Atlanta
CNN
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Passagiere an Bord der Boeing 737 Max 9 der Alaska Airlines, die im Januar einen schrecklichen Luftunfall erlitten hatten, haben vom FBI einen Brief erhalten, in dem es heißt, sie könnten Opfer „eines Verbrechens“ sein.
Rechtsanwalt Mark Lindquist, der mehrere Passagiere des Alaska-Airlines-Fluges 1282 vertritt, teilte CNN den Brief mit, den das FBI-Büro in Seattle am Dienstag an die Passagiere geschickt hatte.
„Ich kontaktiere Sie, weil wir Sie als mögliches Opfer einer Straftat identifiziert haben“, heißt es in dem Brief teilweise. Außerdem wird darauf hingewiesen, dass das FBI den Fall derzeit untersucht.
„Meine Mandanten und ich begrüßen die Untersuchung des DOJ“, sagte Lindquist gegenüber CNN, „wir wollen Rechenschaftspflicht.“ Wir wollen Antworten. Wir wollen sicherere Boeing-Flugzeuge. Und eine Untersuchung des DOJ hilft, unsere Ziele voranzutreiben.“
Rechtsanwalt Robert Clifford, der viele Familienangehörige der Opfer des Absturzes eines Boeing 737 Max-Jets der äthiopischen Fluggesellschaft 2019 sowie einige der jüngsten Alaska-Air-Passagiere vertritt, sagte, einige seiner Mandanten bei Alaska Air hätten ebenfalls den Brief erhalten, in dem sie darüber informiert wurden Sie könnten Opfer von Straftaten sein.
„Ich bin sicher, dass jeder im Flugzeug diesen Brief erhalten wird“, sagte er gegenüber CNN. „Die Familien der Opfer der äthiopischen Luftwaffe hätten ebenfalls als Opfer von Straftaten betrachtet werden sollen.“
Zusätzlich zu den Briefen, die an die Passagiere verschickt wurden, wurden nach Angaben von Personen, die mit der Situation vertraut sind, Flugbegleiter an Bord des Alaska-Air-Fluges 1282 von Ermittlern des Justizministeriums befragt.
Die Briefe wurden erstmals Anfang des Monats vom Wall Street Journal veröffentlicht.
„Das FBI bestätigt oder dementiert weder die Existenz einer Untersuchung“, schrieb das Public Affairs Office des FBI Seattle in einer E-Mail an CNN und verwies dabei auf die Richtlinien des Justizministeriums.
Wie CNN zuvor berichtete, leitete die Justiz jedoch im Februar eine Untersuchung des Vorfalls und Boeings ein. Diese Untersuchung birgt das Potenzial, eine umstrittene Vereinbarung zur Aufschiebung der Strafverfolgung aufzuheben, die Boeing im letzten Monat der Trump-Regierung mit dem Justizministerium getroffen hat.
Die Einigung, die von Familien von Absturzopfern und Mitgliedern des Kongresses kritisiert wurde, betraf den Vorwurf, Boeing habe die Federal Aviation Administration während des ursprünglichen Zertifizierungsprozesses für die 737 Max-Jets betrogen. Boeing erklärte sich bereit, im Rahmen dieser Einigung 2,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen. Der größte Teil davon war jedoch Geld, das Boeing bereits zugestimmt hatte, an die Fluggesellschaften zu zahlen, die die Max-Jets gekauft hatten, die nach dem Absturz der Ethiopian Air und einem früheren Absturz in Indonesien 20 Monate lang am Boden blieben.
Die aufgeschobene Strafverfolgungsvereinbarung hätte die Gefahr einer strafrechtlichen Haftung von Boeing für diese früheren Betrugsvorwürfe beseitigen können. Doch der Vorfall mit Alaska Air ereignete sich nur wenige Tage vor dem Ende einer dreijährigen Bewährungsfrist, so dass die strafrechtliche Untersuchung Boeing nicht nur wegen des Vorfalls mit Alaska Air, sondern auch wegen der früheren Vorwürfe kriminellen Fehlverhaltens vor Gericht bringen könnte.
Boeing lehnte eine Stellungnahme ab.
Am 5. Januar bestiegen 171 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder den Flug in Portland, Oregon, Richtung Ontario, Kalifornien. Plötzlich nach dem Start explodierte ein Teil des Rumpfes, der sogenannte „Türstopfen“, und zwang die Piloten zu einer Notlandung.
Eine vorläufige Untersuchung des National Transportation Safety Board ergab, dass der Jet, der im Oktober von Boeing nach Alaska geliefert wurde, das Boeing-Werk ohne die vier Schrauben verlassen hatte, die zur Befestigung des Türstopfens erforderlich waren.
Während das NTSB die Schuld für die fehlenden Schrauben noch nicht geklärt hat, kritisiert es Boeing dafür, dass keine Dokumentation verfügbar war, aus der hervorgeht, wer am Türstopfen gearbeitet hat, als das Flugzeug im Boeing-Werk war.
Die FAA hat nach einer sechswöchigen Prüfung von Boeing, die durch den kaputten Türstopfen am 5. Januar ausgelöst wurde, auch mehrere Probleme mit den Produktionspraktiken von Boeing und seinem Hauptlieferanten Spirit AeroSystems festgestellt.
Einem Bericht von Bloomberg zufolge wurden kürzlich auch Vorladungen des Justizministeriums verschickt, in denen nach Dokumenten und Informationen gesucht wurde, die möglicherweise mit Boeing und Spirit AeroSystems in Zusammenhang stehen und den „Türstopfen“ erwähnen, der in den Boeing 737 Max 9 verwendet wird.
Dave Calhoun, CEO von Boeing, sagte den Anlegern letzten Monat: „Wir haben das Problem verursacht und wir verstehen das.“ Welche Schlussfolgerungen auch immer gezogen werden, Boeing ist für das, was passiert ist, verantwortlich.“
Die Entwicklung erfolgt in derselben Woche, in der Boeing ankündigte, im ersten Quartal massive Verluste aufgrund des Zwischenfalls mit Alaska Airlines zu melden.
Die Verluste sind zum Teil auf Entschädigungen an Fluggesellschaften zurückzuführen, denen die Max 9 gehörte, die nach dem Vorfall drei Wochen lang am Boden blieb. Ben Minicucci, CEO von Alaska Air, sagte den Anlegern letzten Monat, dass der Vorfall seine Fluggesellschaft etwa 150 Millionen US-Dollar gekostet habe und dass Boeing voraussichtlich für diese Verluste entschädigt werde.
Die anderen Verlustursachen seien „alle Dinge, die wir rund um die Fabrik tun“, sagte Finanzvorstand Brian West am Mittwoch, was zu einer langsameren Produktion im 737-Max-Werk in Renton, Washington, führen werde.