Im Herzen Kaliforniens lauert ein unterirdisches Wunder, für dessen Erschaffung ein Mann 40 Jahre brauchte.
Die unterirdischen Gärten von Forestiere wurden Anfang des 20. Jahrhunderts vom sizilianischen Einwanderer und Zitrusbauern Baldassare Forestiere angelegt.
Er verbrachte Jahrzehnte damit, mit nur einer Spitzhacke, einer Schaufel und einer Schubkarre Räume, Innenhöfe und Pflanzbeete bis zu 20 Fuß unter der Oberfläche zu schaffen.
Als er 44 Jahre alt war, hatte er mehr als 10 Hektar Land ausgegraben und bepflanzt.
Die unterirdischen Gärten von Forestiere wurden Anfang des 20. Jahrhunderts vom sizilianischen Einwanderer und Zitrusbauern Baldassare Forestiere angelegt
Er verbrachte Jahrzehnte damit, mit nur einer Spitzhacke, einer Schaufel und einer Schubkarre Räume, Innenhöfe und Pflanzbeete bis zu 20 Fuß unter der Erde zu schaffen
Als er 44 Jahre alt war, hatte er mehr als 10 Hektar Land ausgegraben und bepflanzt
Laut der Website der Attraktion ließ sich Baldassare – der 1901 nach Amerika zog – von den alten Katakomben inspirieren, die er „als Junge bewunderte“ in der Nähe seiner Heimatstadt Filari auf Sizilien
Als er nach Fresno zog, stellte er fest, dass es unmöglich war, im harten Sedimentgestein Zitrusbäume anzubauen, und so begann er stattdessen mit dem Ausgraben
Laut der Website der Attraktion ließ sich Baldassare – der 1901 nach Amerika zog – von den alten Katakomben inspirieren, die er „als Junge bewunderte“ in der Nähe seiner Heimatstadt Filari auf Sizilien.
Als er nach Fresno zog, stellte er fest, dass es unmöglich war, im harten Sedimentgestein Zitrusbäume anzubauen, und so begann er stattdessen mit dem Ausgraben.
Im Jahr 1923 teilte der Bauer einem Zeitungsreporter mit, dass er Besucher verbieten müsse, weil er zu viele Kontakte knüpfe, anstatt seine Zeit der Gartenarbeit zu widmen.
Das Meisterwerk, das er schuf, sprach sich herum und Besucher strömten auf die Website.
Baldassare führte die Menschen gerne herum und teilte ihnen seine Visionen mit, doch ihm wurde allmählich klar, dass der ständige Zustrom von Besuchern sein Vorankommen behinderte.
Dank seiner harten Arbeit konnte er neben Weinreben auch mehrere Sorten Obstbäume pflanzen, darunter Kumquats, Johannisbrotbäume, Quitten und Datteln.
Die Früchte konnten durch einfaches Bücken leicht von der Oberfläche des Gartens geerntet werden.
Zu den Räumen in seinem unterirdischen Komplex gehören zwei Schlafzimmer, eine kleine Kapelle, ein Küchenbereich mit freistehendem Herd und ein Badebereich mit freistehender Badewanne.
Außerdem gibt es drei Ebenen tiefer ein Wohnzimmer mit einer Glasdecke, die auf einen darüber liegenden Teich blickt, den Baldassare installiert hat, damit er seine Fische von unten bewundern kann.
Er baute sogar einen großen Tunnel, damit die Gäste mit ihren Autos direkt in den Garten fahren konnten und Lüftungsschlitze im Tunnel dafür sorgten, dass eventuelle Abgase entweichen konnten.
Im Jahr 1923 teilte der Bauer einem Zeitungsreporter mit, dass er Besucher verbieten müsse, weil er zu viele Kontakte knüpfe, anstatt seine Zeit der Gartenarbeit zu widmen
Auch heute noch sind die Forestiere Underground Gardens ein Familienbetrieb. Es ist für die Öffentlichkeit zugänglich, Führungen kosten 23 US-Dollar pro Ticket
Dank seiner harten Arbeit konnte er neben Weinreben auch mehrere Sorten Obstbäume pflanzen, darunter Kumquats, Johannisbrotbäume, Quitten und Datteln
Zu den Räumen in seinem unterirdischen Komplex gehören eine in die Wand gehauene Schlafnische, ein Küchenbereich mit freistehendem Herd und ein Badebereich mit freistehender Badewanne
Um die Höhlen zu schaffen, musste er drei bis fünf Fuß Sedimentgestein durchbrechen
Die Früchte konnten durch einfaches Bücken leicht von der Oberfläche des Gartens geerntet werden
Die Attraktion wurde auf Tripadvisor mit 4,5 „ausgezeichnet“ bewertet und viele Reisende halten sie für ein „verstecktes Juwel“.
In einem YouTube-Video, das die Geschichte des Gartens detailliert beschreibt, erklärt einer der Führer, die dort seit ihrem 16. Lebensjahr zu arbeiten begannen, den Zuschauern den Überblick.
Sie erklärt zunächst, dass Baldassare „einfach der Hitze von Fresno entfliehen wollte“ und „er wusste, dass es unter der Erde kühler war, da die Keller in Sizilien waren.“
Um die Höhlen zu schaffen, musste er drei bis fünf Fuß Sedimentgestein durchbrechen.
Der Erzähler fährt fort: „[It was] Keine leichte Aufgabe, er bekam viel Negativität von Leuten, die nicht verstanden, was er tat.
„So etwas wurde wahrscheinlich noch nie zuvor in den gesamten Vereinigten Staaten durchgeführt.“ [There were] keine Blaupausen. Er würde es denken, er würde es tun.
„Baldassare war ein großer Träumer. Machen Sie weiter, egal was andere sagen: Wenn Sie träumen wollen, müssen Sie es tun.
„Kalifornien war sein neues Zuhause und er würde hier ein großes Vermächtnis hinterlassen.“
Auch heute noch sind die Forestiere Underground Gardens ein Familienbetrieb.
Es ist für die Öffentlichkeit zugänglich, Führungen kosten 23 US-Dollar pro Ticket.
Die Attraktion wurde auf Tripadvisor mit 4,5 „ausgezeichnet“ bewertet und viele Reisende halten sie für ein „verstecktes Juwel“.
Ein Besucher sagte in seiner Rezension: „So etwas wie dieses kreative Unterfangen habe ich noch nie gesehen.“ Es ist ein Muss. Wer wäre auf die Idee gekommen, tief in die Hartpfanne zu graben, um eine gastfreundliche Wachstumsumgebung zu schaffen? Baldassare Forestiere, das ist wer.
„Die Architektur ist wunderschön in ihrer rustikalen Einfachheit – obwohl es offensichtlich ist, dass der Prozess alles andere als einfach war … Seien Sie auf unebene, aber begehbare „Böden“ vorbereitet.“
Ein anderer Reisender schrieb nach seinem Besuch: „Toller Ort für einen Besuch.“ Der Mann, der diesen Ort gebaut hat, war wirklich entschlossen, einen einzigartigen Ort zu schaffen, nachdem er etwas gekauft hatte, was andere für nutzlos hielten.
„Zum Glück haben sie sein Lebenswerk gerettet, damit künftige Generationen es genießen können.“