SAN ANTONIO (AP) – Ein ehemaliger Grenzschutzbeamter, der gestanden hatte, im Jahr 2018 vier Sexarbeiterinnen getötet zu haben, wurde am Mittwoch wegen Kapitalmordes verurteilt, nachdem Geschworene Aufnahmen von ihm gehört hatten, in denen er den Ermittlern sagte, er habe versucht, „die Straßen seiner Heimatstadt in Südtexas zu säubern“. .
Juan David Ortiz, 39, wird automatisch zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt, weil die Staatsanwaltschaft entschieden hat, die Todesstrafe nicht zu beantragen.
Ortiz, zum Zeitpunkt seiner Verhaftung ein Geheimdienstaufseher der Border Patrol, wurde beschuldigt, Melissa Ramirez (29), Claudine Anne Luera (42), Guiselda Alicia Cantu (35) und Janelle Ortiz (28) getötet zu haben. Ihre Leichen wurden entlang von Straßen am Stadtrand gefunden von Laredo im September 2018.
Während des Prozesses, der letzte Woche begann, hörten die Geschworenen Ortiz’ Geständnis während eines langen, aufgezeichneten Interviews mit den Ermittlern.
Ortiz sagte den Ermittlern, er sei bei den meisten Frauen Kunde gewesen, drückte aber auch seine Verachtung gegenüber Sexarbeiterinnen aus, bezeichnete sie als „Müll“ und „so dreckig“ und bestand darauf, dass er „die Straßen aufräumen“ wolle.
Er sagte, „das Monster würde herauskommen“, als er in Laredo einen Straßenabschnitt entlangfuhr, der von den Frauen frequentiert wurde.
Die Verteidiger sagten, Ortiz sei zu dem Geständnis unzulässigerweise veranlasst worden und es dürfe nicht berücksichtigt werden. Verteidiger Joel Perez argumentierte, dass Ortiz, ein Marineveteran, der im Irak stationiert war, an einer posttraumatischen Belastungsstörung leide, an Schlaflosigkeit, Albträumen und Kopfschmerzen gelitten habe und in dieser Nacht Medikamente erhalten und getrunken habe.
Die Staatsanwälte sagten den Geschworenen, es handele sich um ein legales Geständnis eines hochrangigen Strafverfolgungsbeamten, der keinen Nervenzusammenbruch hatte.
Erika Pena sagte aus, Ortiz habe sie am Abend des 14. September 2018 abgeholt und sie habe ein schlechtes Gefühl bekommen, als er ihr sagte, er sei die „vorletzte Person“, die Sex mit Ramirez habe, dessen Leiche gefunden worden sei Woche früher. Sie sagte aus, dass er ihr gesagt hatte, er sei besorgt, dass die Ermittler seine DNA auf der Leiche finden würden.
„Es ließ mich denken, dass er derjenige sein könnte, der einen Mord begangen haben könnte“, sagte Pena, 31, den Geschworenen.
Pena floh an einer Tankstelle aus seinem Lastwagen, nachdem er eine Waffe auf sie gerichtet hatte, und sie rannte direkt zu einem Staatspolizisten, der sein Fahrzeug betankte. Ortiz floh.
Die Behörden verfolgten Ortiz in den frühen Morgenstunden des 15. September 2018 bis zu einem Hotelparkhaus und er wurde festgenommen.
Capt. Federico Calderon von der Sheriff-Abteilung von Webb County sagte aus, dass Beamte, die Ortiz verhafteten, von den Morden an Ramirez und Luera wussten, und als sie ihn nach Penas Flucht verfolgten, erfuhren, dass eine dritte Leiche – die später als die von Cantu identifiziert wurde – gefunden worden war. Aber Calderon sagte, dass sie erst nach Ortiz’ Geständnis erfahren hätten, dass Janelle Ortiz ermordet worden war.
Die Gerichtsmedizinerin von Webb County, Corinne Stern, sagte aus, dass Ramirez, Luera und Janelle Ortiz tödlich erschossen wurden, während Cantu, der in den Nacken geschossen wurde, an einem stumpfen Gewalttrauma am Kopf starb.
Die an den Tatorten gesammelten Kugeln stammten aus derselben Waffe und stimmten mit der Waffe überein, die in Juan David Ortiz ‘Pickup gefunden wurde, sagte ein Ballistikexperte aus.
Ortiz diente bis 2009 fast acht Jahre lang in der US-Marine, wo er verschiedene medizinische Posten innehatte und eine dreijährige Abteilung bei den Marines diente.