LONDON – Costa Rica und die Stadt Mailand gehörten am Sonntag zu den ersten, die im Rahmen eines neu eingerichteten Umweltpreises unter dem Vorsitz von Prinz William und Kate eine Million Pfund oder fast 1,4 Millionen US-Dollar für ihre Nachhaltigkeits- und Naturschutzbemühungen erhielten Herzogin von Cambridge.
Der als Earthshot Prize bekannte Preis vergibt Fördergelder an Nominierte, die Lösungen in fünf Bereichen entwickeln: Naturschutz, Abfallmanagement, Wiederbelebung der Ozeane, Luftqualität und Klimawandel.
Die Zeremonie findet statt, da der Klimawandel im Vordergrund steht, vor einem Gipfeltreffen der Vereinten Nationen in Glasgow in diesem Monat, bei dem schätzungsweise 20.000 Delegierte aus fast allen Ländern der Welt zusammenkommen, um zu diskutieren, wie die Auswirkungen des Klimawandels abgemildert werden können. Die Organisatoren des neuen Preises hoffen, dass er der prestigeträchtigste in diesem Bereich wird, ein Ehrgeiz, der bei der Preisverleihung im Alexandra Palace im Norden Londons deutlich wird, eine glamouröse Angelegenheit mit hochkarätigen Teilnehmern, die von der BBC übertragen wurde.
Der Sänger Ed Sheeran, die Band Coldplay und der britische Rapper Olajide William Olatunji, besser bekannt als KSI, traten auf. Die Leistung von Coldplay wurde von rund 60 Radfahrern elektrisch angetrieben. Zu den Preisverleihern gehörten die Schauspieler Emma Watson, David Oyelowo und Emma Thompson sowie der ägyptische Fußballspieler Mohamed Salah. Ein Kurzfilm enthielt Botschaften von Weltführern wie dem britischen Premierminister Boris Johnson, der neuseeländischen Premierministerin Jacinda Ardern und der deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel, die alle versprachen, sich mit Umweltfragen zu befassen.
David Attenborough, der die Eröffnungsrede hielt, warnte, dass „die Maßnahmen, die wir in den nächsten 10 Jahren wählen oder nicht ergreifen, das Schicksal des Planeten für die nächsten Tausend bestimmen werden“.
Inspiriert von Präsident John F. Kennedys „Moonshot“-Ansprache vor dem Kongress 1961, in der er sein Ziel ankündigte, innerhalb von 10 Jahren einen Menschen auf den Mond zu bringen, soll der Preis Anreize für Maßnahmen zur Bewältigung der wichtigsten Umweltherausforderungen geben, denen sich die Welt in den nächsten zehn Jahren gegenübersieht. .
„Wir leben in der folgenreichsten Zeit der Menschheitsgeschichte“, sagte Prinz William in einem Video, das während der Zeremonie gezeigt wurde. „Dies ist das entscheidende Jahrzehnt. Die Zeit wird knapp. Viele der Antworten sind bereits da draußen.“
Viele der Gewinner sagten, dass das Preisgeld dazu beitragen würde, ihre Bemühungen zu erweitern oder ihnen die Möglichkeit zu geben, ihre Arbeit zu teilen, damit sie an anderen Orten repliziert werden könnte.
„Was wir in diesem kleinen Land in Mittelamerika erreicht haben, kann überall erreicht werden“, sagte Costa Ricas Präsident Carlos Alvarado Quesada in einer Dankesrede. „Wir werden die Natur weiterhin als unser wertvollstes Gut anerkennen.“
Mehr als 750 Nominierungen wurden von über 200 Organisationen für den Earthshot Prize eingereicht, der seit November Bewerbungen entgegennimmt. Die Einreichungen wurden in einem von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Deloitte durchgeführten Verfahren geprüft, bevor sie von einem Expertenbeirat aus Wissenschaftlern, Klimapolitikern und Akademikern geprüft wurden, so die Website des Earthshot Prize. Eine hochkarätige Jury – darunter die Schauspielerin Cate Blanchett, Königin Rania von Jordanien und der chinesische Geschäftsmann Jack Ma – wählte aus 15 Finalisten die fünf Gewinner aus.
Unter der Leitung der Royal Foundation, einer Wohltätigkeitsorganisation, die Prinz William und Kate unterstützt, werden jedes Jahr fünf Preise verliehen, um zur Lösung von Umweltproblemen bis 2030 beizutragen. Die Zeremonie im nächsten Jahr, sagte Prinz William am Sonntag, wird in den Vereinigten Staaten stattfinden.
Unter den Finalisten der Preise waren Gruppen, die sich für den Schutz bedrohter Tiere einsetzen, öffentliche Datenbanken zur lokalen Wasser- und Luftqualität organisieren und Solarenergie zugänglich machen. Die jüngste Finalistin, die 14-jährige Vinisha Umashankar, erfand einen solarbetriebenen Bügelwagen.
Den in die engere Wahl gezogenen Nominierten werden über die Global Alliance, ein Netzwerk von Organisationen einschließlich der Vereinten Nationen und des World Wildlife Fund, Unterstützung und Möglichkeiten geboten, ihre Ambitionen zu verwirklichen, so die Website des Earthshot Prize.
„Sie alle bauen Optimismus auf, indem sie innovative und brillante Lösungen für die Herausforderungen der Welt finden – und sie alle geben uns Hoffnung, die uns ewig aufblüht“, sagte Attenborough. „Aber wir haben keine Ewigkeit. Das müssen wir jetzt tun – und in den nächsten 10 Jahren.“