Die Eltern eines neunjährigen Kansas City Chiefs-Fans haben den linken Sportblog Deadspin wegen eines Artikels verklagt, in dem dem Jungen vorgeworfen wurde, ein schwarzes Gesicht zu tragen und die amerikanischen Ureinwohner für das Tragen eines Kopfschmucks zu hassen – obwohl der Junge ein amerikanischer Ureinwohner war und Schwarz und Rot trug um sein Team zu unterstützen.
Nachdem in einer Fernsehübertragung eines Spiels der Chiefs zu sehen war, wie der Junge sein Gesicht halb rot und halb schwarz bemalt hatte, verwendeten Deadspin und sein leitender Autor Carron Phillips einen Screenshot, der einen Rahmen isolierte, in dem nur das Schwarz sichtbar war, um „böswillig und mutwillig“ zu zeigen „Ich greife einen neunjährigen Jungen und seine Eltern wegen Phillips‘ eigener rassistischer politischer Agenda an“, heißt es in der Verleumdungsklage, die am Dienstag beim Gericht des Bundesstaates Delaware eingereicht wurde.
Der Artikel trug den Titel „Die NFL muss sich gegen den Fan der Kansas City Chiefs mit schwarzem Gesicht und Kopfbedeckung der Ureinwohner aussprechen“ und behauptete, das Kind habe „einen Weg gefunden, Schwarze und die amerikanischen Ureinwohner gleichzeitig zu hassen“.
In der Klageschrift, in der das Kind nur mit seinen Initialen erwähnt wird, heißt es:
Das Problem mit Phillips’ Artikel: Im wahrsten Sinne des Wortes war nichts davon wahr. HA trug kein schwarzes Gesicht … Er ist ein Kind, und bis zu Deadspins und Phillips‘ böswilliger Anschuldigung kam der neunjährige HA nie auf die Idee, dass jemand einen anderen wegen seiner Hautfarbe hassen könnte. Die Wahrheit ist, dass HAs Gesicht in den Teamfarben der Chiefs, Schwarz und Rot, bemalt und in der Mitte geteilt war – so wie es unzählige Fans und Teamornamente seit Jahrzehnten tun. HA hasst auch keine amerikanischen Ureinwohner. Er ist ein amerikanischer Ureinwohner.
Raul Armenta, der Vater des Jungen, gehört der Santa Ynez Band of Chumash Indians an und arbeitet für den Stamm; Der Großvater des Jungen sitzt im Vorstand des Stammes. „HA trug keinen Kostüm-Kopfschmuck, weil ihm ‚Hass zu Hause beigebracht‘ wurde“ – wie Phillips behauptete – „er trug ihn, weil er die Fußballmannschaft der Kansas City Chiefs und sein indianisches Erbe liebt“, hieß es in dem Anzug .
Warum ist @Deadspin @carronJphillips Versuchen Sie, das Leben dieses kleinen Kindes zu ruinieren? Sie werfen ihm Blackface vor, ließen aber praktischerweise sein ganzes Gesicht weg, das für das Spiel https://t.co/kFfgAL4aDH bemalt wurde pic.twitter.com/750u5sfETE
– Libs von TikTok (@libsoftiktok) 28. November 2023
In der Klage hieß es, dass die schädliche Anschuldigung gegen ein unschuldiges Kind durch eine politische Agenda motiviert sei. Phillips nutzte die erfundene Erzählung, um zu behaupten: „Das passiert, wenn man Bücher verbietet, sich gegen die Critical Race Theory stellt und versucht, Jahrhunderte des Hasses auszulöschen.“ Es ging weiter:
Menschen wegen rassistischer Handlungen zu beschuldigen, ist seit langem die Vorgehensweise von Phillips. Seine Karriere basiert darauf. Zu seinen jüngsten Artikeln gehören: „Ryan Tannehills ‚Unterstützung‘ für junge Titans-Quarterbacks hängt davon ab, ob sie weiß sind“; „Wir wissen, warum Simone Biles bei NFL-Spielen nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhält wie Taylor Swift“ (weil sie schwarz ist) und „Die Chicago Bears haben seit Lovie Smith kein Playoff-Spiel mehr gewonnen.“ Ihr nächster Cheftrainer sollte Schwarz sein.“ Er hat der Öffentlichkeit erklärt, dass „Amerika höllisch rassistisch ist“ und Dutzende Artikel verfasst, um dieses hetzerische Narrativ zu untermauern. Phillips hat außerdem erklärt, dass er und andere farbige Menschen „es satt haben, hoch hinaus zu gehen“ – den Landweg zu nehmen –, weil „[a]„Immer die größere Person sein zu müssen, ist nicht nur unfair, sondern auch extrem anstrengend.“ Anstatt „hoch hinauszugehen“, ließ Phillips seine rassistische „Erschöpfung“ an einem Kind und seiner Familie aus.
Nachdem die Leser Phillips und Deadspin mit Beweisen dafür überschwemmt hatten, dass der Junge kein schwarzes Gesicht trug, nannte Phillips die Kritiker „Idioten“, hieß es darin.
Deadspin „veröffentlichte eine Reihe weiterer ‚Aktualisierungen‘, die nicht nur die Akte nicht korrigierten, sondern stattdessen bewiesen, dass Deadspin den höchst schädlichen und verleumderischen Charakter des Artikels voll und ganz verstanden hatte – und sich gleichzeitig böswillig weigerte, nachzugeben. Und die Anwälte von Deadspin drohten der Familie Armenta mit Gegenmaßnahmen, sollten Raul und Shannon versuchen, Phillips und Deadspin für ihren falschen und diffamierenden Artikel zur Verantwortung zu ziehen“, heißt es in der Klage.
„Deadspin ist zu weit gegangen. HA sollte nicht damit leben müssen, dass sein Gesicht in den sozialen Medien neben falschen und diffamierenden Anschuldigungen wegen rassistischen Verhaltens zu sehen ist. Seine Eltern sollten nicht gezwungen werden, mit der falschen und diffamierenden Behauptung zu leben, sie würden „Hass zu Hause“ lehren. Und Raul und Shannon lassen sich nicht von Deadspins Drohung mit rechtlichen Gegenmaßnahmen zur Durchsetzung ihrer Rechte – und der Rechte ihres neunjährigen Sohnes – schikanieren. Die Familie Armenta erhebt diese Klage, um Klarheit zu schaffen und Deadspin für die vorsätzliche Verbreitung aufrührerischer Lügen über ein neunjähriges Kind zur Rechenschaft zu ziehen, das sie als Vehikel für ihre Hetze-Agenda ausgewählt hat“, hieß es weiter.
Die Klage richtet sich nicht gegen Phillips als Beklagten, sondern nennt stattdessen G/O Media, die Muttergesellschaft von Deadspin. G/O Media antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Anzug zeigt ein Bild von Taylor Swift in Schwarz und Rot, um die Chiefs ebenfalls zu feiern, und Bilder von schwarzen Cheerleadern des Teams, die den Neunjährigen für sein Superfan-Kostüm umarmen.
In dem Artikel wurde behauptet, dass Menschen „sich gegen die Kritische Rassentheorie stellen und versuchen, jahrhundertelangen Hass auszulöschen“. Sie geben künftigen Generationen die Munition, die sie brauchen, um sich weiterzuentwickeln und den Rassismus besser als zuvor zu reproduzieren“ – eine Zeile in der Klage besagt, dass das „Unschuldskostüm noch schlimmer“ sei als die Sklaverei.
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Bis zum 12. Dezember hatte Deadspin seine Geschichte geändert, um sich darauf zu konzentrieren, der NFL vorzuwerfen, dass sie den Fans nicht in allen Stadien das Tragen von Kopfbedeckungen verboten hatte, was in der Klage als „unehrlicher Versuch, den Kern der ursprünglichen Geschichte neu zu formulieren“ bezeichnet wurde, der zeigte, dass sie das wusste Blackface-Behauptung war falsch, obwohl sie sie immer noch nicht zurückzieht.
In der Klage heißt es, die Familie sei „jetzt aus ihrer Gemeinschaft ausgeschlossen“ und erwäge einen Umzug, während der Junge „die Unschuld der Jugend und die tiefe, unbelastete Liebe zu seiner Lieblingsfußballmannschaft“ verloren habe. Wenn er sich für ein College bewerbe, werde er in den Google-Suchergebnissen mit Rassismus in Verbindung gebracht, hieß es.
Darin hieß es, Deadspin habe mit „tatsächlicher Bosheit“ gehandelt, weil Phillips wusste, dass der Junge kein schwarzes Gesicht trug, und anmerkte, dass er die Familie vor der Veröffentlichung nicht um einen Kommentar gebeten hatte. Darin wird das Gericht aufgefordert, Deadspin zur Zahlung von „Straf- und/oder exemplarischem Schadensersatz“ an die Familie zu verurteilen.