Das amerikanische Rennteam Haas hat bestätigt, dass es den Vertrag des russischen Fahrers Nikita Mazepin kündigt. Sie verlassen auch die Firma seines Vaters Uralkali als Sponsoren. In einer am Samstagmorgen veröffentlichten Erklärung heißt es: „Das Haas F1-Team hat beschlossen, die Titelpartnerschaft von Uralkali und den Fahrervertrag von Nikita Mazepin mit sofortiger Wirkung zu kündigen.
“Wie der Rest der F1-Community ist das Team schockiert und traurig über die Invasion der Ukraine und wünscht sich ein schnelles und friedliches Ende des Konflikts.”
Es gab viele Spekulationen, dass Mazepin von Haas fallen gelassen werden würde, seit Russland vor etwas mehr als einer Woche in die Ukraine einmarschiert war.
Doch für einen Moment sah es so aus, als würde er an seinem Job festhalten, da die F1 russische Fahrer nicht verbot und stattdessen sagte, sie müssten ein Dokument unterschreiben, in dem sie versprechen, keine Flaggen zu zeigen oder ihr Land zu unterstützen.
Trotzdem hatte Haas-Chef Günther Steiner eindeutig das Gefühl, dass er mit Mazepin nicht weitermachen könne, und daher ist ihre Beziehung nun beendet.
Mazepin verbrachte nur eine Saison bei Haas und kämpfte während der gesamten Saison 2021.
Er stürzte in der ersten Runde seines Debütrennens und gab den Ton für das an, was folgen sollte, als er 21. in der Gesamtwertung wurde.
Trotz seiner desaströsen Saison sollte er 2022 weitermachen, aber das wird jetzt nicht der Fall sein.
Alle Gespräche werden sich nun darauf richten, wer sein Nachfolger sein wird.
Ersatzfahrer Pietro Fittipaldi scheint als Option der ersten Wahl hervorzugehen, aber es gibt eine Reihe anderer Optionen, an die sich Haas wenden könnte.
Letzte Woche sagte Steiner: „Es muss gelöst werden.
„Nicht alles hängt von uns hier ab, was passiert. Es sind Regierungen beteiligt, ich habe keine Macht über sie, und wir müssen auch sehen, wie sich die Situation in der Ukraine entwickelt.“
Steiner beharrte weiter darauf, dass die Existenz von Haas durch die Trennung von Uralkali nicht gefährdet sei – trotz der lukrativen Natur ihres derzeitigen Abkommens.
“Es bereitet Kopfschmerzen, aber es stört das Team auf der Wettbewerbsseite nicht”, fügte er hinzu.
„Finanziell sind wir in Ordnung. Es hat keine Auswirkungen auf das Team, wie wir es führen oder wie wir die Saison planen.
„Es gibt mehr Möglichkeiten, die Finanzierung zu erhalten, also gibt es damit kein Problem.“