Die ehemaligen Premier-League-Fußballer Stephen Darby und Marcus Stewart haben mutig ihren Kampf gegen die Motoneuronerkrankung (MND) aufgenommen.
Das Paar wurde bei einem Gespräch an der Anfield Road während einer Sondersendung gesehen BBC-Frühstück und sprach darüber, wie sich die Krankheit auf sie und ihre Familien ausgewirkt hat.
Auf dem Bild war Stewart zu sehen, wie er Darby im Rollstuhl schob, während das Paar Zeit damit verbrachte, die Umkleidekabine des Liverpool-Teams zu besuchen, bevor es durch den Tunnel zum Spielfeld ging.
Der 35-jährige Darby, der während seiner Karriere bei Bolton, Liverpool, Notts County und Bradford spielte, zog sich 2018 vom Fußball zurück, nachdem bei ihm im Alter von 29 Jahren die Krankheit diagnostiziert worden war.
Es geschah nur drei Monate nach seiner Heirat der ehemalige Kapitän der England Lioness, Steph Houghton.
Stephen Darby arbeitet daran, ein Heilmittel für die Motoneuronerkrankung zu finden, da er selbst darunter leidet
Bei Darby, die nach ihrer Hochzeit mit der ehemaligen Kapitänin der englischen Frauen, Steph Houghton, im Jahr 2018 zu sehen ist, wurde nur drei Monate später MND diagnostiziert
Darby begann seine Profikarriere bei Liverpool und stieg in der Jugend auf, bevor er an Swindon Town und Notts County ausgeliehen wurde.
Als er über die Krankheit in einem der Hospitality-Räume an der Anfield Road nachdachte, sagte Darby: „MND bringt alle Arten von Menschen zusammen.“
„Aber das Besondere ist, dass wir alle für das Gleiche kämpfen, und zwar darum, eine Behandlung und ein Heilmittel zu finden.“
Er sprach auch über die Auswirkungen, die das Leben mit der Krankheit auf seine Familie hat, und erklärte: „Es ist für sie emotional schwieriger, den Niedergang zu erkennen.“ [It’s] nicht nett.’
Stewart lobte ihn anschließend für seine Offenheit und sagte: „Sehen Sie mir an, was Sie gerade gesagt haben, ich werde nicht einmal in der Lage sein, darüber zu sprechen.“
„Ich will nicht.“ Du bist mutiger als ich. Ich denke das, aber ich spreche nicht darüber. Weil ich nicht so mutig gewesen wäre wie du.‘
Bereits im Jahr 2019 hatte der ehemalige Liverpool-Verteidiger auch ausführlicher darüber gesprochen, wie sich die Krankheit auf seine Familie ausgewirkt hatte, und nannte sie „brutal“.
Gegenüber der BBC sagte er: „Es betrifft nicht nur mich.“ Es betrifft meine Frau, meine Mutter und meinen Vater, meinen Bruder, meine Familie, meine Freunde. Es betrifft jeden.
„Es ist eine brutale Krankheit mit einer schrecklichen Prognose.“ Das ist die Botschaft, die wir den Menschen vermitteln müssen, um voranzukommen.“
Er spielte in Bolton und studierte gleichzeitig seine Fußballtrainer-Abzeichen, als ihm in einem Krankenhaus in Sheffield die Diagnose gestellt wurde.
Der ehemalige Fußballspieler gründete zusammen mit Chris Rimmer, einem ehemaligen Militärangehörigen, der 2022 leider an den Folgen der Krankheit verstarb, die Darby Rimmer MND Foundation. Ihre Wohltätigkeitsorganisation hat anschließend über 1,3 Millionen Pfund gesammelt.
Im Dezember hatte Darby auch ein Licht auf die Realität des Lebens mit dieser Krankheit geworfen und Bilder von drei Kopfverletzungen geteilt, die er sich nach mehreren Stürzen zugezogen hatte.
Er schrieb auch an seine Social-Media-Follower, um zu erklären, dass er aufgrund der Krankheit nun anfällig für Stürze sei und im Jahr 2023 auch zweimal in die Notaufnahme musste.
Er begann seine Karriere bei Liverpool und stieg dort bis an den Rand der ersten Mannschaft auf
Darby, der jetzt im Rollstuhl sitzt, besuchte die Umkleidekabine von Liverpool, in der seine Karriere begann
Darby zeigte auf den Bildern mehrere Schnittwunden am Kopf, erlitt aber glücklicherweise keine ernsthaften Schäden.
Der Ex-Liverpool-Spieler wurde von Stewart auch gefragt, ob seine mentale Entschlossenheit von seinem fußballerischen Hintergrund herrühre, worauf Darby antwortete: „Ja, auf jeden Fall.“ Geht es dir genauso?’
Stewart antwortete während des BBC-Beitrags: „Ja, das tue ich.“ „Wissen Sie, ich denke, dass Fußball als Spitzensport einen irgendwie auf das vorbereitet, was jetzt passiert – psychologisch.“
Der 51-Jährige begann seine Spielerkarriere bei den Bristol Rovers, bevor er im Jahr 2000 nach Ipswich wechselte.
Stewart blieb zwei Jahre im Club, bevor er nach Sunderland wechselte. In den späteren Phasen seiner Karriere verbrachte der ehemalige Stürmer einige Stationen bei Preston und Yeovil, bevor er 2012 seine Fußballschuhe an den Nagel hängte, nachdem er drei Jahre bei Exeter verbracht hatte.
„Ich denke, wir sind es als Spieler gewohnt, im Moment zu leben, und wir leben Tag für Tag, Woche für Woche. Man kann nicht vier Monate in die Zukunft blicken, man kann nicht ein Jahr in die Zukunft blicken, weil man nicht weiß, was ist.“ „Es wird weitergehen“, fügte Stewart hinzu.
„Ich denke also, dass ich mich damit identifizieren kann, weil es jetzt so ist, weil ich im Moment lebe.“ „Ich lebe Woche für Woche und schaue nicht auf das nächste Jahr, den nächsten Monat, nur jeden Tag.“
Nach Angaben des NHS gibt es derzeit keine Heilung für MND, aber es gibt Behandlungen, die dazu beitragen, die Auswirkungen der Erkrankung auf das tägliche Leben einer Person zu verringern.
Es handelt sich um eine seltene Erkrankung, die das Gehirn und das Nervensystem betrifft und dazu führt, dass die mit der Krankheit diagnostizierten Personen unter Symptomen wie Schwäche der Gliedmaßen, undeutlicher Sprache und Gewichtsverlust leiden.
Stewart ist dafür bekannt, dass er in der Saison 200/2001 19 Tore schoss und damit dem Aufsteiger Ipswich zum fünften Platz in der Premier League verhalf.
Im Januar 2022 wurde bei ihm MND diagnostiziert, im September desselben Jahres wurde jedoch bekannt, dass er an der Krankheit litt.
Kürzlich erzählte er Mail Sport, dass er mit mehreren anderen ehemaligen Profisportlern, die ebenfalls an der Krankheit leiden, in einer WhatsApp-Gruppe sei.
Der ehemalige Rugbyspieler von Leicester und Gloucester, Ed Slater, bei dem bereits 2022 die Diagnose gestellt wurde, gehört zu den Mitgliedern, ebenso wie der ehemalige walisische Fußballspieler Jason Bowen.
Der Fußballer musste 2018 nach der Diagnose seine Karriere beenden; abgebildet, wie er 2015 für Bradford City im FA Cup spielt
Darby sprach darüber, wie sich die Krankheit auf Mitglieder seiner Familie ausgewirkt hatte, und behauptete, dass es sich bei MND um eine „brutale“ Krankheit handele
Stewart versucht, nach seiner Diagnose im Januar 2022 normal weiterzumachen
Stewart erzielte in der berühmten Saison vor 20 Jahren 19 Tore und sicherte Ipswich damit einen Platz in Europa
„Ich habe jede Menge gegen Jason gespielt“, sagte Stewart kürzlich zu Mail Sport. „Das war ein Schock, aber wir müssen versuchen, uns um einen anderen Mann mit MND zu kümmern.“
„Es ist eine gute WhatsApp-Gruppe, in der man Mitglied sein kann, weil die Mehrheit von uns positive Menschen sind.“ Wir verbreiten Informationen und der normale Freitag- oder Samstagabend-Geplänkel geht weiter.
„Wir wollen unter Umständen lachen, die nicht so toll sind.“ „Ich habe trotz der schrecklichsten Umstände einige gute Freunde gefunden.“
Er fügte hinzu: „Ich denke nicht darüber nach, was in fünf Jahren oder fünf Wochen passieren wird.“ Ich lebe einfach Woche für Woche. So ist es jetzt bei mir. Es ist der nächste Tag, die nächste Woche. Ich lebe einfach im Moment.‘
Um für die Darby Rimmer MND Foundation zu spenden, besuchen Sie: https://darbyrimmermnd.co.uk/donate/