Der Sicherheitsdirektor des Republikanischen Nationalkomitees sagte, dass die Erklärung des angeblichen Rohrbombenanschlags vom 6. Januar und die Reaktion der Behörden „überhaupt keinen Sinn ergeben“.
Kenneth Capolino, ein ehemaliger Polizeibeamter des Kapitols, der später als Sicherheitsdirektor des RNC arbeitete, war der Mann, der die Polizei des Kapitols persönlich auf die Bombe in der Nähe des RNC aufmerksam machte und die Notfallmaßnahmen leitete.
Capolino sagte gegenüber The Daily Wire in seinen ersten öffentlichen Äußerungen zu dem Vorfall, dass es sich um ein stereotypisches IED oder einen improvisierten Sprengsatz handelte, der von den Strafverfolgungsbehörden in Schulungssitzungen verwendet wird. „Jedes der IED-Sensibilisierungstrainings, an denen ich mit Strafverfolgungsbehörden teilgenommen habe, ist wie ein Trainingsgerät schlechthin“, sagte er gegenüber The Daily Wire. „Genau so sieht es aus.“
Sein Bericht aus erster Hand ergänzt Fragen zu den angeblichen Rohrbomben, die sowohl außerhalb des RNC als auch seines demokratischen Gegenstücks, des Democratic National Committee, lange Zeit unentdeckt blieben. Der Bombenanschlag ist bei weitem der dramatischste Teil des 6. Januar, aber das FBI hat keine Fortschritte bei der Ermittlung gemacht, wer den Bombenanschlag gelegt hat – und die Demokraten, die den Anschlag untersuchen, scheinen seitdem alles daran gesetzt zu haben, die Erwähnung ihrer Existenz zu vermeiden.
Capolino sagt, dass die Strafverfolgungsbehörden das Gerät sofort identifizieren könnten, wenn sie es sehen.
„Sie bauen solche Szenarien auf, damit man weiß, worauf man achten muss, also müssen sie Trainingsgeräte herstellen“, sagte er. „Es gab so viel über den 6. Januar, aber nichts über die Rohrbomben, die ich so, so seltsam fand.“
Die Bombe, die wenige Minuten bevor die Demonstranten das Kapitol betraten, gefunden wurde, war an einer 60-Minuten-Eieruhr befestigt, lag aber schon seit der Nacht zuvor dort. „Ich war einen Meter davon entfernt. Warum sollte jemand ein Gerät mit einem einstündigen Küchentimer konstruieren und es am Abend zuvor um 20:30 Uhr aufstellen, wenn es beabsichtigt war, dass es 16 Stunden später explodierte?“ er hat gefragt.
Obwohl sie in den Medien als RNC-Bombe bezeichnet wird, befand sie sich tatsächlich im benachbarten Capitol Hill Club, einem Treffpunkt der Republikaner. Capolino sagte, seine Wachen hätten es bei ihren stündlichen Durchsuchungen gefunden, wenn es sich auf dem Gelände des RNC befunden hätte.
Eine ähnliche Bombe wurde wenige Minuten nach der Entdeckung der RNC-Bombe direkt vor dem DNC neben einer Bank gefunden, was die Frage aufwirft, wie das DNC sie siebzehn Stunden lang nicht hätte finden können, obwohl ein Bombenspürhund daran vorbeiging. Kamala Harris, zu der Zeit US-Senatorin und gewählte Vizepräsidentin, war im DNC, was bedeutete, dass dort wahrscheinlich zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen getroffen würden, erklärte Capolino.
Capolino sagte, es sei unwahrscheinlich, dass der Secret Service das DNC-Gelände nicht gefegt hätte, bevor Harris eintrat, und dass „wenn jemand im DNC patrouillierte, das um etwa 21 Uhr hätte gefunden werden müssen“
Aber Capolino sagte, dass die Geschichte des FBI, dass sie am 5. Januar um 20:30 Uhr platziert wurde, unabhängig davon, ob es sich um eine echte Bombe handelte oder nicht, wahr ist, zumindest für den Capitol Hill Club. Er persönlich holte RNC-Aufnahmen ab, die den Verdächtigen zeigten, überprüfte sie und übergab sie dem FBI. „Der Typ ging damals durch die Hintergasse“, sagte er.
Ein kürzlich von Abgeordneter Thomas Massie identifiziertes Überwachungsvideo zeigte, dass, nachdem ein Passant die Polizeibeamten über die DNC-Bombe informiert hatte, die Beamten mehrere Minuten lang lässig herumtrödelten und sogar Kinder vorgehen ließen. Capolino sagte, das sei seltsam: „Unsere Reaktion beim RNC war sehr schnell. Als ich mir das Video der DNC-Antwort ansah, war ich überrascht über die Verzögerung der Reaktion.“
Das DNC wollte The Daily Wire nicht mitteilen, ob es, wie das RNC, das Personal aus dem Gebäude evakuierte, nachdem es die Bombe gefunden hatte.
Massie erzählte The Daily Wire, dass Einwohner von Capitol Hill berichteten, dass das FBI erst vor etwa sechs Monaten – mehr als zwei Jahre nach der Tat – an Türen in der Gegend geklopft habe, um die Bewohner zu fragen, ob sie etwas gesehen hätten, was damit zu tun habe Bombe.
Capolino sagte, obwohl er dem FBI unmittelbar nach dem Vorfall ein Video zur Verfügung gestellt habe, sei das FBI vor sechs Monaten beim Sicherheitsbeamten aufgetaucht, der die Kabine besetzt hatte, um ihn noch einmal zu befragen, und habe ihn um die Informationen seines Vorgesetzten gebeten, „aber ich habe nie etwas davon gehört.“ von ihnen.”
Das FBI veröffentlichte zunächst nur ein paar grobkörnige Bilder des Verdächtigen, obwohl es viele weitere Videos und Fotos gab. Die Standbilder machten es den Menschen unmöglich, den Verdächtigen anhand seiner Gangart zu identifizieren, sagte Capolino.
„Ich bin der Letzte, der spekuliert, aber es ergibt keinen Sinn. Das ist überhaupt nicht der Fall“, sagte er.
Acht Monate später veröffentlichte das FBI ein Video, das zeigte, dass der Verdächtige, nachdem er die angeblichen Bomben platziert hatte, zum Capitol Hill Club zurückkehrte und, während er direkt vor dem Tatort stand, einem vorbeifahrenden Polizisten zuwinkte. „Das kann etwas oder nichts sein“, sagte Capolino.
Das FBI hat mehr als 1.200 Personen wegen so geringfügiger Anschuldigungen wie dem Betreten des Kapitols am 6. Januar festgenommen und dabei High-Tech-Techniken wie „Geofencing“ von Mobiltelefonaufzeichnungen eingesetzt. Doch trotz eines Videos, auf dem der Verdächtige am 5. Januar zu sehen war, wie er ein Mobiltelefon benutzte, teilte ein FBI-Beamter dem Kongress mit, dass er den Verdächtigen nicht in den Mobiltelefonaufzeichnungen finden könne, möglicherweise weil eine Reihe von Mobiltelefondaten verloren gegangen seien.
Die Journalistin Julie Kelly berichtete, dass die Bewohnerin des Capitol Hill, die die Bombe in der Nähe des RNC fand, Karlin Younger, für einen FBI-Auftragnehmer arbeitete. Die Nachrichtenagentur Public zitierte am Montag einen Sicherheitsanalysten, der Youngers Verhalten in dem Video, in dem sie die Bombe entdeckte, in Frage stellte und sagte, sie habe „nie ihre Besorgnis geäußert“ und „sich nach unten gebeugt und ihr Ohr in die Nähe des Geräts gelegt, um zu lauschen, ob der Timer tickte.“
Younger näherte sich der Wachhütte des RNC und fragte nach dem Verantwortlichen. Der Wächter rief Capolino.
„Ich sprach mit ihr und sie sagte: ‚Ich bringe gerade meinen Müll raus und da sehe ich dieses seltsame Rohrding, aus dem Drähte herauskommen‘, also rannte ich hin und da stand es neben den Mülltonnen“, sagte er. Er machte ein Foto der Bombe und ging zur U-Bahn-Station Capitol South, wo er wusste, dass ein Polizeibeamter des Capitol stationiert sein würde, und zeigte ihm das Bild.
„Er hat die USCP-Kommandozentrale sofort über Funk alarmiert. Ich habe die Wachen eingesetzt, die ich für die Eindämmung einsetzen musste, während die Polizei des Kapitols ihre Quarantäne eingerichtet hat. Dann sind wir in das Gebäude gegangen, um es währenddessen zu evakuieren.“ Kurz darauf setzte das FBI seinen Bombenroboter ein. Ich habe gesehen, wie sie den Roboter manipulierten. Ich bin mir nicht sicher, welche Entsorgungsmethode sie für das Gerät verwendet haben, aber ich glaube, sie haben es gestört“, sagte er.
Als die Polizei das Gebiet abriegelte, bemerkten sie einen roten Pickup voller Waffen, sagte Capolino. Der Lastwagen war an einer gut sichtbaren Stelle vor dem RNC und in der Nähe der Capitol South Metro geparkt, einem stark überwachten Bereich. „Es fanden also zwei verschiedene FBI-Tatorte gleichzeitig statt“, sagte er.
Der Besitzer des Fahrzeugs gab sich schließlich gegenüber den Strafverfolgungsbehörden zu erkennen, da die Rohrbombenquarantäne ihn daran hinderte, sein Fahrzeug zurückzuholen.
Für Capolino waren die Rohrbombe und der Lastwagen voller Waffen und Molotowcocktails direkt vor dem RNC und neben den Bürogebäuden des Kapitols die dramatischsten und gefährlichsten Elemente des Tages. Über die Rohrbomben wurde jedoch kaum gesprochen, und nur wenige wissen überhaupt, dass es zu dem Zwischenfall mit dem roten Pickup kam.
„Das passt nicht zu mir. Sie reden nicht einmal darüber“, sagte er.
Gerichtsakten bestätigen den Vorfall mit dem roten Pickup und zeigen, dass die Staatsanwaltschaft dem Besitzer des Waffenlagers einen milderen Deal angeboten und sich sogar für eine niedrigere Strafe durch den Richter ausgesprochen hat.
Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass Lonnie Leroy Coffman, ein 72-jähriger Veteran des Vietnamkriegs und Einwohner von Alabama, den Pickup mit „geladenen Schusswaffen in Reichweite des Fahrersitzes geparkt hat, darunter eine 9-mm-Handfeuerwaffe, ein Gewehr und eine.“ Schrotflinte. Außerdem befanden sich im Inneren des Pickups und in seiner überdachten Ladefläche Hunderte Schuss Munition, Munitionszuführvorrichtungen mit großer Kapazität, eine Armbrust mit Bolzen, Macheten, Tarnrauchvorrichtungen, ein Elektroschocker, Stofflappen, Feuerzeuge und eine Kühlbox mit elf … Molotow Cocktails“ modifiziert, um wie Napalm zu funktionieren. Auch Coffman hatte eine Waffe bei sich.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Coffman in 17 Fällen und stimmte dann zu, alle bis auf einen Fall wegen Besitzes einer nicht registrierten Schusswaffe, einem Bundesvergehen, und des Tragens einer Pistole ohne Lizenz, einem Verstoß gegen das Stadtrecht, abzuweisen.
Sie schlugen einen mitfühlenderen Ton an als bei der Strafverfolgung unbewaffneter Demonstranten, wobei der Staatsanwalt bei der Urteilsverkündung sagte: „Er traf sich mit einer Frau, die Mitleid mit ihm hatte und deren Fahrzeug sich ebenfalls innerhalb des Strafverfolgungsbereichs befand, und sie war so etwas.“ hatte Mitleid mit ihm. Es war kalt. Sie wussten nicht, was sie tun sollten, und am Ende sprangen sie in die U-Bahn, fuhren nach Pentagon City und teilten sich eine Pizza.“
Die Staatsanwälte erwähnten nie, warum Coffman die Waffen hatte, obwohl sie so sicher waren, dass er nicht die Absicht hatte, sie zu benutzen, was den Richter zu der Aussage veranlasste: „Die wichtigste unbeantwortete Frage für mich, die ehrlich gesagt immer noch unbeantwortet ist und wahrscheinlich nicht beantwortet werden kann.“ , was war der Zweck, mit diesen zerstörerischen Gegenständen in seinem Besitz den ganzen Weg von Alabama nach DC zu fahren?“
Coffman wurde zu 46 Monaten Gefängnis verurteilt. Das Justizministerium forderte härtere Strafen für mindestens 134 Personen, die das Kapitol betraten, als für den Mann, der einen Lastwagen voller Waffen und Molotowcocktails an einem der besten Standorte in Washington, D.C. geparkt hatte, wie eine Überprüfung der Urteilsunterlagen durch Daily Wire ergab.
Die Staatsanwälte legten einige Beweise vor, die darauf hindeuten, dass Coffman kein FBI-Mitarbeiter war, unter anderem, dass er „von den Strafverfolgungsbehörden vor einigen Jahren als Teilnehmer einer bewaffneten Versammlung von Milizgruppen in Texas identifiziert wurde“, dass er Notizen über „Linke“ hatte und dass er „die Polizei nicht identifizierte“. Er hatte versucht, Senator Ted Cruz (R-TX) wegen Wahlbetrugsbedenken zu kontaktieren. (Die Mitarbeiter von Cruz hielten sein Verhalten für merkwürdig und wiesen ihn ab.)
Die Demokraten erwähnten die Rohrbomben und den roten Pickup erst im Anhang ihres Berichts vom 6. Januar auf Seite 706. Der damalige Polizeichef des Kapitols, Steven Sund, nannte die Rohrbomben eine „Ablenkungstaktik“, die die Polizei dazu veranlasste, in kritischen Situationen Ressourcen abzuzweigen Dies führte dazu, dass Eindringlinge ungehindert das Kapitol betreten konnten.
Capolino, der zuvor ein hochrangiges Mitglied eines SWAT-Teams der Capitol Police war, sagte, er glaube, dass die Ereignisse dieses Tages transparenter sein sollten.
„Das Ganze ergibt einfach keinen Sinn“, sagte Capolino. „Die Leute müssen über alle Informationen verfügen, um herauszufinden, was tatsächlich vor sich ging. Ich habe nicht das Gefühl, dass die Öffentlichkeit alle Informationen erhält.“
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