SpaceX-Chef Elon Musk möchte seine Starship-Rakete der nächsten Generation unbedingt auf die zweite Testmission ohne Besatzung schicken, nachdem die erste wenige Minuten nach dem Start im April spektakulär endete.
Doch zunächst muss SpaceX eine Startgenehmigung der Federal Aviation Administration (FAA) einholen.
Die neuesten Nachrichten, die am Donnerstag über Reuters veröffentlicht wurden, besagen, dass diese Genehmigung bereits im nächsten Monat eintreffen könnte und den Weg für einen bald darauf erfolgenden Start frei machen würde.
Die amtierende Leiterin der FAA, Polly Trottenberg, sagte Reportern am Rande einer Konferenz: „Wir arbeiten gut zusammen [SpaceX] und waren in guten Gesprächen. Die Teams arbeiten zusammen und ich denke, wir sind irgendwann im nächsten Monat optimistisch.“
Ein Start im Oktober würde nicht nur SpaceX, sondern auch der NASA einen Schub geben, die plant, eine modifizierte Version des Starship-Raumschiffs zu verwenden – den oberen Teil des Starship-Fahrzeugs, der auch die Super Heavy-Rakete der ersten Stufe enthält –, um das zu bauen Die erste bemannte Mondlandung seit fünf Jahrzehnten im Rahmen einer Artemis-Mission ist derzeit für 2025 geplant. Bis dahin müssen jedoch noch viele Tests durchgeführt werden, sodass dieser Termin verschoben werden könnte.
Bevor die FAA ihre Lizenz vergibt, muss sie sich vergewissern, dass SpaceX 63 von der FAA als Reaktion auf den gescheiterten Orbitaltestflug im April ausgearbeitete Korrekturmaßnahmen abgeschlossen hat. Letztes Wochenende behauptete Musk, dass SpaceX 57 der Korrekturmaßnahmen abgeschlossen habe, während der CEO behauptete, dass sich die anderen sechs auf Missionen nach dem zweiten Starship-Flug beziehen.
Zu den Forderungen der FAA gehörte der Bau einer stärkeren Startrampe. Die rekordverdächtige Kraft der 33 Raptor-Triebwerke des Super Heavy führte dazu, dass die Startrampe beim Abheben im April auseinanderfiel und Beton und andere Trümmer über ein weites Gebiet verteilten. Minuten später erlitt die Super Heavy eine Fluganomalie, die die Missionsingenieure dazu veranlasste, die Rakete selbst zu zerstören. Um sicherzustellen, dass die Startrampe bei zukünftigen Starship-Starts intakt bleibt, hat SpaceX eine weitaus robustere Plattform aus Stahl entwickelt.
Anfang dieses Monats erklärte Musk das Starship nach Tests der Plattform und auch der Triebwerke des Starship sowie Arbeiten an den Flugsystemen des Fahrzeugs für seinen zweiten Testflug bereit.
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