1. November (Reuters) – Facebook (FB.O) sagte am Montag, dass es letzten Monat eine Trollfarm mit mehr als 1.000 Facebook- und Instagram-Konten entfernt habe, die angeblich von der nicaraguanischen Regierung und der Regierungspartei des Landes, der Sandinista National betrieben wurde Befreiungsfront.
Das Social-Media-Unternehmen sagte, die Trollfarm – ein koordinierter Versuch, den öffentlichen Diskurs mit gefälschten Konten zu manipulieren – solle regierungsfreundliche und oppositionelle Inhalte verstärken. Es sei seit 2018 auf seinen Plattformen aktiv und werde hauptsächlich von Mitarbeitern von TELCOR, dem Telekommunikationswächter Nicaraguas, betrieben, die von der Postzentrale in der Hauptstadt Managua aus arbeiten.
Der Oberste Gerichtshof, der ein Verbündeter von Ortega war, und das nicaraguanische Institut für soziale Sicherheit führten auch kleinere Cluster von gefälschten Konten, sagte Facebook.
Der Oberste Gerichtshof und das Büro von Nicaraguas Vizepräsidentin Rosario Murillo, der Sprecherin von Präsident Daniel Ortega und seiner Regierung, reagierten nicht sofort auf eine Reuters-Anfrage zur Stellungnahme zu dem Bericht.
„Dies war eine der regierungsübergreifenden Trolloperationen, die wir bisher gestört haben, wobei mehrere staatliche Stellen gleichzeitig an dieser Aktivität teilnahmen“, sagten die Ermittler von Facebook in ihrem Bericht.
Facebook sagte, es habe in diesem Jahr andere mit der Regierung verbundene Netzwerke aus Äthiopien, Uganda, Sudan, Thailand und Aserbaidschan abgeschaltet, weil sie gegen ihre Regeln gegen sogenanntes koordiniertes unauthentisches Verhalten verstoßen hatten, und nannte dies einen “besonders beunruhigenden Trend”.
Das Unternehmen, das letzte Woche angekündigt hatte, am 1. Dezember als Meta Platforms Inc. zu handeln, wurde von Gesetzgebern und Aufsichtsbehörden auf mögliche Schäden im Zusammenhang mit seiner Plattform untersucht, insbesondere nachdem die ehemalige Mitarbeiterin und Whistleblowerin Frances Haugen interne Dokumente durchgesickert hatte.
Nicaragua wird am Sonntag seine Präsidentschaftswahlen abhalten, die Washington als eine von einem zunehmend autoritären Ortega organisierte Fälschung angeprangert hat.
Facebook sagte, die Operation habe ein Netzwerk von Blogs, Websites und Social-Media-Assets über TikTok, Twitter, YouTube und Telegram betrieben.
Ein Sprecher von Google von Alphabet Inc (GOOGL.O), dem YouTube gehört, sagte, das Unternehmen habe im Rahmen seiner laufenden Ermittlungen zu koordinierten Einflussnahmen im Zusammenhang mit Nicaragua 82 YouTube-Kanäle und drei Blogs gekündigt.
„Diese Kanäle hatten insgesamt weniger als 1.500 Abonnenten und luden hauptsächlich Spam-Inhalte in spanischer Sprache über Spiele und Sport hoch. Eine kleine Untergruppe lud Inhalte hoch, die Präsident Ortega und die sandinistische Partei unterstützten und die USA kritisierten. ” Sie sagten.
Die anderen Unternehmen reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Facebook sagte, die Aktivität begann im April 2018, als von Studenten geführte Proteste gegen die Regierung ausbrachen. Es hieß, das Netzwerk habe gefälschte Konten erstellt, um die Demonstranten zu diskreditieren, unter anderem durch das Ausgeben als Studenten und durch den Versuch, die Konten von Kritikern koordiniert zu melden. Ab Ende 2019 konzentrierte sich Facebook zunehmend darauf, regierungsfreundliche Inhalte zu veröffentlichen und zu erweitern.
Facebook sagte, es habe 937 Facebook-Konten, 140 Seiten, 24 Gruppen und 363 Instagram-Konten als Teil des nicaraguanischen Netzwerks entfernt.
Berichterstattung von Elizabeth Culliford in New York; Zusätzliche Berichterstattung von Ana Isabel Martinez in Mexico City und Frank Jack Daniel; Redaktion von Rosalba O’Brien
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