten sie diskriminiert, indem sie ihr verboten hätten, über sexuelle Übergriffe zu berichten, nachdem sie als Opfer von Übergriffen an die Öffentlichkeit gegangen war.
Frau Sonmez, die seit 2018 über aktuelle politische Nachrichten bei The Post berichtet, sagte in der Klage, dass sie einem feindseligen Arbeitsumfeld ausgesetzt war, nachdem ihre Redakteure über fast zwei Jahre hinweg zwei Verbote verhängt hatten, die sie daran hinderten, ihren Job zu übertreffen .
Die Klage wurde beim Superior Court des District of Columbia eingereicht. Unter den Angeklagten ist der ehemalige Chefredakteur der Post, Martin Baron, der im Februar in den Ruhestand ging. Die Klage nennt auch fünf aktuelle hochrangige Redakteure als Angeklagte: Cameron Barr, Tracy Grant, Steve Ginsberg, Lori Montgomery und Peter Wallsten.
Frau Sonmez sagte in der Klage, dass die Post sie daran gehindert hatte, über die Vorwürfe des sexuellen Fehlverhaltens von Christine Blasey Ford gegen den Kandidaten des Obersten Gerichtshofs, Brett Kavanaugh, zu berichten. (Der angeklagte Journalist, der damals für die Los Angeles Times arbeitete, hat die Vorwürfe bestritten.)
Nachdem ein Jahr später ein Artikel im Reason-Magazin über die Vorwürfe gegen die Journalistin herauskam, sagte Frau Sonmez, The Post habe sie erneut einem Berichterstattungsverbot unterworfen. Sie fügte hinzu, dass ihre Redakteure sie „diszipliniert“ hätten, weil sie öffentlich eine Korrektur des Artikels beantragt habe.
Im Januar 2020 suspendierte The Post Frau Sonmez, nachdem sie kurz nach seinem Tod einen Link zu einem Nachrichtenartikel getwittert hatte, in dem Vorwürfe wegen sexueller Übergriffe gegen den Basketballstar Kobe Bryant beschrieben wurden. Sie behauptet in der Klage, dass The Post keine Sicherheit für sie bot, nachdem sie anschließend mit Vergewaltigungen und Morddrohungen überschwemmt wurde. Diese Aussetzung wurde später aufgehoben.
Das zweite Berichterstattungsverbot gegen Frau Sonmez wurde gemäß der Klage aufgehoben, nachdem sie ihre Redakteure öffentlich dazu aufgefordert hatte.
In der Klage hieß es, dass Frau Sonmez aufgrund der Berichterstattungsverbote „die Möglichkeit verweigert wurde, über viele Nachrichten zu berichten, die berichtenswert waren und breite Aufmerksamkeit erhielten, die zu einer weiteren Aufdeckung und einem beruflichen Aufstieg geführt hätten“. Sie erlitt auch “wirtschaftlichen Verlust, Demütigung, Verlegenheit, psychische und emotionale Belastung und den Verlust ihrer Rechte auf gleiche Beschäftigungsmöglichkeiten”, heißt es in der Klage.
Eine Sprecherin von The Post lehnte eine Stellungnahme ab. Herr Baron reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Frau Sonmez hat ein Geschworenenverfahren gefordert. Sie fordert 2 Millionen US-Dollar Schadenersatz oder einen Betrag, der “von der Jury festgelegt wird”.