Der frühere Papst Benedikt XVI. bat Opfer sexuellen Missbrauchs in katholischen Kirchen in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung um Vergebung.
„Ich kann allen Opfern sexuellen Missbrauchs nur meine tiefe Scham, meine tiefe Trauer und meine aufrichtige Bitte um Vergebung aussprechen“, sagte Benedikt.
„Ich hatte große Verantwortung in der katholischen Kirche. Umso größer ist mein Schmerz über die Missbräuche und Fehler, die während meiner Amtszeit an diesen verschiedenen Orten aufgetreten sind“, fügte Benedikt hinzu.
Benedikt, früher bekannt als Joseph Ratzinger, wurde im vergangenen Monat in einem Untersuchungsbericht vorgeworfen, während seiner Zeit als Erzbischof von München wegen sexuellen Missbrauchs von Kindern nicht gehandelt zu haben. Aber trotz seiner Entschuldigung veröffentlichten die Rechtsberater von Benedikt auch am Dienstag einen „Faktencheck“, der auf konkrete Vorwürfe einer Vertuschung gegen den 94-jährigen Ex-Papst zurückwies.
„In keinem der durch das Gutachten untersuchten Fälle hatte Joseph Ratzinger Kenntnis von Handlungen oder einen Verdacht auf Handlungen des sexuellen Missbrauchs von Priestern. Das Gutachten enthält keine Anhaltspunkte dafür, dass dem nicht so ist“, heißt es im sogenannten Faktencheck. Benedikt behauptete, sich des Kindesmissbrauchsverhaltens eines Priesters nicht bewusst zu sein, der unter seiner Aufsicht in der Diözese München und Freising in seelsorgerischen Funktionen blieb.
Der ehemalige Papst gab jedoch zu, dass er an einem Treffen teilgenommen hatte, bei dem die Kindesmissbrauchsvergangenheit dieses Priesters diskutiert wurde, und dass er zuvor falsche Informationen geliefert hatte. Später sagte er, seine falsche Aussage sei das „Ergebnis eines Versehens bei der Bearbeitung seiner Aussage“.
Dem am 20. Januar vorgelegten Bericht zufolge wurden im Erzbistum München zwischen 1945 und 2019 mindestens 497 Kinder und Jugendliche von Priestern, Diakonen oder anderen kirchlichen Mitarbeitern sexuell missbraucht.