Technologieexperten haben dringende Änderungen bei der Kfz-Steuer gefordert, die erhebliche Auswirkungen auf die Menschen in ländlichen Gebieten haben könnten.
Intelligent Transport Systems UK (ITS UK) drängt Jeremy Hunt, im Frühjahrshaushalt Mehrwertsteueranpassungen vorzunehmen, um den Menschen auf dem Land zu helfen.
In einem offenen Brief an die Kanzlerin forderte die Gruppe Aktualisierungen der Demand-Responsive-Transport-Netzwerke (DRT) im gesamten Vereinigten Königreich.
Diese Systeme funktionieren wie ein Taxidienst in Gebieten, in denen es keine regelmäßigen Buslinien gibt, und die Gebühren entsprechen in etwa dem Busfahrpreis.
ITS UK warnt jedoch davor, dass die aktuellen Mehrwertsteuervorschriften „die Betreiber dazu ermutigen, unverhältnismäßig große Fahrzeuge zu verwenden“, was den Betrieb der Systeme teuer macht.
Dies liegt daran, dass nur Fahrzeuge des öffentlichen Dienstes (Public Service Vehicles, PSV) mit 10 oder mehr Sitzplätzen von der Mehrwertsteuerbefreiung vom Nullsatz profitieren.
Die Verwendung kleinerer Fahrzeuge führt dazu, dass DRT-Programme als Nutzung der PHV-Regeln (Private Hire Vehicles) eingestuft werden und unterliegen der Mehrwertsteuer auf die Fahrpreise. Größere Fahrzeuge wie Kleinbusse seien jedoch „nicht an die übliche Anzahl von Fahrgästen angepasst“, von denen erwartet wird, dass sie DRT-Systeme nutzen.
Max Sugarman, Geschäftsführer von Intelligent Transport Systems UK (ITS UK), sagte, eine Änderung könne DRT-Systeme „auf die gleiche Grundlage“ wie Busdienste stellen.
Er sagte: „ITS UK fordert die Regierung auf, eine kostenneutrale Änderung der Steuervorschriften vorzunehmen, um Demand Responsive Transport Services zu unterstützen.“
„DRT-Busdienste sind für viele Gemeinden eine lebenswichtige Lebensader und ermöglichen den Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln, insbesondere in ländlichen Gebieten und Gebieten mit niedrigem Einkommen.
„Aufgrund der Mehrwertsteuervorschriften sind DRT-Dienste jedoch teurer als nötig, da die lokalen Behörden Anreize haben, größere, weniger umweltfreundliche Fahrzeuge zu verwenden, was die Kosten für den Betrieb dieser Systeme erhöht.
„Deshalb fordern wir heute in einem offenen Brief im Namen der Branche die Kanzlerin auf, DRT-Systeme für Gemeinden im gesamten Vereinigten Königreich durch eine einfache Änderung der Mehrwertsteuervorschriften freizuschalten – ein Schritt, der keiner Primärgesetzgebung bedarf und DRT zum Erliegen bringen würde.“ Regelungen auf der gleichen Grundlage wie andere Busdienste.
„Durch diese kleine Änderung kann die Kanzlerin dazu beitragen, die Konnektivität für Menschen zu verbessern, die sie am dringendsten benötigen, und so Investitionen, Arbeitsplätze und Wirtschaftswachstum in Regionen im ganzen Land unterstützen.“
ITS UK warnt davor, dass DRT-Programme „das Potenzial haben, den ländlichen Raum kosteneffektiv zu verbessern“.
Unterdessen betonte die Gruppe, dass das Vereinigte Königreich bei der Einführung weiterhin „anderen europäischen Ländern hinterherhinkt“.
Sam Griffiths, Head of UK & Nordics bei ITS UK Member Via, betonte, dass die aktuellen Regeln „den Eintritt innovativer Transportdienstleistungen in den britischen Markt blockieren“.
Er kommentierte: „Behörden im gesamten Vereinigten Königreich sind bestrebt, ihren Bewohnern effizientere und effektivere öffentliche Verkehrsmittel zur Verfügung zu stellen.“
„Leider hat diese veraltete Regelung die unbeabsichtigte Folge, dass sie innovative neue Verkehrsdienste blockiert und dazu führt, dass die Kommunen mehr Geld ausgeben als nötig.“