Ex-Bucs-Trainer könnte nach Tampa zurückkehren: Bericht

Der frühere Cheftrainer der Tampa Bay Buccaneers, Jon Gruden, taucht nicht mehr im Ehrenring der Franchise auf, aber er könnte wieder an der Seitenlinie im Raymond James Stadium herumstreifen.

Zac Blobner von WDAE berichtete, dass Gruden laut Quellen der Hauptkandidat für den Job als Football-Cheftrainer der University of South Florida ist. Die USF Bulls tragen insbesondere Heimspiele im Stadion der Bucs aus. Blobner fügte hinzu, dass ein „ein Paar [of] Bulls Boosters sind jetzt bereit, den Scheck auszustellen“, wenn Gruden den Job annimmt.

Gruden trainierte die Bucs von 2002 bis 2008, was den ersten Super Bowl der Franchise in der Saison 2002 beinhaltete. Er verließ das Coaching für ein Jahrzehnt als ESPN-Analyst, bis er 2018 zum Trainer der damaligen Oakland Raiders zurückkehrte, bis er 2021 zurücktrat, inmitten von Kontroversen außerhalb des Feldes über diskriminierende Kommentare in alten E-Mails von ihm. Diese Kontroverse führte auch dazu, dass die Bucs seinen Namen aus dem Ehrenring entfernten.

USF-Sportdirektor Michael Kelly konnte bei seiner Pressekonferenz am Dienstag, dem 8. November, nicht einmal ein Wort zu Wort kommen, bevor ihn jemand danach fragte.

„Kann ich bitte meine (Eröffnungs-)Erklärung machen?“ Kelly mit einem Lachen.

Kelly entließ den früheren Cheftrainer Jeff Scott am Sonntag, dem 6. November, bei einem 1-8 Start. Kelly hat beschrieben, wonach er beim nächsten Cheftrainer sucht, hat sich aber nicht darüber geäußert, wen er ansieht.

„Ich werde nicht über irgendwelche Kandidaten sprechen“, sagte Kelly. „Ich habe mit dem (Coaching-)Profil gesprochen, wonach ich suche. Ich denke, dafür werde ich jetzt stehen.“

Gruden trainierte zuletzt 1991 auf College-Ebene als Wide Receivers-Trainer in Pittsburgh. Im folgenden Jahr ging er in die NFL.

Bucs-Trainer stehen noch auf dem Prüfstand

Scott ist möglicherweise nicht der einzige hochkarätige Trainer aus der Region Tampa, der dieses Jahr seinen Job verliert.

Sowohl Bucs-Cheftrainer Todd Bowles als auch Offensivkoordinator Byron Leftwich haben der Fangemeinde aufgrund von Kämpfen auf dem Feld bei einem 4: 5-Start die Hitze genommen. Der Hashtag #FireLeftwich war am Sonntag im Trend, als die Bucs-Offensive bis zur letzten Minute kämpfte, bevor sie ein 16: 13-Comeback gegen die Los Angeles Rams hinlegte. Aufrufe zur Entlassung von Bowles waren in den sozialen Medien ebenfalls häufig.

Ob Bowles und Leftwich 2023 bei den Bucs bleiben oder nicht, könnte leicht von den letzten acht Spielen der regulären Saison abhängen. Die Bucs sind gerade aus einer Pechsträhne von drei Spielen und einer 1-5-Strecke herausgerutscht, aber es bleiben erhebliche Probleme – insbesondere in der Offensive.

Die größten Probleme von Bucs auf einen Blick

Die Bucs erzielten in den letzten 44 Drives vier Touchdowns – laut JoeBucsFan.com „die schlechteste Strecke in der NFL“. Bucs-Quarterback Tom Brady hat 10 Touchdown-Pässe in neun Spielen. Der Laufangriff der Bucs erreicht im Durchschnitt die schlechtesten 60,7 Yards pro Spiel in der Liga. Das Spielen in der roten Zone führt nur in 44,4 % der Fälle zu Touchdowns, dem drittschlechtesten in der Liga.

Auch die Verteidigung hat ihre Probleme, und Bowles ist auf Verteidigung spezialisiert. Die Bucs sanken in dieser Saison auf die zehntschlechteste Run-Defense in der NFL, nachdem sie einige Jahre dominiert hatten. Die Bucs gaben im vierten Viertel während der Drei-Spiele-Strecke 24 Punkte auf.

Während die Bucs in einigen wichtigen Verteidigungskategorien unter den ersten fünf bleiben, stellte die diesjährige Einheit laut JoeBucsFan.com einen Franchise-Rekord für fünf aufeinanderfolgende Spiele auf, ohne einen Umsatz zu erzielen. Es geschah zuletzt 1976, der ersten Staffel der Franchise.