Freilaufende Interpretationen
Zum Herausgeber:
So sehr ich Bill McKibbens historisch informative Rezension (6. Februar) von Felix Saltens „The Original Bambi“, einem Buch, das ursprünglich 1923 veröffentlicht wurde, schätzte, war ich verblüfft über McKibbens reduzierende Zusammenfassung von George Orwells „Farm der Tiere“, dem politischen Klassiker von 1945 Satire über Autoritarismus in modernen Gesellschaften.
In seinem Versuch, Bambis schwieriges Leben im Wald mit Orwells Farmtieren zu vergleichen, stellt McKibben fest, dass Bambi nicht nur „eine Meditation über Ohnmacht und Überleben“ ist, sondern „eine ziemlich brutale Meditation über das Dasein bietet, die als eine Art wildes Gegenstück dient zu Orwells domestizierten Tieren auf der Farm.“
McKibben ignoriert in seiner binären Vision schließlich die zwingende Kraft von Orwells allegorischem Text, in dem die ausgebeuteten Tiere eine erfolgreiche Revolution gegen Mr. Jones, den Besitzer der Manor Farm, organisieren und durchführen. Dabei lässt McKibben in seinem treffenden Vergleich die unglückliche Wiederherstellung eines totalitären Regimes aus, die nach der Revolution innerhalb der Farm der Tiere stattfand.
Ich wünschte, McKibben hätte zumindest versucht, Mr. Jones, den betrunkenen Menschen und autoritären Besitzer der Farm, mit Bambis menschlichem Feind, „dem Feind mit einer Waffe“, zu vergleichen und die Analyse vielleicht näher an die Heimat zu überbrücken, wenn auch nur kurz: zu den vier Jahren des drohenden Autoritarismus der letzten Präsidialverwaltung.
Immerhin stellt McKibben Felix Saltens eigene Schriften in den Kontext „der Turbulenzen in Europa zwischen den Weltkriegen, als Bolschewismus und Faschismus alle bedrohten“ und in den Kontext der Kämpfe eines österreichisch-ungarischen jüdischen Autors, der „in die Schweiz floh, als die Nazis aufstiegen antreiben.”
Alejandro Lugo
Parkwald, Illinois.
Ein Manhattan-Erinnerungsstück
Zum Herausgeber:
Ich genoss Robert Gottliebs frische und gründliche Einschätzung des Nobelpreisträgers Sinclair Lewis (2. Januar). Die Leser könnten interessiert sein, dass es neben Dorothy Thompson eine weitere wichtige weibliche Begleiterin in Lewis’ Leben gab, die Schauspielerin und Sängerin Kitty Carlisle, die später den mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Dramatiker Moss Hart heiraten sollte. Carlisle stellte Lewis’ Foto in eine Galerie, die in ihrer Wohnung in der East 64th Street ausgestellt war, wo ich sie 1999 interviewte, neben Fotos des ehemaligen New Yorker Gouverneurs Thomas E. Dewey, des Komponisten George Gershwin und des Finanziers Bernard Baruch. Und natürlich Moss Hart.
Keith L. Runyon
Louisville, Ky.
Satt sein
Zum Herausgeber:
In Paperback Row (6. Februar) verspricht ein Buch, das „The Man Who Ate Too Much“ feiert, einen wunderbar erfrischenden Kontrast zu einem Buch, das der konventionellen Linie folgt, „wie die Industrie für verarbeitete Lebensmittel ‚süchtig machende Empfindungen’ manipuliert, um Amerikaner süchtig zu machen auf zutiefst ungesundes Essen.“ Ich habe vor, den ersten zu verschlingen und den zweiten zu überspringen.
Felicia Nimue Ackermann
Vorsehung, RI
Wenn sich der Staub legt
Zum Herausgeber:
In seiner Rezension von Jed Perls „Authority and Freedom“ (23. Januar) verweist John Adams auf Perls Argument, dass Künstler sich nicht um Relevanz kümmern sollten, weil sie zu sehr damit beschäftigt seien, Kunst zu schaffen. Die wichtigsten Menschen, denen Relevanz wichtig ist, sind jedoch Akademiker, die davon besessen sind, den Klassikern eine Bedeutung für eine Generation zu verleihen, die dem binären Dogma der Bildung unterworfen ist: Vielfalt und Inklusion. Sie quälen sich damit, den Zorn von Achilles und den Sündenfall für eine Generation bedeutungsvoll zu machen, die geschult wurde, alles durch die Linse der Relevanz zu sehen. Sie sollten sich an Marianne Moores Worte erinnern: „Schönheit ist ewig / und Staub ist für eine Zeit.“ Wenn sich der Staub auf den Kulturkämpfen legt, wird die Schönheit, die von Kunstwerken in welchem Medium auch immer ausstrahlt, immer noch verzaubern, weil sie sich über das Zeitliche hinaus ins Ewige bewegt haben.
Bernhard F. Dick
Teaneck, New Jersey