Der ehemalige Tottenham-Held Toby Alderweireld verblüffte am Sonntag die Cegeka Arena, als er in der 94. Minute gegen Racing Genk einen gewaltigen Schuss erzielte und damit den belgischen Meistertitel für Royal Antwerp sicherte. Alderweireld verbrachte zwischen 2015 und 2021 sechs Jahre im Norden Londons und verhalf dem Verein 2019 zum Einzug ins Champions-League-Finale.
Alderweireld wurde in Antwerpen geboren und wechselte letzten Sommer zu seinem Heimatverein, nachdem er ein Jahr in Katar bei Al-Duhail SC verbracht hatte. Der Innenverteidiger hat 47 Spiele für seinen aktuellen Arbeitgeber bestritten und sieben Tore geschossen. Aber keiner seiner bisherigen Treffer war so wichtig wie sein Tor am Sonntag.
Antwerpen, das die reguläre Saison auf dem dritten Platz beendete, ging als Zweiter in die letzte Meisterschaftsrunde, vor Union Saint-Gilloise an der Spitze und Genk auf dem dritten Platz.
Die Mannschaft von Alderweireld geriet im Showdown gegen Genk in Rückstand, als Tolu Arokodare kurz vor der Halbzeitpause den Treffer für die Gastgeber erzielte. Die Gäste glichen kurz vor einer Stunde durch Gyrano Kerk aus, bevor Bryan Heynen die Hausherren 15 Minuten vor Schluss erneut in Führung brachte.
Im anderen wichtigen Spiel des Tages empfing Union SG den Club Brügge und ging durch Simon Adingra in Führung. Doch Shion Homma glich aus, bevor Noa Lang und Cisse Sandra in der Nachspielzeit beide das Tor trafen und Brügge den Sieg sicherten.
Wenn Genk es geschafft hätte, seine Führung gegen Antwerpen zu behaupten, wären sie tatsächlich zum Meister gekrönt worden. Aber Alderweireld hatte andere Ideen, als er mit aller Kraft darum kämpfte, den Titel in seiner Heimatstadt zu holen.
Und es kommt die Stunde des Mannes, in dem Alderweireld beweist, dass er mehr als nur ein grundsolider Verteidiger ist. Als Antwerpen am Ende des Meisterschaftsspiels die Zeit davonzulaufen schien, drängte der belgische Nationalspieler nach vorne und blieb am Rand des Strafraums stehen. Und nachdem Alderweireld von Rechtsverteidiger Jelle Bataille bedient wurde, schoss er einen unaufhaltsamen Schuss an Heimtorhüter Maarten Vandevoordt vorbei in die obere Ecke des Netzes. Das Tor sicherte Antwerpen ein 2:2-Unentschieden und sorgte dafür, dass sie zum ersten Mal seit 66 Jahren den Titel gewannen.
Alderweireld, der 127 Länderspiele für Belgien bestritten hat, hat eine lange Karriere auf Vereins- und internationaler Ebene hinter sich. Aber seine Titelgewinne am Sonntag könnten alle seine bisherigen Erfolge im Spiel übertreffen. Und nach dem Schlusspfiff sagte der Routinier: „Dafür fehlen mir die Worte. Jeder hat uns abgeschrieben, wir haben so hart dafür gekämpft. Jeder war gegen uns, aber wir haben es heute geschafft.“