China: Menschen am „Bruchpunkt“ mit Sperren, sagt Experte
Chinas anhaltende COVID-19-Krise – bei der sich die Fallzahlen in den letzten zwei Wochen verdoppelt haben – könnte als „Kessel der Virusentwicklung“ dienen, haben Experten gewarnt. Es könnte tödlichere Varianten fördern, die das Potenzial haben, der Immunität zu entkommen. Nach Angaben Pekings verzeichnete China heute 38.421 Neuinfektionen. Dies ist eine leichte Verbesserung gegenüber den Rekordhöhen von 39.791 neuen Fällen täglich am Wochenende – und relativ niedrig im Vergleich zu den Inzidenzraten in westlichen Ländern auf dem Höhepunkt der Pandemie.
Einige Experten warnen jedoch davor, dass China den idealen Nährboden für potenziell schlimmere Varianten bieten könnte, da seine Bevölkerung weitgehend vor früheren Wellen geschützt war – was die natürliche Immunität einschränkte – und nur eine geringe Impfstoffaufnahme aufweist. Die Warnungen kommen, da China mit erheblichen öffentlichen Widerständen gegen seine Null-Covid-Haltung konfrontiert ist, die den großzügigen Einsatz von Abriegelungen, Quarantänen und der Schließung von Unternehmen, Schulen, Geschäften und anderen öffentlichen Einrichtungen zur Folge hatte.
Der Virologe Professor Lawrence Young von der Warwick University sagte gegenüber MailOnline: „China ist in ein schreckliches Dilemma geraten. Chinas Null-Covid-Politik hat zu weit weniger Todesfällen geführt als in den meisten anderen Ländern, einschließlich Großbritannien und den USA.
„Aber es hat auch die Impfzögerlichkeit gefördert – warum sich impfen lassen, wenn man das Virus eliminiert hat? Es besteht besondere Besorgnis über ältere Menschen in China, wo der Impfschutz für dritte Auffrischungsimpfungen relativ gering ist.“
Tatsächlich teilte Pekings Nationale Gesundheitskommission heute auf einer Pressekonferenz mit, dass nur 65,8 Prozent der chinesischen Einwohner ab 80 Jahren vollständig geimpft sind. (Zum Vergleich: Die Gesamtimpfungsrate über die Altersgruppen hinweg liegt bei etwa 92 Prozent.)
Prof. Young fügte hinzu: „Insgesamt bedeutet eine Kombination aus Impfzögerlichkeit, der Verwendung weniger wirksamer Impfstoffe – sicherlich im Vergleich zu mRNA-Spike-Impfstoffen – und relativ niedrigen Wellen früherer Infektionen aufgrund der Null-Covid-Politik, dass die Bevölkerung keinen hat Mauer der schützenden Immunität.
Chinas COVID-19-Krise könnte als „Kessel der Virusentwicklung“ dienen, sagten Experten (Bild: Getty Images)
Nach Angaben Pekings verzeichnete China heute 38.421 Neuinfektionen (Bild: Getty Images)
Professor Young fuhr fort: „Dies birgt nicht nur das Risiko einer weit verbreiteten Infektion, die zu einem hohen Maß an schweren Erkrankungen und Todesfällen führt, sondern bietet auch ein ideales Umfeld für die Züchtung neuer Varianten.“
Jede einzelne COVID-19-Infektion bietet dem Virus die Möglichkeit, zu mutieren und seine Eigenschaften zu verändern, stimmte der Mikrobiologe Dr. Simon Clarke von der University of Reading zu.
Er sagte gegenüber MailOnline: „Die Vorstellung, dass dies nur zu einer verringerten Letalität führt, ist einfach falsch. Eine wirksame bevölkerungsweite Immunität scheint eine viel größere Schutzwirkung gehabt zu haben.“
Zu Chinas gegenwärtigem Problem beitrage möglicherweise, fügte er hinzu, dass Chinas Impfstoffe – Sinovac und Sinopharm – offenbar weniger wirksam seien als die hier im Vereinigten Königreich verwendeten. China muss die Verwendung der wirksameren mRNA-Impfstoffe, die von den meisten anderen Teilen der Welt verwendet werden, noch genehmigen.
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Die Warnungen kommen, da China mit einem erheblichen öffentlichen Widerstand gegen seine Null-Covid-Haltung konfrontiert ist (Bild: Getty Images)
Im Bild: Eine Covid-Teststation in Shanghai, China (Bild: Getty Images)
Dr. Clarke fügte hinzu: „Groß angelegte Masseninfektionen – selbst wenn sie keine schwere Krankheit verursachen – sind ein Hexenkessel der Virusevolution, der es ihnen ermöglicht, sich zu verändern und möglicherweise tödlicher oder weniger empfindlich gegenüber bestehender Immunität zu werden.“
Nicht alle Experten sind jedoch so besorgt über das Risiko, dass neue Virusvarianten aus Chinas aktuellen Ausbrüchen hervorgehen. Trotz der Vorhersage einer „großen Covid-Welle“ in naher Zukunft mit erheblicher Morbidität und Mortalität gehört der Computerbiologe Professor Francois Balloux vom University College London zu dieser Zahl.
Er sagte gegenüber MailOnline: „Die Hauptvarianten, die wir gesehen haben – Alpha, Delta und Omicron – sind wahrscheinlich aus Langzeitinfektionen bei immungeschwächten Patienten entstanden. Daher ist nicht zu erwarten, dass ein größerer Anstieg in China das Risiko des Auftretens neuer Varianten drastisch erhöht, zumindest nicht kurzfristig.
„Ich bin auch nicht davon überzeugt, dass angesichts der Dringlichkeit der humanitären und epidemiologischen Situation in China das Auftauchen zukünftiger Varianten wirklich das ist, worüber wir uns gerade besessen machen sollten.“
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Das Coronavirus mutiert schnell – wie die verschiedenen Varianten gezeigt haben (Bild: Express.co.uk)
Darüber hinaus haben medizinische Experten zuvor gesagt, dass SARS-CoV-2 mit der Zeit genauso wahrscheinlich mutiert, dass es weniger tödlich wird, wie es bei Omicron und seinen Untervarianten beobachtet wurde. Daneben wird erwartet, dass die derzeit verwendeten COVID-19-Impfstoffe gegen die Mehrheit der potenziellen zukünftigen Varianten wirksam bleiben.
Heute gaben die chinesischen Behörden bekannt, dass sie einen erneuten Vorstoß unternehmen werden, um Personen über 60 zu ermutigen, sicherzustellen, dass ihre Impfungen auf dem neuesten Stand sind, um den Schutz vor den derzeitigen rekordverdächtigen Ausbrüchen des Landes zu stärken.
Die Nationale Gesundheitskommission hat angekündigt, dass sie „den Anstieg der Impfrate für Menschen über 80 beschleunigen und die Impfrate für Menschen im Alter von 60 bis 79 Jahren weiter erhöhen wird“.
Nothing plant, eine spezielle Arbeitsgruppe zu bilden, um diese Ziele zu erreichen, fügte ein Sprecher der Kommission hinzu: „Es ist notwendig, populärwissenschaftliche Aufklärung über die Bedeutung und den Nutzen von Impfungen durchzuführen und die Wirksamkeit von Impfstoffen zur Verhinderung schwerer Krankheiten und Todesfälle umfassend bekannt zu machen. ”