Experten zufolge ist es für ältere Erwachsene problematisch, mehr zu trinken

CNN
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Der Ruhestand mag zwar eine Zeit für viele lustige Dinge sein, aber eine Zunahme des Alkoholkonsums sollte nicht dazu gehören, sagen Experten.

„Ein Anstieg des Alkoholkonsums bei Menschen ab 65 Jahren ist ein großes Problem angesichts der größeren gesundheitlichen Auswirkungen, die Alkohol für ältere Erwachsene mit sich bringt“, sagte Dr. George F. Koob, Direktor des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism.

Der Anteil älterer Erwachsener, die jeden Monat trinken, steigt – insbesondere bei Frauen, sagte Koob. Und ältere Erwachsene, die trinken, tun dies häufiger als Menschen unter 65 Jahren, fügte er hinzu.

„Die Babyboomer-Kohorte (geboren von 1946 bis 1964) verändert die Landschaft des Alkoholkonsums unter älteren Menschen in den USA auf zwei wesentliche Arten“, sagte Koob per E-Mail. „Erstens neigten sie schon immer dazu, mehr zu trinken und auch andere Drogen zu konsumieren als die Kohorte vor ihnen, sodass der Anteil älterer Menschen, die Alkohol trinken, steigt.“

Der zweite Weg geht von reinen Zahlen aus. Die Babyboomer-Generation ist groß, daher steigt die Zahl der Menschen, die Alkoholexzesse entwickeln, eine Alkoholabhängigkeit entwickeln und an Alkohol sterben, sagte er.

„Der rasante Anstieg der Zahl der Trinker über 65 könnte eine zunehmende Belastung für unser Gesundheitssystem darstellen“, sagte er.

Die Gespräche über Alkohol haben sich verändert, da immer mehr Menschen für einen gesunden Lebensstil auf Alkoholalternativen umgestiegen sind, diese Kultur jedoch größtenteils von jüngeren Menschen geprägt sei, sagte Koob.

„Angesichts der historischen Rolle des Alkohols im Alltagsleben … ist sich die ältere Bevölkerung möglicherweise weniger der Schäden bewusst“, sagte er.

Das erste, was ältere Erwachsene wissen sollten, ist, dass eine Person in ihren 70ern nicht mehr so ​​auf Alkohol reagieren wird wie in ihren 30ern, sagte Koob.

„Der Körper verändert sich mit zunehmendem Alter und diese Veränderungen machen uns anfälliger für einige der Schäden, die durch Alkoholkonsum entstehen“, sagte er.

Mit zunehmendem Alter nimmt das Enzym ab, das Alkohol verstoffwechselt, sagte Dr. Stephanie Collier, Bildungsdirektorin in der Abteilung für Alterspsychiatrie am McLean Hospital in Belmont, Massachusetts. Die Reaktion älterer Menschen auf ein Getränk werde viel stärker sein, da ihr Stoffwechsel langsamer werde, fügte sie hinzu.

Mit zunehmendem Alter kommt es auch zu einer Verringerung des Körperwassers einer Person, was zu einer höheren Blutalkoholkonzentration führt, sodass die gleiche Alkoholdosis in einem jüngeren Alter Jahre später eine viel größere Wirkung hat, sagte Koob.

Diese Veränderungen in der Wirkung von Alkohol auf den Körper hätten schwerwiegende Folgen für ein gesundes Altern, sagte Koob.

Die Auswirkungen von Alkohol auf Dinge wie Fahrleistung, Reaktionszeit, Gedächtnis und Gleichgewicht seien bei älteren Erwachsenen größer als bei jüngeren Trinkern, fügte er hinzu.

Das Gleichgewicht sei besonders ein Problem, wenn man bedenkt, dass die Hauptursache für Verletzungen bei Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter sei – und Studien deuten darauf hin, dass Stürze im betrunkenen Zustand tendenziell schwerwiegender seien, sagte Koob.

Auch die Kombination von Alkohol und Medikamenten sei riskant, und fast 90 % der älteren Erwachsenen nehmen regelmäßig mindestens ein Medikament ein, sagte Collier.

„Eine Studie ergab, dass ältere Erwachsene nach einer Kombination aus Alkohol und Opioiden häufiger unter Atemdepressionen leiden als junge Erwachsene“, sagte Koob. „Dies ist besorgniserregend, da Opioid-Überdosierungen vor allem durch Atembeschwerden zum Tod führen.“

Alkohol kann auch die Fähigkeit des Körpers zur Bekämpfung von Infektionen schwächen, was umso besorgniserregender ist, nachdem die Covid-19-Pandemie so große Auswirkungen auf die ältere Bevölkerung hatte, fügte Koob hinzu.

Leider sei jede Menge Alkoholkonsum einfach nicht gesund, sagte Collier. Sie empfiehlt ihren Patienten, überhaupt nicht zu trinken oder auf alkoholfreies Bier umzusteigen, wenn dies zur Routine gehört.

Wenn das nach einer großen Herausforderung klingt, empfiehlt sie, eine ein- bis zweiwöchige Trinkpause einzulegen und zu schauen, wie man sich fühlt.

„Wenn Sie Ihren Alkoholkonsum reduzieren und sich besser fühlen, sagt Ihnen Ihr Körper etwas“, sagte Koob in einer E-Mail.

Bei älteren Erwachsenen, die möglicherweise im Ruhestand sind, allein leben oder weniger Kontakte knüpfen, kann es schwieriger sein, eine Alkoholabhängigkeit oder ein Problem mit dem Alkoholkonsum zu erkennen, da die Anzeichen weniger offensichtlich sind, sagte Koob.

Es gibt Screening-Tools, mit denen Sie herausfinden können, ob Ihr Alkoholkonsum ein Problem darstellt, wie zum Beispiel den Short Michigan Alcoholism Screening Test – Geriatric Version (SMAST-G), fügte er hinzu. Aber auch Ärzte sollten ihre Patienten regelmäßig zum Trinkverhalten befragen.

Die aktuellen Ernährungsrichtlinien für Amerikaner empfehlen nicht mehr als zwei Getränke pro Tag für Männer und eines für Frauen, sagte Collier. Aber weniger ist besser, fügte Koob hinzu.

„Wir glauben, dass Menschen jeden Alters davon profitieren könnten, einen Schritt zurückzutreten und einen Blick auf ihre aktuelle Beziehung zum Alkohol zu werfen“, sagte er. „Wir glauben auch, dass die Entwicklung von Alternativen zum Alkoholkonsum zur Entspannung, zum geselligen Beisammensein und zur Stressbewältigung zu weniger Alkoholkonsum und einer besseren Gesundheit führen kann.“

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