Ein Ex-Sträfling, dem bei einer weltweit ersten Transplantation ein Schweineherz verabreicht wurde, starb an Herzversagen, folgerten Ärzte.
David Bennett, 57, aus Maryland, starb am 8. März – zwei Monate nachdem er das Organ erhalten hatte und trotz „ermutigender“ Fortschritte.
Zu der Zeit sagten Ärzte des Maryland Medical Center, wo die Operation durchgeführt wurde, es gebe „keine offensichtliche Ursache“ für den Tod.
Aber nach einer Autopsie sagten sie, Bennett sei an Herzversagen gestorben – wenn mindestens eine Seite des Herzens nicht mehr in der Lage ist, Blut normal zu pumpen.
Dies könnte durch ein Medikament ausgelöst worden sein, das er einnahm, um zu verhindern, dass sein Körper das Herz abstößt, oder durch eine Infektion des Organs mit einem Schweinevirus.
Die Ärzte sagten, sie hätten auch „keine Beweise“ dafür gesehen, dass der Körper des Patienten das Herz abgestoßen habe, was den Weg für weitere Operationen mit dieser Methode ebne.
Der Ex-Sträfling David Bennett (im Bild, der die Nachoperation des Superdarms beobachtet), 57, aus Hagerstown, Maryland, starb am 8. März – zwei Monate, nachdem ihm ein Schweineherz gegeben worden war. Laut Ärzten war die Todesursache Herzversagen
Die Ärzte des Maryland Medical Center, wo die Operation durchgeführt wurde, konnten zunächst keine genaue Todesursache angeben
Herr Bennett (im Bild Dritter links mit seiner Familie) wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er 1988 den damals 22-jährigen Edward Shumaker sieben Mal in den Rücken gestochen hatte, als er Billard spielte
Dr. Bartley Griffith, der leitende Chirurg hinter der Operation, enthüllte die vermutete Todesursache und sagte: „Unsere Ergebnisse bei der Autopsie zeigten keine Hinweise auf eine Abstoßung.
„Stattdessen sahen wir eine Verdickung und spätere Versteifung des Herzmuskels, die zu einer diastolischen Herzinsuffizienz führte.
“Das bedeutet, dass der Herzmuskel nicht in der Lage war, sich zu entspannen und das Herz wie vorgesehen mit Blut zu füllen.”
In dem im New England Journal of Medicine veröffentlichten Artikel sagten sie, dass der Zustand möglicherweise durch das Medikament intravenöses Immunoglobin oder IVIG verursacht wurde.
Dieses wurde dem Patienten im zweiten Monat nach der Transplantation zweimal verabreicht, um zu verhindern, dass sein Körper das Organ abstößt. Es wurde auch vermutet, dass eine inaktive Infektion mit Schweinevirus – genannt porcines Cytomegalovirus – hinter dem Todesfall stehen könnte.
Der Patient überlebte nach der Transplantation mehrere Wochen und konnte während der Rehabilitation Familienmitglieder besuchen und sogar „America the Beautiful“ mitsingen, während er im Februar den Super Bowl sah.
Vor der Operation war er acht Wochen ans Bett gefesselt.
Griffith fügte hinzu: „Wir waren unglaublich ermutigt von seinen Fortschritten.
„Sein Herz war stark, fast zu stark für seinen gebrechlichen Körper, aber er hatte einen starken Lebenswillen. Er sagte mir, er wolle nach Hause und seinen Hund Lucky sehen.’
Dr. Muhammad Mohiuddin, der ebenfalls an der Operation beteiligt war, sagte, sie würden die Behandlung „ändern“, nachdem sie die Todesursache identifiziert hätten.
Ärzte sagen, dass das Hauptrisiko für einen Herztransplantationspatienten darin besteht, dass der Körper das Organ abstößt, wenn das Immunsystem es als fremd erkennt und es angreift.
Auch Probleme mit Arterienverdickungen, Herzinsuffizienz und Nebenwirkungen von Medikamenten können dazu führen, dass die Operation nicht funktioniert.
Bennetts Fall ist jedoch einzigartig, da er im Gegensatz zu anderen Patienten sein Herz von einem Schwein und nicht von einem Menschen erhielt.
Etwa 110.000 Amerikaner stehen derzeit auf der Warteliste für eine Organtransplantation, und mehr als 6.000 sterben jedes Jahr, bevor sie eine bekommen.
Ärzte hoffen, dass die Verwendung von Xenotransplantation – wenn tierische Organe an die Stelle menschlicher Organe gesetzt werden – dazu beitragen könnte, die Liste zu löschen.
Ein Schweineherz wurde für einen Patienten mit unheilbarer Herzkrankheit gesammelt, der für eine menschliche Herztransplantation nicht in Frage kam. Wissenschaftler haben sechs menschliche Gene in das Genom des Spenderschweins eingefügt – Modifikationen, die das Organ für das menschliche Immunsystem verträglicher machen sollen. Sie inaktivierten vier Gene, darunter Zucker in seinen Zellen, der für diese hyperschnelle Organabstoßung verantwortlich ist, und ein Wachstumsgen, um zu verhindern, dass sich das Schweineherz, das etwa 267 g wiegt im Vergleich zum durchschnittlichen menschlichen Herz, das 303 g wiegt, weiter ausdehnt. Chirurgen des University of Maryland Medical Center führten eine neunstündige Operation durch, um das Herz des Patienten zu entfernen und das veränderte Schweineherz einzusetzen
Herr Bennett hatte das neunstündige experimentelle Verfahren am 2. Januar in Baltimore.
Die Operation schien zunächst ein Erfolg zu sein, als Mr. Bennett Tage nachdem er unter das Messer gelegt wurde, in seinem Bett saß, um den Super Bowl zu sehen.
Aber er verschlechterte sich etwa 40 Tage später und starb schließlich innerhalb von zwei Monaten.
Frühere Versuche zur Xenotransplantation sind weitgehend gescheitert, weil die Körper der Patienten das tierische Organ schnell abgestoßen haben.
Aber in Herrn Bennetts Fall verwendeten die Chirurgen ein Herz von einem Gen-bearbeiteten Schwein.
Das Tier war modifiziert worden, um Schweinegene zu entfernen, die die hyperschnelle Abstoßung beim Menschen auslösen.
Die Food and Drug Administration hatte das dramatische Maryland-Experiment unter den Regeln der „Compassionate Use“ für Notsituationen zugelassen.
Aufgrund seines Zustands kam Bennett für ein menschliches Herz oder eine Pumpe nicht in Frage. Er befolgte auch nicht die Anweisungen seines Arztes, verpasste Termine und hörte auf, Medikamente zu nehmen, die ihm verschrieben wurden.
Es ist nicht klar, welches Medikament er einnehmen sollte, aber Patienten mit Herzerkrankungen werden oft Blutverdünner oder Medikamente wie Betablocker und ACE-Hemmer verschrieben, um ihren Blutdruck niedrig zu halten.
Grundbedingungen, die den Erfolg der Operation beeinträchtigen könnten, sowie ihre Fähigkeit, sich vor und nach der Operation an einen Behandlungsplan zu halten, sind eine wichtige Überlegung unter Medizinern, die entscheiden, wem ein lebensrettendes Organ verabreicht werden soll
Er wurde als ungeeignet für eine menschliche Herztransplantation eingestuft, die die strikte Anwendung von immunsupprimierenden Medikamenten oder die verbleibende Alternative, eine implantierte Herzpumpe, erfordert.
Die Schwester von Herrn Shumaker sagte, er habe die Operation nicht „verdient“.
Herr Bennett wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er 1988 den damals 22-jährigen Edward Shumaker sieben Mal in den Rücken gestochen hatte, als er Billard spielte.
Das Opfer war von der Hüfte abwärts gelähmt und starb 2007. Es wird angenommen, dass Herr Bennett nur die Hälfte seiner Gefängnisstrafe abgesessen hat.
Etwa 110.000 Amerikaner warten derzeit auf eine Organtransplantation, und mehr als 6.000 sterben jedes Jahr auf der Liste.
Ärzte hoffen, dass die Verwendung von Xenotransplantation – wenn tierische Organe verwendet werden – dazu beitragen könnte, die Liste zu löschen.
Die Analyse wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht.