Er versuchte und scheiterte, The Baltimore Sun zu kaufen. Jetzt erstellt der Hotelmagnat Stewart W. Bainum Jr. aus Maryland eine ehrgeizige Publikation, die damit konkurrieren soll.
Die geplante digitale Nachrichtenagentur The Baltimore Banner wird ein jährliches Betriebsbudget von 15 Millionen US-Dollar haben, und Herr Bainum sucht einen Chefredakteur und einen Stab von 50 Journalisten, den Zeitungsberater Imtiaz Patel, einen Berater von Herrn. Bainum, sagte am Donnerstag.
Das Ziel von Herrn Bainum, fügte Herr Patel hinzu, ist es, die größte Nachrichtenredaktion in Maryland zu bauen – mehr als 100 Journalisten – und sich auf den Verkauf von Abonnements zu verlassen, um Nachhaltigkeit zu erreichen. Das Baltimore Banner wird als gemeinnützige Organisation geführt und bietet keine Printausgaben an. Die Atlantic berichtete am Donnerstag erstmals über die Pläne von Herrn Bainum.
Die Gründung von The Baltimore Banner ist ein Nebenergebnis des größten Zeitungsgeschäfts des letzten Jahres, als der Hedgefonds Alden Global Capital Tribune Publishing, das Unternehmen hinter The Chicago Tribune, The Baltimore Sun und anderen großen Tageszeitungen in Großstädten, kaufte im Wert von 630 Millionen US-Dollar.
Monate bevor die Aktionäre von Tribune diesem Verkauf zustimmten, gab Alden Global Capital bekannt, dass es nach Abschluss der größeren Übernahme eine unverbindliche Vereinbarung über den Verkauf von The Sun an Mr. Bainum für 65 Millionen US-Dollar getroffen hat. Der Plan von Herrn Bainum war, die 184 Jahre alte Zeitung in eine gemeinnützige Organisation umzuwandeln, die sie als öffentliche Stiftung führen sollte.
Diese Vereinbarung scheiterte jedoch, so dass Herr Bainum versuchte, neue Angebote für Tribune Publishing als Ganzes zusammenzustellen. Diese Versuche führten nicht zum Erfolg, aber Herr Bainum verlor nicht das Interesse, Verleger zu werden.
„Er hat die Vision, die wirkliche alternative Zeitung aufzubauen und die Ressourcen zu investieren, die er in The Sun gesteckt hätte“, sagte der Berater, Herr Patel, am Donnerstag.
Herr Bainum stammt aus Takoma Park, Maryland und ist Vorsitzender von Choice Hotels International, einem ehemaligen Familienunternehmen, das eine der größten Hotelketten der Welt ist, einschließlich der Marken Comfort Inn und Quality Inn. Als lebenslanger Demokrat diente er von 1979 bis 1987 in der gesetzgebenden Körperschaft von Maryland.
Als er dieses Jahr Angebote für Tribune Publishing zusammenstellte, hoffte er, lokale, bürgerlich denkende Wohltäter zu finden, die bereit waren, die einzelnen Zeitungen des Unternehmens zu übernehmen, eine Gruppe von Tageszeitungen mit großer Auflage, zu denen The Hartford Courant, The Orlando Sentinel und The Daily gehören Nachrichten aus New York.
Journalisten mehrerer Tribune-Zeitungen unterstützten öffentlich die Bemühungen von Herrn Bainum, das Unternehmen zu kaufen, und viele von ihnen kritisierten Alden Global Capital, das den Ruf hat, bei den Dutzenden von Zeitungen, die es über eine Tochtergesellschaft, die MediaNews Group, besitzt, strikte Kostensenkungen zu unternehmen .