Der frühere General Manager der Dallas Mavericks, Donnie Nelson, hat das Team verklagt und behauptet, er sei gefeuert worden, weil er sexuelle Übergriffe und Belästigungen gemeldet hatte, so Don Van Natta Jr. von ESPN.
In der Klage wird behauptet, Jason Lutin, Stabschef von Mark Cuban, habe Nelsons Neffen am NBA-All-Star-Wochenende in Chicago im Jahr 2020 sexuell angegriffen.
Von ESPN:
Nelson sagt in seiner beim Gericht von Dallas County eingereichten Klage, dass Jason Lutin, der in der Klage als „rechte Hand“ Kubans beschrieben wird und immer noch für das Team arbeitet, seinen Neffen während des All-Star 2020 in einem Hotelzimmer angegriffen und belästigt hat Wochenende in Chicago. Der Neffe, ein Mann in den Zwanzigern, der in der Klage nicht genannt wird, sei von Lutin in sein Hotelzimmer eingeladen worden, heißt es in der Klage.
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In Bezug auf den angeblichen sexuellen Übergriff von Lutin während des All-Star-Wochenendes heißt es in der Klage, Nelson habe Lutin gefragt, ob er seinen Neffen wegen Jobmöglichkeiten bei den Mavericks und in der Sport- und Unterhaltungsindustrie besuchen würde. Nelsons Neffe nahm an einem Mittagessen teil, das von Don Nelson (ehemaliger Cheftrainer der Mavericks und Donnies Vater) veranstaltet wurde. Die Klage enthält ein Foto der Mittagsgäste, darunter Lutin und der Neffe.
Nach dem Mittagessen lud Lutin Nelsons Neffen ein, ihn in Lutins Hotelzimmer zu treffen, „um Jobmöglichkeiten zu besprechen“, heißt es in der Klage.
„Lutin bat Nelsons Neffen, sich neben ihn auf das Bett zu setzen, und belästigte und sexuell belästigte dann einen ahnungslosen, verletzlichen jungen LGBTQ-Mann, der eine Anstellung bei den Mavericks suchte“, heißt es in der Klage. „Lutins zahlreiche Richtlinienverstöße und Indiskretionen verstießen eindeutig gegen die angebliche ‚Null-Toleranz‘-Politik der Mavericks.“
Nelson sagt in der Klage, dass er fünf Monate später von dem Vorfall erfahren habe, nachdem sein Neffe und das Team eine Einigung erzielt hatten und Nelson begonnen hatte, eine mögliche Vertragsverlängerung mit Cuban zu besprechen. Daraufhin konfrontierte er Cuban damit, woraufhin Cuban im September das 10-Jahres-Vertragsangebot des Teams in Höhe von 66 Millionen US-Dollar zurückzog, sagt Nelson. Er sagt auch, dass Cuban ihm 52 Millionen Dollar angeboten habe, um eine Vertraulichkeitsvereinbarung über den mutmaßlichen Angriff zu unterzeichnen. Nelson reichte im Dezember eine Beschwerde bei der Equal Employment Opportunity Commission ein, und in der Klage wird behauptet, dass Cuban diese Beschwerde der NBA „möglicherweise nicht offengelegt“ habe.
Cuban und Lutin wiesen die Vorwürfe gegenüber ESPN per E-Mail zurück:
„Alles in dieser Akte ist eine Lüge“, schrieb Cuban. „Wir haben mehrere vollständige Untersuchungen durchgeführt, und die einzige Person, die den Standards der Dallas Mavericks nicht entsprach, war Mr. Nelson. Er wurde daraufhin gefeuert. Er war sich der Untersuchung bewusst. Er weigerte sich, vollständig teilzunehmen. Ich werde es tun Sag es noch einmal, alles, was er gesagt hat, ist eine Lüge.”
Lutin bestritt die Vorwürfe auch in einer E-Mail an ESPN und sagte: „Was dieser Mann [Nelson] jemandem wie mir antut, ist absolut unaussprechlich.”
„Es ist eine komplette Lüge und ich überlasse es Mavs, einen Kommentar abzugeben, die sich bereits mit dieser Angelegenheit befasst haben“, sagte Lutin. „Und offensichtlich viele Informationen haben, um zu zeigen, dass nichts davon jemals passiert ist.“
In einer separaten E-Mail an die Dallas Morgennachrichtenschrieb der Kubaner: „Die Akte ist voller Lügen und lächerlich. Die NBA ist und war sich unserer Ermittlungen zu Mr. Nelson und seinen Behauptungen voll bewusst . Nelson, und sie unterstützten unsere Entscheidung, Herrn Nelson zu entlassen, voll und ganz.“
Die Mavericks veröffentlichten später eine offizielle Erklärung (über Marc Stein):
Anschuldigungen, die gegen Jason Lutin erhoben wurden, wurden unverzüglich und gründlich von externen Ermittlern und Anwälten untersucht. Die NBA wurde umgehend auf die Vorwürfe aufmerksam gemacht. Es wurde festgestellt, dass die Behauptungen fabriziert waren, und die Angelegenheit wurde geklärt.
Unabhängig davon weigerte sich Herr Nelson, mit den Ermittlern zusammenzuarbeiten, die sein Verhalten untersuchten.
Nelsons Behauptungen wegen Vergeltung gekündigt zu werden, sind völlig unbegründet und die heute eingereichte Klage entbehrt jeder Grundlage und ist voller Lügen.
Herr Nelson ist sich ebenso wie die NBA der Gründe für seine Kündigung zum Ende der Saison 2020-21 voll bewusst.
Die Mavs haben immer beabsichtigt, die unangemessenen Handlungen von Donnie Nelson, die zu seiner Entlassung führten, geheim zu halten.
NBA-Sprecher Mike Bass sagte: über Steindass „das Ligabüro von der Beschwerde gegen Jason Lutin wusste und dass die Mavericks eine Untersuchung der Beschwerde durchgeführt haben. Wir wurden auch von den Dallas Mavericks darauf aufmerksam gemacht, dass Donnie Nelson von seinen Pflichten entbunden werden würde.“
Nelson sagte in einer Erklärung gegenüber ESPN, dass „es äußerst wichtig war, dass ich mich zu Wort melde“, und er reichte die Klage „im Namen meiner Familie und aller Mavericks-Mitarbeiter ein, die Belästigung, Diskriminierung oder Vergeltungsmaßnahmen am Arbeitsplatz erlebt haben“.
Die Mavericks reichten beim Dallas County Court auch eine offizielle Antwort auf Nelsons Klage ein, in der sie behaupteten, der ehemalige GM habe versucht, das Franchise für bis zu 100 Millionen US-Dollar zu erpressen.
Laut Gerichtsdokument:
„Nelson forderte, dass er tatsächlich eine Erpressungszahlung als Gegenleistung für sein Versprechen erhielt, die sexuelle Orientierung eines ehemaligen Mavericks-Front-Office-Mitarbeiters nicht aufzudecken oder andere Ansprüche geltend zu machen, von denen er versprach, dass sie die Angeklagten und bestimmte Personen, einschließlich Mark Cuban, in Verlegenheit bringen würden . Als seine Forderungen nicht erfüllt wurden und sein eigenes Verhalten aufgedeckt wurde, verstärkte sich Nelsons Verzweiflung.“
Im Jahr 2018, ein Sport illustriert Die Geschichte über die Arbeitsplatzkultur des Teams veranlasste die NBA, eine Anwaltskanzlei mit der Durchführung einer vollständigen Untersuchung des Franchise zu beauftragen. Die Untersuchung „begründete zahlreiche Fälle von sexueller Belästigung und anderem unangemessenen Verhalten am Arbeitsplatz innerhalb der Mavericks-Organisation über einen Zeitraum von mehr als zwanzig Jahren“, heißt es in der offiziellen Pressemitteilung der Liga.
Als Ergebnis dieser Untersuchung mussten die Mavericks der Liga vierteljährliche Berichte darüber übermitteln, wie sie ihre Empfehlungen umsetzen, und alle Fälle oder Behauptungen von erheblichem Fehlverhalten unverzüglich melden. Cuban sagte gegenüber ESPN, dass „wir dies ausnahmslos getan haben“.