Ein Militärtribunal in Burkina Faso hat den ehemaligen Präsidenten Blaise Compaoré in Abwesenheit für schuldig befunden und ihn am Mittwoch wegen seiner Rolle bei der Ermordung seines Vorgängers im Jahr 1987 zu lebenslanger Haft verurteilt.
Herr Compaoré, der im Exil an der Elfenbeinküste lebt und sich weigerte, an dem Prozess teilzunehmen, war bei der Urteilsverkündung nicht anwesend – dem Höhepunkt eines mit Spannung erwarteten Versuchs, Gerechtigkeit für eines der berüchtigtsten politischen Attentate Afrikas herbeizuführen.
Sein Vorgänger, Thomas Sankara, ein feuriger marxistischer Revolutionär, dessen prinzipientreue Herrschaft und Missachtung des Westens ihm Bewunderung in ganz Afrika einbrachten, wurde im Oktober 1987 von Soldaten in der Hauptstadt Ouagadougou niedergeschossen, als Teil des Militärputsches, der Herrn Compaoré brachte, ein langjähriger Freund, an die Macht.
Herr Compaoré regierte Burkina Faso bis 2014 mit eiserner Faust, als ihn Volksproteste zwangen, mit Hilfe französischer Soldaten in die Elfenbeinküste zu fliehen. Er unterdrückte jahrelang jede Diskussion über Herrn Sankaras Tod und leugnete immer jede Rolle darin.
Das Militärtribunal wurde seit Oktober in einem stark geschützten Gerichtsgebäude durchgeführt, in dem offensichtliche Beweise gegen Herrn Compaoré und 13 weitere Männer, hauptsächlich ehemalige Soldaten und ihre Kommandeure, verhandelt wurden. Neben Herrn Sankara wurden zwölf weitere Menschen getötet, hauptsächlich Helfer, die sich mit ihm getroffen hatten, als Soldaten vor ihrer Tür auftauchten.
Das Gerichtsverfahren verzögerte sich Ende Januar kurz, nachdem das Militär die Macht in dem westafrikanischen Binnenstaat ergriffen hatte, dem jüngsten von mehreren Militärputschen seit der Unabhängigkeit des Landes von Frankreich im Jahr 1960.
Das Tribunal verurteilte auch Hyacinthe Kafando, den ehemaligen Sicherheitschef von Herrn Compaoré, und General Gilbert Diendéré, einen hochrangigen Armeekommandanten zum Zeitpunkt des Attentats, zu lebenslanger Haft.
Wie Herr Compaoré war auch Herr Kafando bei der Urteilsverkündung nicht anwesend, da er vor Jahren untergetaucht war. Herr Diendéré ist seit 2015 wegen seiner Beteiligung an einem gescheiterten Putsch nach dem Sturz von Herrn Compaoré ein Jahr zuvor im Gefängnis.
Von den anderen Angeklagten wurden acht vom Tribunal zu Freiheitsstrafen zwischen drei und 20 Jahren verurteilt, drei wurden freigesprochen.