Mark Bullingham hat die Entscheidung des FA verteidigt, den Bogen bei den beiden jüngsten Länderspielen im Wembley-Stadion nicht in den Farben der israelischen Flagge anzuzünden. Es gab weit verbreitete Kritik an der Weigerung, im Falle einer nationalen Tragödie oder eines großen Verlusts an Menschenleben den seit der Fertigstellung des Stadions im Jahr 2007 zum Standard gewordenen Respekt zu zeigen.
Da auch der israelische Fußballverband den Schritt verurteilte, akzeptierte FA-Geschäftsführer Bullingham die „Verletzung“, die der jüdischen Gemeinde dadurch zugefügt wurde, dass sie die Auswirkungen der Angriffe von Hamas-Kämpfern auf israelische Bürger Anfang des Monats nicht erkannte.
Bei seiner Rede auf der Leaders Week-Konferenz in Twickenham bestätigte er jedoch, dass der FA eine vollständige Überprüfung des Protokolls bezüglich des Bogens vornehmen werde. „Diese Woche hat uns in Frage gestellt, ob wir den Bogen anzünden sollen und wann, und wir werden das in den kommenden Wochen überprüfen“, sagte Bullingham.
„Ich bin mir darüber im Klaren, dass unsere Entscheidung die jüdische Gemeinde verletzt hat, die der Meinung war, dass wir den Bogen hätten entzünden und sie stärker unterstützen sollen. Dies war eine der schwersten Entscheidungen, die wir treffen mussten, und die letzte.“ Was wir in dieser Situation immer tun wollten, war, den Schmerz noch zu verstärken.
„Wir fordern nicht, dass alle mit unserer Entscheidung einverstanden sind, sondern dass sie verstehen, wie wir dazu gekommen sind.“ Er behauptete auch, dass Australien, die Besucher des Wembley-Stadions beim ersten Spiel, Angst davor hatte, als völlig neutral wahrgenommen zu werden.
„Wir wussten, dass sich die Situation sehr, sehr schnell entwickeln könnte und wahrscheinlich eskalieren würde, deshalb wollten wir fachkundige Beratung“, fügte Bullingham hinzu.
„Es ist auch erwähnenswert, dass die Australier bevorstehende Spiele sowohl gegen Palästina als auch gegen den Libanon hatten, daher war ihr Wunsch nach Neutralität offensichtlich unglaublich stark.“
Bullingham ist auch stark in Gespräche mit der Premier League und der Football League involviert, um den Fußballkalender zu entlasten, der von der UEFA durch die zunehmende Größe der verschiedenen europäischen Wettbewerbe stark eingeschränkt wird.
Wiederholungsspiele der dritten und vierten Runde des FA Cups wurden geopfert, um die Belastung der Spieler durch Covid zu verringern, und es gibt auch Diskussionen darüber, die Halbfinals des Carabao Cups auf einmalige Spiele zu reduzieren – obwohl die Football League fest davon überzeugt ist, dass noch keine Einigung erzielt wurde mit der Premier League.