Großbritanniens langsamste Autobahnen sind so veraltet und müssen dringend repariert werden, dass sie das Wirtschaftswachstum hemmen, warnt ein neuer Bericht.
Die Straßen, von denen viele ursprünglich in den 1960er Jahren entworfen wurden, verursachen finanzielle Ungleichheiten zwischen den Regionen – insbesondere innerhalb „großer Städte in den Midlands und im Norden“.
Ein von der National Infrastructure Commission veröffentlichter Bericht, der an das Finanzministerium und das Verkehrsministerium geschickt wurde, stellte fest, dass einige der langsamsten Bundesstraßen des Landes Durchschnittsgeschwindigkeiten von unter 30 Meilen pro Stunde haben.
Die A40 zwischen Cheltenham und Oxford, die A27 zwischen Brighton und Eastbourne und die A52 zwischen Grantham und Nottingham wurden alle als dringend investitionsbedürftig bezeichnet.
Der Bericht betonte auch Bedenken hinsichtlich der Qualität der Straßennetze rund um die wichtigsten Häfen in Southampton und Dover, wo die Frachtverteilung oft zu starken Staus führt.
Starker Verkehr auf der A13, einer der langsamsten A-Straßen Großbritanniens, zu Weihnachten letzten Jahres
Der Bericht umfasste auch wichtige Abschnitte, die Städte und Gemeinden mit lokalen Autobahnnetzen verbinden, darunter rund um Sunderland und Sheffield.
Darin heißt es: „Die meisten wichtigen Verbindungen des Netzwerks wurden ursprünglich in den 1960er Jahren entworfen, und eine Reihe von Strukturen müssen erneuert oder überarbeitet werden, um ihre Lebensdauer zu verlängern.
“Risiken im Zusammenhang mit alternden Anlagen, starker Nutzung, extremem Wetter im Zusammenhang mit dem Klimawandel, einem Wartungsstau auf lokalen Straßen und in einigen Fällen einem Mangel an Alternativrouten stellen zunehmende Herausforderungen an die Widerstandsfähigkeit dar.”
Darin wird eine Strategie zur Steigerung des Wachstums in leistungsschwachen Regionen dargelegt und ergänzt: „Um dieses strategische Ziel zu erreichen, muss insbesondere die Wirtschaft regionaler Städte unterstützt werden.
„Große Städte in den Midlands und im Norden erreichen ihr Produktivitätspotenzial nicht, was der Hauptgrund für die allgemeinen Unterschiede zwischen den Regionen ist.
„Die Bereitstellung guter Verkehrsverbindungen zwischen ihnen ist eine notwendige – wenn nicht sogar ausreichende – Bedingung für die Verbesserung der Wirtschaftsleistung.
“Städte mit hohem Einkommen befinden sich in der Regel in der Nähe von Städten mit höherer Produktivität, was darauf hindeutet, dass sich die Vorteile erfolgreicher Städte auf ihre umliegenden Regionen ausbreiten.”
Die Verbesserung der Straßennetze könnte es leistungsschwachen Regionen ermöglichen, sich „auf bestimmte Sektoren zu spezialisieren und ihre Produktivität zu steigern“, heißt es weiter.
Das Autofahren bleibt für die Mehrheit der Briten die primäre Form des Reisens, wobei 82 Prozent der Personenfahrten von mehr als 10 Meilen mit dem Auto zurückgelegt werden.
Rund 77 Prozent des inländischen Güterverkehrs werden ebenfalls auf der Straße bewegt.
Der Bericht betonte auch Bedenken hinsichtlich der Qualität des Straßennetzes rund um die wichtigsten Häfen in Southampton und Dover. Im Bild: Verkehr auf der A20, um letzte Woche zum Hafen von Dover in Kent zu gelangen
Starker Verkehr ist entlang der A4 Hammersmith Flyover abgebildet, die als eine der langsamsten A-Straßen Großbritanniens identifiziert wurde
Der Bericht legt nahe, dass eine Erhöhung des Angebots an Verkehrsinfrastruktur das BIP um bis zu 0,06 Prozent steigern könnte.
Das Ausmaß der Auswirkungen soll auch höher sein als bei Straßen, als es bei der Entwicklung des britischen Schienennetzes der Fall wäre.
Der Bericht räumte jedoch ein, dass die Entwicklung des britischen Straßennetzes derzeit zu weiteren Beeinträchtigungen von Umweltproblemen wie Biodiversität und Luftqualität führen würde.
Der Verkehr verursachte fast ein Viertel der gesamten Kohlenstoffemissionen des Vereinigten Königreichs – der größte aller Sektoren.
Sir John Armitt, der Vorsitzende der National Infrastructure Commission, sagte: „Die Beseitigung von Engpässen ist entscheidend für die Förderung des Handels zwischen wichtigen Städten und Frachtknotenpunkten, aber dies darf nicht auf Kosten der Umwelt geschehen.
“Wir müssen jede Sehne anstrengen, damit die Fahrer vertrauensvoll auf Elektrofahrzeuge umsteigen können, und den Straßenbau weniger kohlenstoffintensiv machen.”
Der Bericht enthält eine Reihe von Empfehlungen, darunter die Aufforderung an die Regierung, eine Vision zu formulieren, die sicherstellt, dass die Wirtschaftsleistung von Regionen mit hoher Produktivität erhalten bleibt und ein schnelleres Wachstum von Regionen mit geringer Leistung unterstützt wird.
Es sagte auch, die Regierung müsse Korridore für die zukünftige Entwicklung identifizieren, die dazu beitragen würden, die wirtschaftlichen Unterschiede zu verringern.
Es kommt, nachdem Recherchen von Forbes Advisor letzten Monat ergeben haben, dass Autobahnen in England und Wales Reparaturen im Wert von 14 Milliarden Pfund benötigen und dass es 22.600 Meilen Straße in „schlechtem“ Gesamtzustand gibt – fast die gleiche Länge wie der Äquator.
Die walisische Regierung hat im Februar auch alle großen Straßenbauprojekte des Landes gestrichen, um Umweltbelange an die erste Stelle zu setzen.
Die Entscheidung wurde von Lee Waters, dem stellvertretenden Minister für Klimawandel, bekannt gegeben, der sagte, dass alle künftigen Infrastrukturprojekte jetzt „die CO2-Emissionen reduzieren und eine Verlagerung auf öffentliche Verkehrsmittel, Gehen und Radfahren unterstützen müssen“.
Es folgte einer einjährigen Überprüfung durch das Welsh Roads Review Panel, das im September 2021 eingerichtet wurde und von der Verkehrsexpertin Dr. Lynn Sloman geleitet wurde, bei der 55 Straßenprojekte angehalten und neu bewertet wurden.
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