AlphaTauri-Chef Peter Bayer behauptet, Red Bull habe Daniel Ricciardo letztes Jahr beim Start für sein Schwesterteam verzögert. Der Australier startete die Saison 2023 als Ersatzfahrer, nachdem er McLaren verlassen hatte, bevor er ins Fahrerlager zurückkehrte.
Der 34-jährige Ricciardo ersetzte Formel-1-Rookie Nyck de Vries nach zehn Rennen der Saison, wobei der Niederländer nach dem Großen Preis von Großbritannien seinen Sitz verlor. Am selben Tag wie die Entscheidung, De Vries freizulassen, kündigte AlphaTauri an, dass Ricciardo den vakanten Sitz als Partner von Yuki Tsunoda besetzen werde.
Der Australier kehrte beim Großen Preis von Ungarn zurück und fuhr erneut in Belgien, bevor er sich beim GP der Niederlande einen Mittelhandknochen in der Hand brach. Das bedeutete, dass ich den Rest des Wochenendes und die folgenden vier Runden verpassen musste.
Ricciardo kehrte nach einer Verletzung für die letzten fünf Rennen zurück und belegte in Mexiko den siebten Platz, das beste Ergebnis des Teams in der gesamten Saison. AlphaTauri hat inzwischen bestätigt, dass er für die Saison 2024 an der Seite von Tsunoda zurückkehren wird.
Jetzt hat Bayer, der erst im Juni CEO des Teams wurde, Einblicke in die Rückkehr von Ricciardo ins Fahrerlager gegeben. „Als ich angefangen habe, habe ich immer ein bisschen geschaut und mir gedacht: ‚Wenn Nyck de Vries es leistungsmäßig nicht schafft, dann wäre Daniel eine tolle Lösung für uns‘“, sagte er dem Motorsport Magazine.
„Warum? Daniel hat Erfahrung, deshalb hilft er uns beim Setup auf allen Strecken. Daniel ist eine echte Referenz für Yuki.“ [Tsunoda]. Er hat innerhalb einer Woche unglaublich viel neue Energie ins Team gebracht.
„Unsere Mechaniker freuten sich: ‚Hey, wow, da passiert was!‘ Der Übergang war nicht einfach, aber am Ende des Tages hatte er eine so positive Wirkung.“
Bayer weiter: „Ursprünglich hieß es: ‚Nein, Daniel ist Ersatzfahrer bei Red Bull, und das bleibt auch so‘.“ Und dann haben wir tatsächlich über einen Monat hinweg immer wieder nachgefragt, wie es läuft.“
„Irgendwann kam Christian Horner zu uns und sagte: ‚Wir machen den Test in Silverstone, vielleicht schauen wir uns das mal an‘. Dann Helmut.“ [Marko] sagte: ‚Ja, warum nicht?‘“
Wie er bereits angedeutet hat, trifft Marko die letzte Entscheidung über solche Fahrerentscheidungen. „Es sitzen wirklich alle am selben Tisch“, erläuterte er den Ablauf.