FCA verprügelt Finanzberater nach Rentenskandal bei British Steel

Ein „unehrlicher“ Finanzberater, der im Mittelpunkt des Rentenskandals bei British Steel stand, wurde gestern mit einer Geldstrafe belegt und von der Arbeit in der Branche ausgeschlossen.

Darren Reynolds wurde von der Financial Conduct Authority mit einer Geldstrafe von 2,2 Millionen Pfund belegt, weil er Sparer dazu verleitet hatte, vergoldete Altersvorsorgepläne zu verlassen und ihr Geld in „Hochrisikoanlagen“ zu investieren.

Die Aufsichtsbehörde sagte, er habe mehr als 670 Personen „unehrlich“ beraten – darunter 150 im British Steel Pension Scheme –, wobei 511 42,3 Millionen Pfund verloren hätten, während er mehr als 1 Million Pfund an Gebühren einkassierte.

Bei der Bekanntgabe der Geldbuße und des Verbots erklärte die FCA, Reynolds habe „die Interessen der Kunden eindeutig zugunsten seines persönlichen Vorteils missachtet“.

Therese Chambers, gemeinsame Geschäftsführerin für Durchsetzung und Marktaufsicht bei der FCA, sagte: „Dies ist einer der schlimmsten Fälle, die wir je gesehen haben.“

Aktivisten für Stahlarbeiter, die in dem, was als „größter Rentenskandal seit einer Generation“ beschrieben wurde, die Verlierer waren, begrüßten das Urteil, warnten jedoch, es handele sich um einen „Pyrrhussieg“, da Reynolds – der Berufung eingelegt hat – „viele ruinierte Leben hinterlässt“.

Der Skandal geht auf das Jahr 2017 zurück, als Mitglieder des British Steel Pension Scheme – darunter viele Arbeiter in Port Talbot – vor die Wahl gestellt wurden, ihre Ersparnisse im alten System zu belassen oder einem neuen, weniger großzügigen System beizutreten.

Da das alte System wahrscheinlich in den Rentenschutzfonds fallen würde, was zu einem „Abschlag“ von 10 Prozent für die Sparer führen würde, und das neue Angebot den Mitgliedern auch weniger zur Verfügung stellt, wurden viele Arbeitnehmer dazu ermutigt, ihr Geld vollständig abzuheben und in einen zu überweisen private Rentenkasse. Insgesamt 8.000 Stahlarbeiter konnten davon überzeugt werden, zusammen 2,8 Milliarden Pfund auszuzahlen – einige von Finanzberatern wie Reynolds und seiner Firma Active Wealth.

Der 53-jährige Reynolds war nicht der einzige in den Skandal verwickelte Finanzberater und hatte es nicht nur auf Stahlarbeiter abgesehen. Ein anderer, Andrew Deeney, 57, wurde gestern ebenfalls von der FCA gesperrt und mit einer Geldstrafe von 397.400 £ belegt, nachdem er 200.000 £ an Provisionszahlungen mit zwielichtigen Ratschlägen erhalten hatte.

Die FCA sagte, Reynolds habe „unehrlicherweise ein Geschäftsmodell etabliert, aufrechterhalten und verschleiert, das Anreize für die Empfehlung von Produkten bot, die dem Berater die höchste Provision einbrachten und nicht das beste Ergebnis für den Kunden“. Die FCA gab bekannt, dass das Financial Services Compensation Scheme 19,8 Millionen Pfund an 511 ehemalige Active Wealth-Kunden ausgezahlt hat. Aber mindestens 270 verloren mehr als die Entschädigungsgrenze von 50.000 £.

Chambers sagte: „Herr Reynolds, der die Vernichtung von Beweismitteln zugelassen hat und der konsequent versucht hat, sich der Verantwortung zu entziehen, und Herr Deeney haben immer wieder gelogen.“ Erstens, Menschen dazu zu verleiten, sichere Rentensysteme zu verlassen und ihr Geld für den Ruhestand in ungeeignete, risikoreiche Anlagen zu stecken.

„Dann versuchen sie, ihr Fehlverhalten vor uns zu verbergen.“ „Solche Leute haben in unserer Branche keinen Platz.“

Der Finanzberater Al Rush, der Rentenempfängern von British Steel geholfen hat, ihre Finanzen wiederherzustellen, sagte: „Für diese Stahlarbeiter und ihre Familien, seine.“ [Reynolds’s] Taten können niemals gesühnt werden.’