10. April 2024
Brodner, ein häufiger Autor von Die NationEr ist sowohl ein großartiger Karikaturist als auch ein großartiger Porträtist.
Steve Brodners Liebe zum Cartoonieren hätte ihn fast vom College geworfen. Er wuchs bei einer alleinerziehenden Mutter aus der Arbeiterklasse in Brooklyn auf und begann bereits in der High School, Cartoons zu verkaufen, um ein wenig zusätzliches Taschengeld zu verdienen. Sein erster, ein Cartoon über die lokale Politik in Brooklyn, erschien Der Königskuriereiner Lokalzeitung, im November 1971. Er schrieb sich an der Cooper Union ein, um bildende Kunst zu studieren, aber das Zeichnen von Zeichentrickfilmen blieb sein Ehrgeiz, insbesondere nachdem er auf die Arbeit von Thomas Nast stieß, dem Meister der Kreuzschraffur aus dem 19. Jahrhundert, der bekanntermaßen dazu beitrug, die Herrschaft zu beenden der korrupten Tweed-Bande, die die New Yorker Politik beherrschte.
„Nast war die große Atombombe in meiner frühen Karriere“, sagte Brodner Das Comic-Journal im Jahr 2004. „Nast hat gezeigt, dass man mit Bildern die Welt verändern kann.“ Brodner war bereits durch die Bürgerrechtsbewegung und den Vietnamkrieg radikalisiert und hatte gute Voraussetzungen für eine Karriere als aufrührerischer Illustrator.
Aber das Ethos der schönen Künste von Cooper Union war nicht darauf ausgelegt, einen Cartoonisten hervorzubringen. „Es ist nicht immer einfach, an einer Kunsthochschule eine politische Person zu sein“, erinnert sich Brodner. „Ich zeichne mit Blick auf das, was für mich interessant ist, nämlich das, was grotesk, bizarr und seltsam ist.“ Brodner geriet in Schwierigkeiten in einer Klasse, die von „einem sehr traditionellen akademischen Künstler gehalten wurde, der ein brillanter Zeichner war, der aber nicht tolerieren konnte, was ich tat.“
Brodners Konflikt mit diesem Lehrer wurde so schlimm, dass der Dekan vorschlug, der junge Rebell solle woanders hingehen. Glücklicherweise gewann Brodner im Alter von 19 Jahren einen nationalen Cartoon-Wettbewerb und setzte sich dabei gegen ein Teilnehmerfeld aus, zu dem auch der ikonische Zeichentrickfilm gehörte New-Yorker Künstler Charles Addams (Schöpfer der Addams Family).
Brodner wurde natürlich als Karikaturist berühmt und erhielt dieses Jahr den wohlverdienten Herblock-Preis im Wert von 20.000 US-Dollar.
Der Fehler von Cooper Union bestand darin, zu glauben, dass es eine Dichotomie zwischen Cartoon und bildender Kunst gebe – zwischen der Tätigkeit als Karikaturist und als Porträtist.
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Das Geheimnis von Brodners Kunst besteht darin, dass er eine solche Spaltung nicht kennt. Eine gelungene Karikatur kombiniert eine plausible Ähnlichkeit mit dem Gesicht des Motivs mit einem Element der Fantasie oder Übertreibung, das das Innenleben hervorhebt. Brodner lernte nicht nur von Nast, seiner wilden Fantasie freien Lauf zu lassen, sondern auch von neueren Meistern wie Ralph Steadman (dessen halluzinatorische Visionen mit denen seines Mitarbeiters Hunter S. Thompson konkurrierten) und David Levine (dessen elegante Karikaturen definierten). Die New York Review of Books für Jahrzehnte). Wie bei seinen Einflüssen sind auch Brodners wildeste Fantasieflüge vom Gespür eines Porträtisten für Komposition und der Liebe zum erzählenden Detail untermauert.
Brodners Karikaturen sind so kühn grotesk, so bereitwillig, vertraute Gesichter in die unwahrscheinlichste Albernheit zu dehnen, dass es seltsam erscheinen könnte, sie für ihre Subtilität zu loben. Aber bedenken Sie Unter Trumps Comb-Over (2015). Die Handgriffe des Karikaturisten sind für den Betrachter sofort erkennbar: die absurden Haare; die aggressiven Augenbrauen; die wulstigen, zusammengekniffenen Augen. Aber wenn Sie eine Weile mit der Zeichnung leben, werden Sie bemerken, wie Brodner Trumps sehr eigenartiges Fischmaul, eine eingeklemmte kleine Körperöffnung, eingefangen hat. Dies ist sowohl eine Ähnlichkeit als auch etwas mehr, mit der Superrealität der besten Karikaturen.
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