Das Formel-1-Safety-Car musste beim Großen Preis von Aserbaidschan ausweichen, um nicht mit einer Katze zusammenzustoßen. Die Katze hatte es während des Sprintrennens auf den Baku City Circuit geschafft, wurde aber irgendwie nur vom Safety-Car- und Ferrari-Fahrer Charles Leclerc entdeckt.
Aufnahmen des Vorfalls zeigen, wie das Safety Car aus Kurve 1 herausfährt, bevor es das Tier entdeckt. Man hört Leclerc über den Mannschaftsfunk schreien: „There was a cat!“
Einige Zuschauer glaubten jedoch fälschlicherweise, Leclerc habe gesagt, es gebe einen „Schnitt“, was möglicherweise bedeutet, dass er an einem Stromproblem in seinem Auto leide. Nachdem Leclerc im letzten Jahr mehrere Zuverlässigkeitsprobleme in seinem Ferrari-Fahrzeug hatte, waren die Fans besorgt, dass er weitere Probleme hatte.
Der 25-Jährige konnte diese Befürchtungen jedoch zerstreuen, indem er Journalisten in einer Pressekonferenz mitteilte, dass er tatsächlich eine Katze gesichtet habe. Ein Reporter fragte: „Sie haben einmal im Radio gesagt, dass es einen Schnitt gegeben hat. Was war das und gab es eine Wiederholung?“
Leclerc lachte, bevor er die Person korrigierte und sagte: „Absolut nicht, ich sagte, da war eine Katze! Was anders war. Mitten auf der Straße lag eine Katze.
„Das Safety Car musste anhalten. Aber ich glaube, ich war der Einzige, der das gesehen hat.“ Sergio Perez warf ein und scherzte, dass sein Red-Bull-Teamkollege Max Verstappen das Haustier mit nach Hause nehmen könnte. Der Spanier witzelte: „Ich habe es nicht gesehen. Vielleicht Maxim [Verstappen] kann die Katze adoptieren?“
Leclerc lachte und fuhr fort: „Aber ja, am Ausgang von Kurve 1 war eine Katze. Das Safety Car hat gebremst, aber das war nicht so schlimm.“
Das Ferrari-Ass erlebte beim GP von Aserbaidschan ein viel besseres Wochenende. Er hat in dieser Saison um die Zuverlässigkeit seines Autos gekämpft, nachdem er zwei der letzten beiden Rennen nicht beendet hatte und sein bestes Ergebnis war der siebte.
Er verzeichnete jedoch in Aserbaidschan einen Podiumsplatz und landete hinter dem Red-Bull-Duo Perez und Verstappen. Leclerc führte auch im Qualifying die Bestenliste an und gab ihm wertvolle Punkte für die Fahrer-Weltmeisterschaft.
„Die Strategie war wirklich gut, alles war wirklich gut, aber wir haben heute einfach nicht genug Pace im Auto, um mit den Roten Bullen zu kämpfen“, blickte Lerclec zurück.
„Außerdem scheint Aston Martin ein stärkeres Rennauto zu haben als wir. Es war eine gute Anstrengung, vor Fernando (Alonso) zu bleiben, aber am Ende ist es so. Die Realität ist, dass wir viel Arbeit vor uns haben, um wieder zu gewinnen.“