Papst Benedikt XVI. starb am Samstag, den 31. Dezember, im Alter von 95 Jahren in seiner Residenz im Vatikan.
„Mit Trauer teile ich Ihnen mit, dass der emeritierte Papst Benedikt XVI. heute um 9.34 Uhr im Kloster Mater Ecclesiae im Vatikan verstorben ist.“ Matteo BruniDirektor des Presseamtes des Heiligen Stuhls, bestätigte in einer Erklärung via Twitter. „Weitere Informationen werden so schnell wie möglich bereitgestellt.“
Bruni fügte hinzu, dass die Beerdigung des verstorbenen Papstes durchgeführt werde Papst Franziskus am Donnerstag, dem 5. Januar, auf dem Petersplatz in der Vatikanstadt, laut CNN.
Drei Tage zuvor hatte Papst Franziskus, 86, die Krankheit seines Vorgängers bekannt gegeben und die Zuhörer gebeten, am Mittwoch, dem 28. Dezember, an einem „besonderen Gebet“ teilzunehmen.
„Ich möchte Sie alle um ein besonderes Gebet für den emeritierten Papst Benedikt bitten, der im Stillen die Kirche unterstützt“, sagte Franziskus in seiner Rede per NBC. „Er ist sehr krank und bittet den Herrn, ihn in diesem Zeugnis der Liebe zur Kirche zu trösten und zu unterstützen, bis zum Ende.“
An diesem Tag bestätigte Bruni, dass sich Benedikts Gesundheitszustand abrupt „verschlechtert“ habe.
„Ich kann bestätigen, dass sich sein Zustand in den letzten Stunden altersbedingt verschlechtert hat“, schrieb er und fügte hinzu: „Die Situation ist derzeit unter Kontrolle und wird ständig von Ärzten überwacht.“
Benedikt war fast acht Jahre lang Oberhaupt der katholischen Kirche. Er begann seine Amtszeit kurz nach dem Tod des verstorbenen Papstes Johannes Paul II. im April 2005.
Im Jahr 2013 trat Benedikt als erster Papst seit mehr als 600 Jahren zurück und machte in diesem Jahr Schlagzeilen für seine beispiellose Entscheidung. In seinem formellen Rücktritt nannte er als Hauptgrund für seine Wahl sein „fortgeschrittenes Alter“.
Im Februar desselben Jahres hielt der ehemalige Papst vor mehr als 55.000 Anhängern auf dem Petersplatz seine letzte Messe.
„Die Kirche zu lieben bedeutet auch, den Mut zu haben, schwierige Entscheidungen zu treffen“, sagte er damals.
Obwohl er zum Zeitpunkt seines Rücktritts das Alter angab, wurde Benedict zum Gegenstand von Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern. Anfang dieses Jahres behauptete eine von der Kirche in Auftrag gegebene Untersuchung, dass er in vier Fällen von Fehlverhalten von Priestern während Benedikts Amtszeit als Erzbischof von München, Deutschland, nicht gehandelt habe. Fast 500 junge Männer wurden in den Jahren 1977 bis 1982 missbraucht.
Benedikts persönlicher Sekretär, Erzbischof Georg Gänsweinsagte Journalisten Ende Januar, Benedikt habe laut NBC „Schock und Scham“ zum Ausdruck gebracht, als er über „den Missbrauch von Minderjährigen in den Jahren seines Pontifikats“ informiert wurde.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, sexuell missbraucht wurde, rufen Sie an Nationale Hotline für sexuelle Übergriffe unter 1-800-656-HOPE (4673). Ein geschulter Mitarbeiter bietet vertrauliche, urteilsfreie Unterstützung sowie lokale Ressourcen zur Unterstützung bei Heilung, Genesung und mehr.