Shannon Cummings, 53, hat versucht, voranzukommen, nachdem ihr Ehemann Larry, ein Hochschulprofessor, im März 2020 an Covid-19 gestorben war.
Sie flog von ihrem Zuhause in Michigan nach Südkalifornien, um mit Familienmitgliedern und Freunden ein Harry Styles-Konzert zu besuchen. Zweimal pro Woche trifft sie sich mit ihren Gruppentherapiekursen. Sie fing wieder an, in der Öffentlichkeit zum Mittagessen auszugehen, ein Schritt, der Jahre dauerte.
„Wir haben durch die Pandemie über eine Million Menschen verloren“, sagte sie. „Es ehrt keinen von ihnen, mein Leben nicht zu leben.“
Dennoch kämpft sie immer noch mit dem Meilenstein, den die Nation am Donnerstag markieren wird: so etwas wie ein offizielles Ende der Pandemie, da die Biden-Regierung den seit drei Jahren bestehenden öffentlichen Gesundheitsnotstand wegen des Coronavirus zulassen wird – und eine separate Ausrufung eines nationalen Notstands. ablaufen.
„Ich habe das Gefühl, dass einige Leute nie wirklich verstanden haben, dass ein Notfall im Gange ist“, sagte Frau Cummings. „Es ist wirklich verletzend für diejenigen von uns, die dadurch tatsächlich einen Verlust erlitten haben.“
Das Ende des Coronavirus-Notstands im Bereich der öffentlichen Gesundheit in den Vereinigten Staaten kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Impfstoffe wirksam und allgemein verfügbar sind, Tests leicht zugänglich sind und die Behandlungen seit Beginn der Pandemie erheblich verbessert wurden.
Mehr als 1,1 Millionen Amerikaner sind an Covid gestorben, und die Sterblichkeitsrate hat sich in den letzten Monaten deutlich verlangsamt. In den Jahren 2020 und 2021 war es die dritthäufigste Todesursache; Zu diesem Zeitpunkt im Jahr 2023 ist er, wie vorläufige Daten zeigen, auf den siebten Platz gesunken.
Aber der Schritt der Biden-Regierung, der am Donnerstag in Kraft tritt, löst bei vielen Amerikanern, die Familienmitglieder und Freunde durch die Pandemie verloren haben, gemischte Gefühle aus.
Bei einigen Menschen hat es die Sorge geweckt, dass die Pandemie erneut politisiert wird.
„Was auslöst, ist, wenn Leute sagen: ‚Jetzt wissen wir, dass wir die Dinge nicht schließen oder Masken tragen mussten‘“, sagte Kori Lusignan, eine Einwohnerin Floridas, deren Vater Roger Andreoli 2020 an Covid starb. „Das habe ich verstanden ein intimer, hautnaher Blick auf das Leid. Und es ließ mich glauben, dass wir keine voreiligen oder belanglosen Entscheidungen getroffen haben. Das waren Entscheidungen, die wir treffen mussten, und dafür gab es gute Gründe.“
Für andere ist es eine willkommene Anerkennung von Herrn Biden, dass sich das Land an einem anderen Ort befindet als zuvor.
„Ich glaube nicht, dass es verfrüht ist, und ich habe keine Bedenken, dass er das tun wird“, sagte Vincent Tunstall, der in Chicago lebt und im November 2020 seinen Bruder Marvin durch das Virus verlor.
Herr Tunstall sagte, dass er in Bezug auf Covid immer noch vorsichtiger sei als viele andere und eine Maske trage, wenn er sich in öffentlichen Innenräumen aufhalte und auf seiner täglichen Fahrt mit dem Zug. Jede Erwähnung von Covid erinnert ihn an seinen Bruder, einen anhaltenden Schmerz, den nur diejenigen kennen, die Menschen durch die Pandemie verloren haben.
„Wenn ich an Covid und die Pandemie denke, sind die Gedanken an ihn leider mit beiden verknüpft“, sagte er.
Pamela Addison, eine Covid-Witwe, Mutter von zwei Kindern und Anwältin für Überlebende, sagte, die Entscheidung der Regierung, den Ausnahmezustand auslaufen zu lassen, sei eine Erinnerung daran, dass die Bundesregierung mehr für Kinder tun könne, die Eltern und Betreuer verloren haben.
„Die Kinder werden ständig übersehen“, sagte sie. „Wir wollen nicht über sie reden. Es ist, als ob wir nicht darüber reden wollen, dass es sie gibt.“
Durch das Ende der Notstandserklärung könnten neue Kosten für Corona-Tests entstehen, da private Versicherer ab Donnerstag nicht mehr für bis zu acht Heimtests pro Monat aufkommen müssen.
Laura Jackson, die ihren Ehemann Charlie durch das Coronavirus verloren hat, stellte die Notwendigkeit des Umzugs in Frage. Den Amerikanern die Kosten im Zusammenhang mit dem Virus aus eigener Tasche zu überlassen, käme einer „Abwälzung dieser Kosten“ auf die Öffentlichkeit gleich, sagte sie, während das Land auf eine künftige Pandemie unvorbereitet sei.
„Es gibt noch viel zu tun“, sagte sie und wies darauf hin, dass es noch Fragen zum Ursprung des Virus in China gebe. „Wir sollten die Ressourcen nicht abschalten.“
Für Frau Jackson, die in Charlotte, North Carolina, lebt, fiel das Ende der Einstufung der Pandemie als Notfall für die öffentliche Gesundheit am Donnerstag fast mit dem Todestag ihres Mannes am 17. Mai 2020 zusammen. Beide Tage, sagte sie, hätten sie erfüllt mit Angst.
Sie trifft immer noch regelmäßig auf Menschen, die leugnen, dass Covid real ist, oder die andeuten, dass ihr Mann aufgrund seiner Vorerkrankungen gestorben ist – ein Kommentar, der schmerzt.
„Ich hatte nie das Gefühl, dass wir diejenigen anerkennen, die wir verloren haben“, sagte Frau Jackson. „Ich habe das Gefühl, dass wir es immer eilig hatten, damit weiterzumachen. Aber es ist immer noch so real.“