Marcus Smith ist bereit, als Außenverteidiger für Englands WM-Viertelfinale in einer grundlegend neu besetzten Abwehrreihe mit Owen Farrell auf der Nummer 10 zu starten.
Nationaltrainer Steve Borthwick wird am Freitag seine Aufstellung für das Achtelfinale gegen Fidschi bekannt geben.
Obwohl Smith in seiner Profikarriere nur einmal das 15er-Trikot trug, wird er voraussichtlich vor Freddie Steward ausgewählt, der seit Juli 2021 bei 29 von 30 Tests gestartet ist.
Mail Sport geht davon aus, dass Kapitän Farrell in die Rolle des Fly-Half zurückkehren wird, wobei Manu Tuilagi und Joe Marchant außerhalb von ihm in den Zentren agieren.
Alex Mitchell wird voraussichtlich in der Scrum-Hälfte bleiben, wobei der erfahrene Danny Care voraussichtlich neben George Ford auf der Bank sitzen wird.
Owen Farrell wird für das WM-Viertelfinale gegen Fidschi in das englische Trikot mit der Nummer 10 zurückkehren
George Ford wird wohl außen vor bleiben, da Steve Borthwick die 10-12-Allianz mit Farrell aufgibt
Bei einer Neubesetzung der Abwehrreihen wird Harlequins-Wunderkind Marcus Smith gegen Fidschi als Außenverteidiger eingesetzt
Smith wird wahrscheinlich mit den Veteranen Elliot Daly und Jonny May eine überarbeitete Dreierkette bilden.
Die Entscheidung, Smith in einer neuen Rolle einzusetzen, war ein überraschendes und markantes Merkmal der englischen Kampagne hier und der davor liegenden Aufwärmphase.
Während die Nationalmannschaft im August Probleme hatte, erntete ihr Trick, das Wunderkind der Harlequins zu integrieren, Bewunderung und wird als Ausdruck der kühnen Absicht für ein Viertelfinale gesehen – gegen Gegner mit Flair und physischer Präsenz, aber nicht der gleichen taktischen Trittgefahr wie andere Spitzenreiter Länder.