Russland meldete am Freitagabend (19. August) neue ukrainische Drohnenangriffe, einen Tag nachdem Explosionen in der Nähe von Militärbasen in von Russland kontrollierten Gebieten der Ukraine und Russlands selbst ausgebrochen waren, offensichtliche Beweise für Kiews wachsende Fähigkeit, Moskaus Vermögenswerte fernab der Frontlinien zu zerstören.
Die jüngsten Vorfälle folgten auf gewaltige Explosionen in der vergangenen Woche auf einem Luftwaffenstützpunkt auf der von Russland annektierten Krim. In einer neuen Einschätzung sagte ein westlicher Beamter, dass der Vorfall die Hälfte der russischen Schwarzmeer-Marineflieger auf einen Schlag nutzlos gemacht habe.
Die russischen Nachrichtenagenturen RIA und Tass sagten unter Berufung auf einen lokalen Beamten auf der Krim, es habe den Anschein, als seien russische Flugabwehrkräfte am Freitagabend in der Nähe des westlichen Krimhafens Jewpatorija im Einsatz gewesen. Ein von einer russischen Website gepostetes Video zeigte etwas, das wie eine Boden-Luft-Rakete aussah, die ein Ziel traf. Reuters konnte die Richtigkeit des Videos nicht sofort bestätigen.
Tass zitierte einen lokalen Beamten, der sagte, russische Flugabwehrkräfte hätten sechs ukrainische Drohnen abgeschossen, die zum Angriff auf die Stadt Nova Kakhovka östlich der Stadt Cherson geschickt worden waren. Die Ukraine sagt, die Rückeroberung von Cherson sei eine ihrer Hauptprioritäten. Unabhängig davon sagte ein Beamter auf der Krim, dass die dortigen Verteidigungsanlagen eine nicht näher bezeichnete Anzahl von Drohnen über der Stadt Sewastopol abgeschossen hätten.
„Die ukrainischen Streitkräfte haben den Russen einen magischen Abend bereitet“, sagte Seriy Khlan, ein Mitglied des Regionalrats von Cherson, der von den russischen Besatzungstruppen aufgelöst wurde.
In der Nacht zuvor waren mehrere Explosionen auf der Krim gemeldet worden – die Moskau 2014 beschlagnahmt hatte –, darunter in der Nähe von Sewastopol, dem Hauptquartier der russischen Schwarzmeerflotte, sowie in Kertsch in der Nähe einer riesigen Brücke nach Russland.
Innerhalb Russlands waren zwei Dörfer nach Explosionen auf einem Munitionsdepot in der Provinz Belgorod evakuiert worden, mehr als 100 km von einem von ukrainischen Streitkräften kontrollierten Territorium entfernt.
Kiew schüchtern
Kiew hat offizielle Kommentare zu Vorfällen auf der Krim oder innerhalb Russlands zurückgehalten und gleichzeitig angedeutet, dass es dahinter steckt, Langstreckenwaffen einzusetzen oder Sabotage zu betreiben.
Ein westlicher Beamter wies am Freitag darauf hin, dass es sich bei zumindest einigen der Vorfälle um ukrainische Angriffe gehandelt habe, und sagte, Kiew erziele durchweg „kinetische Effekte“ tief hinter den russischen Linien.
Riesige Explosionen am 9. August auf dem russischen Luftwaffenstützpunkt Saky an der Krimküste hätten mehr als die Hälfte der Kampfflugzeuge der Schwarzmeerflotte außer Betrieb gesetzt, sagte der Beamte, was einer der teuersten Angriffe des Krieges werden würde.
Russland hat bestritten, dass Flugzeuge bei einem so genannten Unfall beschädigt wurden, obwohl Satellitenbilder mindestens acht ausgebrannte Kampfflugzeuge und mehrere riesige Krater zeigten.
Moskau entließ diese Woche den Chef der Schwarzmeerflotte.
Die Ukraine hofft, dass ihre offensichtlich neu entdeckte Fähigkeit, russische Ziele hinter der Front zu treffen, das Blatt im Konflikt wenden kann, indem sie die Versorgungsleitungen stört, die Moskau zur Unterstützung seiner Besatzung benötigt.
Ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter sagte am Freitag, dass die Regierung von US-Präsident Joe Biden ein weiteres Sicherheitshilfepaket für die Ukraine im Wert von 775 Millionen US-Dollar vorbereitet, das Überwachungsdrohnen und zum ersten Mal minenresistente Fahrzeuge enthält.
Seit letztem Monat setzt die Ukraine vom Westen gelieferte Raketen ein, um hinter die russischen Linien zu schlagen. Einige Explosionen, die auf der Krim und in Belgorod gemeldet wurden, lagen außerhalb der Reichweite von Munition, deren Versand westliche Länder bisher bestätigt haben.
Ein hochrangiger ukrainischer Beamter sagte, etwa die Hälfte der Vorfälle auf der Krim seien ukrainische Angriffe und die Hälfte Unfälle, die durch Russlands schlechte Operationen verursacht wurden. Er betonte, dass Angriffe eher von Saboteuren als von Langstreckenwaffen ausgeführt würden, obwohl er nicht sagen würde, ob Kiew jetzt ATACMS habe, eine Version mit größerer Reichweite der US-HIMARS-Raketen, die es im Juni einzusetzen begann.
Der Beamte, der nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, die Ukraine habe gehofft, dass ihre Streiks einen größeren Einfluss auf die Reduzierung der russischen Artillerie haben würden, aber Moskau passe sich an.
Sorge um Kernkraftwerk
Die Ukraine gab auch düstere Warnungen vor einem Kernkraftwerk an der Front, dem Zaporizhzhia-Komplex, heraus, wo sie glaubte, Moskau plane eine „groß angelegte Provokation“ als Rechtfertigung, das Kraftwerk vom ukrainischen Stromnetz abzukoppeln und an das russische anzuschließen.
„Wenn die russische Erpressung mit Strahlung anhält, könnte dieser Sommer als einer der tragischsten aller Zeiten in die Geschichte verschiedener europäischer Nationen eingehen. Weil kein Kernkraftwerk auf der ganzen Welt ein Verfahren hat, mit dem ein terroristischer Staat ein Kernkraftwerk in ein Ziel verwandelt“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in einer Ansprache am Freitagabend.
Der russische Präsident Wladimir Putin setzte das gegenseitige Schuldspiel fort und beschuldigte die Ukraine, den Komplex zu beschießen und damit eine nukleare Katastrophe zu riskieren.
Der ukrainische Kernkraftwerksbetreiber sagte am Freitag, er habe den Verdacht, dass Moskau plane, das Kraftwerk Saporischschja an das russische Stromnetz anzuschließen, eine komplexe Operation, die laut Kiew eine Katastrophe verursachen könnte.
Das Kraftwerk wird von russischen Truppen am Ufer eines Stausees gehalten. Ukrainische Truppen kontrollieren das gegenüberliegende Ufer.
Moskau hat internationale Aufrufe zur Entmilitarisierung des Kraftwerks zurückgewiesen, und Putin erneuerte am Freitag seine Anschuldigung, dass Kiew es in einem Telefonat mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron beschoss, so die Anzeige des Kremls.
Macrons Büro teilte mit, Putin habe einer Mission der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEA) nach Saporischschja zugestimmt.
Tausende Menschen wurden getötet und Millionen zur Flucht gezwungen, seit Russland am 24. Februar mit seiner Invasion begann und sagte, es ziele darauf ab, die Ukraine zu entmilitarisieren und russischsprachige Menschen auf dem, was Putin als historisches russisches Land bezeichnete, zu schützen.
Die Ukraine und westliche Länder sehen darin einen Eroberungskrieg, der darauf abzielt, die nationale Identität der Ukraine auszulöschen.