Wissenschaftler haben Beweise dafür gefunden, dass die ersten Besucher der Azoren nordische Seeleute waren, die 700 Jahre vor den Portugiesen ankamen, die angeblich im 15. Jahrhundert die Kette der nordatlantischen Vulkaninseln entdeckten.
Bei der Analyse von Sedimentschichten in verschiedenen Seen des Archipels fand ein internationales Team Spuren von Fäkalien von nicht-einheimischen Wiederkäuern wie Kühen oder Schafen, die zwischen 700 und 850 n. Chr. datieren
Sie fanden auch eine Zunahme von Holzkohlepartikeln, was wahrscheinlich darauf hindeutet, dass Entdecker oder Kolonisten große Feuer legten, und einen Rückgang der einheimischen Baumpollen, was darauf hindeutet, dass jemand Teile des Waldes niedergebrannt hatte, um Weideland für Vieh zu schaffen.
Die neue Forschung widerspricht der lang gehegten Annahme, dass portugiesische Seeleute aus dem 15.
“Auch mit den zahlreichen verfügbaren historischen Informationen, die uns ein sehr genaues Bild der Vergangenheit ermöglichen, ist es notwendig, die interdisziplinäre Forschung zwischen den Geistes- und Naturwissenschaften zu fördern, um unsere Geschichte vollständig zu verstehen”, Co-Autor Santiago Giralt, Paläoklimatologe bei Geosciences Barcelona , sagte in einer Erklärung.
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Die Analyse von Sedimentkernen aus dem Peixinho-See auf der Insel Pico (im Bild) zeigte einen Anstieg von 5-Beta-Stigmasterol, einer Verbindung, die normalerweise in Viehabfällen vorkommt und zwischen 700 und 850 n. Chr. Datiert wird, lange bevor die Portugiesen 1427 ankamen
Als exotisches Urlaubsziel tauchten die Azoren erstmals in den 1350er Jahren auf europäischen Karten auf.
Die ersten archäologischen Beweise für Menschen auf den Inseln stammen jedoch aus dem Jahr 1427, als der portugiesische Seefahrer Diogo de Silves auf der Insel Santa Maria landete, als er im Auftrag von Prinz Heinrich dem Seefahrer nach neuen Routen nach Asien suchte.
Die Inseln von Flores Corvo wurden 25 Jahre später erreicht und schließlich kamen mehr Portugiesen und kolonisierten den Archipel.
Die natürlichen Aufzeichnungen erzählen jedoch eine andere Geschichte: Sedimentproben sind wertvolle Werkzeuge, um historische Schichten abzulösen, da Material, das auf den Grund eines Sees sinkt, oft erhalten bleibt, wenn neue Sedimentschichten darüber geschichtet werden.
Eine Zeitleiste mit verschiedenen Beweisen für die menschliche Präsenz auf den Azoren im frühen Mittelalter
Da die Azoren im Atlantik isoliert sind, lebten vor der Ankunft des Menschen keine großen Säugetiere auf den Azoren. Das in der Sedimentschicht des 8. Jahrhunderts auf der Insel Pico gefundene Stigmastanol kann also Kühen, Schafen oder anderen Wiederkäuern zugeschrieben werden, die von Seeleuten an Land gebracht wurden
Die Forschung wurde in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht.
Die Analyse von Sedimentkernen aus dem Peixinho-See auf der Azoren-Insel Pico zeigte einen Anstieg von 5-Beta-Stigmasterol, einer Verbindung, die normalerweise in Viehabfällen vorkommt und zwischen 700 und 850 n. Chr. Datiert wird
„Sterole und Stanole im Stuhl werden in großen Mengen in den Darmwegen von Säugetieren produziert und sind in Seesedimenten gut erhalten“, sagte Mitautor Timothy Shanahang von der University of Texas in der Pressemitteilung, „die einen einzigartigen und eindeutigen Tracer für die Anwesenheit liefern“. von großen Säugetieren in vergangenen Zeitintervallen.’
Aber vor der Ankunft des Menschen lebten auf den Azoren keine großen Säugetiere, “aufgrund ihrer geografischen Lage mitten im Atlantik”, sagte Giralt.
Diogo de Silves landete 1427 auf der Insel Santa Maria, als er nach neuen Routen nach Asien suchte
“Der Nachweis von Coprostanol in den Sedimenten kann daher der Anwesenheit des Menschen zugeschrieben werden, und der Nachweis von Stigmastanol kann Wiederkäuern wie Kühen, Schafen oder Ziegen zugeschrieben werden”, sagte er.
Proben aus dem Caldeirão-See auf der Insel Corvo lieferten ähnliche Ergebnisse, obwohl diese Sterole etwa ein Jahrhundert später datierten als die auf der Insel Pico.
Die Studie stellte auch fest, dass Sedimente aus einem See auf einer anderen Insel Hinweise auf nicht heimisches Weidelgras zeigten.
“Wie wir in dieser Arbeit zeigen, führte die frühe menschliche Besiedlung der Inseln zu einer tiefgreifenden ökologischen und ökologischen Störung”, sagte Hauptautor Pedro Raposeiro von der Universität der Azoren in der Pressemitteilung.
Raposeiro sagte, ihre Studie, die vom spanischen Nationalen Forschungsrat unterstützt wird, “hebt die Herausforderung hervor, sich auf die historischen Aufzeichnungen zu verlassen, um den relativen Zustand von Ökosystemen oder Landschaftsstörungen zu identifizieren”.
Die Azoren sind eine Kette von neun vulkanischen Inseln im Nordatlantik, etwa 900 Meilen vor der Küste Portugals und 930 Meilen nordwestlich von Marokko
Basierend auf Simulationen der Klimabedingungen während dieses Zeitraums glaubt Giralts Team, dass diese frühen Besucher nordische Seeleute waren, die ungewöhnlich starke Nordwinde und schwächere Westwinde nutzten, um aus Nordeuropa zu segeln.
“Aufgrund der Erdrotation dominieren im Atlantik Westwinde”, sagte Giralt in einer Erklärung.
Die Klimabedingungen während dieses Zeitrahmens deuten darauf hin, dass nordische Seeleute im 8. Jahrhundert ungewöhnlich starke Nordwinde und schwächere Westwinde genutzt haben könnten, um von Nordeuropa zu den Azoren zu segeln.
Die neueste Forschung folgt einer Studie der Cornell University aus dem Jahr 2015, in der genetische Ähnlichkeiten zwischen azoreanischen Mäusen und Nagetieren aus Nordeuropa festgestellt wurden.
“Es ist natürlich ziemlich erfreulich, dass wir tatsächlich solide Daten haben, die dies belegen”, sagt der Evolutionsbiologe Jeremy Searle, Hauptautor des Cornell-Berichts.
Zuvor behauptete der portugiesische Archäologe Nuno Ribeiro, dass angebliche Felszeichnungen und eine kleine Anzahl unterirdischer Strukturen auf den Inseln die menschliche Ankunft vor mehr als 2.000 Jahren voraussetzten.
Andere Forscher konnten jedoch nicht bestätigen, dass diese Strukturen von Menschenhand geschaffen wurden oder dass sie vor der Ankunft von De Silves im 15.