LONDON – Die Europäische Zentralbank wird eine digitale Version der Euro-Währung erstellen und ihre Anwendung 24 Monate lang prüfen, so die Erklärungen vom Mittwoch.
Die Entscheidung war weithin erwartet worden, da EZB-Präsidentin Christine Lagarde in den letzten Tagen angedeutet hatte, dass am digitalen Euro weitergearbeitet werde.
Der Schritt markiert den Beginn realer Experimente mit der digitalen Version der offiziellen einheitlichen EU-Währung. Laut einer Pressemitteilung haben die EZB und die nationalen Zentralbanken zuvor Prototypversionen des digitalen Euro getestet.
„Dies wird einer zukünftigen Entscheidung über die mögliche Ausgabe eines digitalen Euro, die erst später erfolgen wird, nicht vorgreifen“, sagte Fabio Panetta, Mitglied des EZB-Direktoriums, in einem öffentlichen Brief und fügte hinzu: „Auf jeden Fall wird ein digitaler Euro würde Bargeld ergänzen, nicht ersetzen.”
In einem ebenfalls am Mittwoch veröffentlichten Blogbeitrag sagte Panetta: “Unser Ziel ist es, am Ende dieser zwei Jahre bereit zu sein, mit der Entwicklung eines digitalen Euro zu beginnen, was etwa drei Jahre dauern könnte.”
Die Untersuchung soll das Design der digitalen Währung steuern, um die Finanzkriminalität zu minimieren, sowie ihre möglichen Auswirkungen auf Banken, Finanzstabilität und Geldpolitik bewerten. Die Forschung „wird auch Aufschluss über die Änderungen des EU-Rechtsrahmens geben, die für die Einführung eines digitalen Euro erforderlich sein könnten“, sagte Panetta.
Die EZB und das Europäische Parlament werden bis Ende 2021 eine „Diskussion“ über die Funktionen und politischen Ziele des digitalen Euro führen, sagte Panetta, wobei kontroverse Themen wie die Privatsphäre der Nutzer für das erste Halbjahr 2022 verbleiben. Die EZB hat zuvor zugegeben dass ein digitaler Euro Abstriche bei der Privatsphäre machen würde.
In Bezug auf Datenschutzbedenken, die weitgehend in der Fähigkeit des digitalen Euros wurzeln, Benutzerdaten zu sammeln und zu speichern, sagte Panetta, dass es auf EU-Ebene strenge rechtliche Beschränkungen geben wird, wer Zugang zu den Informationen hat.
„Ich würde erwarten, dass es sehr sorgfältige Sicherheitsvorkehrungen gibt, um Missbrauch zu vermeiden“, sagte er auf eine Frage von POLITICO. „Sogar die Zentralbank wird eingeschränkten Zugang zu diesen Informationen haben, wenn der Zugang nicht vollständig begründet wird.“
Auch andere EU-Institutionen – wie die Finanzaufsichtsbehörden, die Kommission und die Eurogruppe der nationalen Finanzminister – werden in den Kreislauf eingebunden, sagte Panetta.
„Die Ausgabe eines digitalen Euro würde unsere gesamte Gesellschaft betreffen“, fügte er hinzu und versprach, die EZB für die Prüfung durch das Europäische Parlament zu diesem Thema zu öffnen.
Panetta sagte auch, dass die politischen Entscheidungsträger eng mit den technischen Experten hinter der digitalen Währung zusammenarbeiten müssen, um sicherzustellen, dass sie den Gesetzen entspricht. „Einige Merkmale eines digitalen Euro sind möglicherweise auf der Grundlage der europäischen Gesetzgebung oder auf der Grundlage der Verfassung einzelner Länder nicht möglich“, sagte er nach der Ankündigung in einer Pressekonferenz vor Journalisten.
Weitere Einzelheiten zum Umfang der Untersuchung wurden am Mittwoch in einem EZB-Briefing-Vermerk veröffentlicht.
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