Ehemalige Packer Defensive Back und Super Bowl-Champion Sam Shields spielte acht Spielzeiten in der NFL. Jetzt wünscht er sich, er hätte es nicht getan.
Shields, 34, sagte dies, als er über Dan Le Batard sprach South Beach-Sitzungen zeigen und sagen, dass er jetzt die Zeit bereut, die er in der Liga verbracht hat. Er sagt, dass Gehirnerschütterungen ein wichtiger Grund dafür sind und dass sich sein Kopf jetzt „alles zusammengematscht“ anfühlt und er sich nicht von Freunden oder Familie unterstützt fühlt.
„Wenn du mit dem Fußball fertig bist, vergisst dich jeder“, sagte Shields laut Jesse Pantuosco von Audacy. “Freunde der Familie. Ich habe einen Freund. Beim Fußball hatte ich 10. Jetzt habe ich einen, bei dem ich weiß, dass das mein Freund ist. Dass ich wirklich sagen konnte: ‚Du bist mein Freund.’ Ich spreche nicht einmal mit den meisten meiner Familienmitglieder. Sobald der Fußball vorbei war, waren alle mit mir fertig.“
Irgendwann während des Gesprächs fragte Le Batard Shields, ob er seine Fußballkarriere bei Gelegenheit noch einmal wiederholen würde.
„Nein“, sagte Shields. „Ich würde zur Schule gehen und versuchen, für Heimwerker zu arbeiten. Ich würde versuchen zu lernen, wie man ein Haus baut.“
Shields verbrachte seine ersten sieben NFL-Saisons bei den Packers, bevor er nach einer Gehirnerschütterung 14 Monate fehlte. Er kehrte schließlich 2018 mit den Rams auf das Feld zurück und trat in allen 16 Spielen auf.
„Es war drei Uhr morgens an einem Abend im Januar 2017“, schrieb Shields für Die Spielertribüne Anfang der Saison 2018. „Es fühlte sich an, als würde sich mein Gehirn verkrampfen oder als würde es versuchen, aus meinem Schädel auszubrechen oder so. Ich rollte in meinem Bett herum, peitschte meinen Körper hin und her und versuchte, dem Hämmern in meinem Kopf zu entkommen. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich mich in der fötalen Position zusammengerollt habe, zittere und weine.“
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