Mark Clattenburg hat sich der wachsenden Liste von Beamten angeschlossen, um die Handlungen des Schiedsrichterassistenten Constantine Hatzidakis in Frage zu stellen, nachdem er am Sonntagnachmittag den Verteidiger von Liverpool, Andrew Robertson, mit dem Ellbogen getroffen zu haben schien. Der Vorfall ereignete sich während der ersten Hälfte des spannenden Unentschiedens der Roten gegen Arsenal und löste Proteste von Robertson und seinen Teamkollegen aus, als die Spieler in der Pause davontrotteten.
Robertson schien seine Hände auf Hatzidakis zu legen, als er sich näherte, um sich über eine Entscheidung zu beschweren, bevor der Beamte antwortete, indem er einen Ellbogen hob, der das Gesicht des Liverpooler Außenverteidigers zu treffen schien, um ihn empört zurückzulassen. Die Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) haben seitdem eine vollständige Überprüfung des Vorfalls versprochen, um Spekulationen zu schüren, dass Hatzidakis in nicht allzu ferner Zukunft von seinen Pflichten suspendiert werden könnte.
Clattenburg hat sich seitdem zu dem Vorfall geäußert, indem er sein Mitgefühl für PGMOL-Chef Howard Webb zum Ausdruck gebracht hat, aber darauf bestanden, dass Spieloffizielle auf höchster Ebene es besser wissen sollten, als ihre Fassung zu verlieren, wenn sie provoziert werden.
“Spieler können uns Offizielle ans Limit bringen”, schrieb Clattenburg in der Daily Mail. „Sie können bis zu dem Punkt provozieren, an dem Sie wahrscheinlich versucht sind, ihnen etwas zurückzugeben. Aber wir können unter keinen Umständen reagieren, schon gar nicht physisch.
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“Hatzidakis hat es getan, und es wird jetzt lautstark laut werden, dass er gesperrt wird, da Fulhams Aleksandar Mitrovic voraussichtlich acht Spiele verpassen wird, weil er letzten Monat Schiedsrichter Chris Kavanagh geschubst hat.”
Clattenburgs Ansicht über die Situation wurde von seinem Ex-Schiedsrichterkollegen Mark Halsey geteilt, der sowohl auf Hatzidakis als auch auf Robertson mit dem Finger zeigte, weil sie sich in der Hitze des Gefechts nicht angemessen verhalten hatten.
„Ich kann mir nicht vorstellen, warum ein Assistent einem Spieler seine Arme ins Gesicht werfen würde“, sagte Halsey gegenüber The Sun. „Sicher, aus einer Kameraperspektive sieht es nicht gut aus. Aber man muss sich fragen, warum Robertson auf den Schiedsrichterassistenten zugegangen ist?
„Ich habe Leute sagen hören, dass dies das Ende der Karriere des Linienrichters ist, aber genau wie Aleksandar Mitrovic ist es sein Vollzeitjob. Wenn sich seine Schuld jedoch als schuldig erweist und er absichtlich seinen Ellbogen benutzt hat, werden ihm die gleichen Konsequenzen drohen als Fulham-Frontmann.”
Der Vorfall überschattete etwas die Action auf dem Platz an der Anfield Road, wobei Liverpool trotz eines wackeligen Starts von hinten kam, um Premier League-Spitzenreiter Arsenal einen Punkt zu stehlen. Gabriel Martinelli und Gabriel Jesus schafften es, die Gäste mit zwei Toren in Führung zu bringen, bevor Mohamed Salah eines für die Roten zurückholte, während Roberto Firmino mit einem späten Kopfballausgleich dafür sorgte, dass die Beute geteilt wurde.
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