Ein ehemaliger stellvertretender Chef des MI6 hat behauptet, der britische Auslandsgeheimdienst verfüge nicht über die nötigen Ressourcen, um verdeckte Bedrohungen aus China abzuwehren.
Nigel Inkster sagte, er begründe seine Ansicht damit, dass der MI6 „Schwierigkeiten“ bei der Sprachkompetenz sowie dem Bewusstsein für die chinesische Geschichte und Kultur habe.
Er sagte der Zeitung i: „Im Jahr 2015 sprach die britische Regierung von einer ‚goldenen Ära‘ der britisch-chinesischen Beziehungen … Angesichts dieser Situation ist es vielleicht nicht überraschend, dass der Sicherheitsdienst nicht dort ist, wo er sein könnte.“
Als Lord David Cameron Premierminister war, erlebte das Vereinigte Königreich eine „goldene Ära“ der Beziehungen zu China, war Gastgeber eines Staatsbesuchs von Präsident Xi Jinping und entwickelte engere Wirtschaftsbeziehungen. Doch die Beziehungen zwischen Großbritannien und China verschlechterten sich aufgrund der Bedrohung der nationalen Sicherheit Großbritanniens durch die asiatische Supermacht.
Herr Inkster argumentierte, dass sich der blinde Fleck Chinas auf die gesamte britische Geheimdienstgemeinschaft erstreckt, einschließlich MI5 und GCHQ.
Er sagte, Peking betreibe ein Netzwerk industrieller Cyberspionageoperationen gegen den Westen und fügte hinzu: „Wir sehen einen erheblichen Anstieg der Operationen zur Sammlung menschlicher Informationen.“ [in-person contacts].”
Der ehemalige MI6-Abgeordnete fügte hinzu: Die chinesischen Dienste scheinen keinen politischen Zwängen zu unterliegen, sie sind dazu motiviert, Risiken einzugehen und alles zu tun, um an die benötigten Informationen zu gelangen.
Seine Äußerungen stehen im Gegensatz zu denen des derzeitigen MI6-Chefs Sir Richard Moore, der gegenüber der Nachrichtenseite Politico erklärte, dass seine Agentur über mehr Ressourcen für China verfügt als jede andere Mission.
Herr Inkster behauptete jedoch, dass der jüngste Schritt Großbritanniens, sich stärker auf China zu konzentrieren, möglicherweise nicht ausreicht, um den Fähigkeiten Pekings standzuhalten.
Er räumte ein, dass derzeit viele Ressourcen für die Verbesserung der britischen Geheimdienste eingesetzt werden, aber es brauche „eine gewisse Zeit“.
Herr Inkster begrüßte das Nationale Sicherheitsgesetz der Regierung, das im Juli letzten Jahres in Kraft trat.
Das überarbeitete Gesetz werde bei der Verfolgung chinesischer Spione hilfreich sein und ein Gesetz über Amtsgeheimnisse ersetzen, das aus dem Ersten Weltkrieg stammt, sagte Herr Inkster.