Die Konzentration von Fäkalbakterien ist in einigen Kanälen Floridas nach Rekordüberschwemmungen in der vergangenen Woche um das 150-fache über das sichere Niveau hinaus gestiegen.
Fort Lauderdale, nördlich von Miami, erlitt massive Überschwemmungen, nachdem 20 Zoll Regen 20.000 Menschen ohne Strom zurückgelassen und den Flughafen der Stadt geschlossen hatte.
Miami Waterkeeper, eine gemeinnützige Gruppe, stellte einen Tag nach den historischen Regenfällen fest, dass das aus den Kanälen der Stadt gesammelte Wasser einen Überschuss an Enterokokken-Bakterien aufwies. In einigen Fällen bis zum 144-fachen der gesunden Grenzen.
Enterokokken-Infektionen können Erbrechen, Durchfall und Infektionen wie HWI, Meningitis und Wundinfektionen verursachen. Sie leben im Darm einer Person und erscheinen in Fäkalien. Ihr Nachweis im Wasser ist ein Zeichen für eine Kontamination.
Lokale Beamte warnen die Bewohner, sich aus dem Wasser herauszuhalten und aus Angst vor einer Krankheit nicht zu schwimmen oder durchzustapfen.
Menschen versuchen, Wertsachen zu retten, während sie am 13. April 2023 im Stadtteil Edgewood in Fort Lauderdale, Florida, durch Hochwasser waten
Über 25 Zoll Regen fielen seit Montag in Südflorida und verursachten weit verbreitete Überschwemmungen
Enterokokken sind in geringen Konzentrationen normalerweise nicht schädlich für den Menschen. Es kann jedoch Schaden anrichten, wenn es in hohen Konzentrationen außerhalb des Verdauungssystems einer Person gelangt.
Es verursacht eine Krankheit namens E. faecalis, die dann Probleme mit den Harnwegen, Magenproblemen, die zu Erbrechen, Durchfall und Herzinfektionen führen, verursacht.
Wenn es mehr als 70 koloniebildende Einheiten von Enterokokken gibt – was bedeutet, dass sie die Fähigkeit haben, sich zu replizieren und zu wachsen – pro 100 Milliliter (ml) Wasser, hält die Environmental Protection Agency (EPA) das Wasser für unsicher zum Schwimmen.
Miami Waterkeeper sammelte am 13. April 10 Proben aus der ganzen Stadt, die wegen ihres weitläufigen Kanalnetzes mit Venedig, Italien, verglichen wurde.
Im Himmarshee-Kanal, nördlich des Riverwalk der Stadt, wurden erstaunliche 10.112 Einheiten der Bakterien pro 100 ml gefunden – fast 150-mal höher als die sicheren Grenzwerte.
Dies ist auch 37-mal höher als das, was laut früheren Untersuchungen in einer gebrauchten Toilette zu erwarten wäre.
An einem typischen Tag liegt der Enterokokkengehalt im Wasser zwischen 40 und 300 pro 100 ml Wasser.
Chris Caywood und Heather Caywood gehen zu ihrem Haus, das am 14. April 2023 in Fort Lauderdale, Florida, von Hochwasser überschwemmt wurde
Die Rekordniederschläge führen zu Rekordmengen an Bakterien.
Aliza Karim, Spezialistin für Wasserqualität bei der gemeinnützigen Organisation, sagte gegenüber South Florida Sun-Sentinel: „Die Ergebnisse am 13. an einigen Standorten sind die höchsten, die in den letzten zwei Jahren festgestellt wurden. Wir haben noch nie gesehen, dass so viele Websites mit über 1.000 ausfallen.’
Sie fügte hinzu: „Ich würde den Kontakt mit dem Wasser nicht empfehlen. Bootfahren sollte in Ordnung sein, aber Angeln oder jede Art von Interaktion mit dem Wasser würde ich nicht empfehlen, bis die Blüte nachlässt.’
Natalia Soares Quinete, eine Chemikerin an der Florida International University, die Wasserverschmutzung untersucht, sagte der Lokalzeitung: „Auch ohne Überschwemmungen können die Kanäle bereits hohe Kolibakterien (Bakterien) aufweisen.“
Sie sagte: „Diese Werte sind ein guter Hinweis auf das wahrscheinliche Überlaufen von Klärgruben. Sie haben viele Klärgruben in Südflorida, und einige von ihnen versagen, aber selbst die guten könnten bei diesem Wasser überlaufen.“
Frau Quinete sagte, dass Hochwasser in Parks, in denen es Hunde- und Menschenkot gibt, auch in Flüsse überschwemmt wird.
Sie fügte hinzu: „Das Problem ist, dass diese Konzentrationen von Coliformen [such as enterococci] werden mit anderen Arten von Chemikalien in Verbindung gebracht … die giftig sind, wie Pharmazeutika und PFAS [per- and polyfluoroalkyl substances]. Wir messen sie nicht, aber sie sind da drin.“