Evertons Alex Iwobi wurde nur fünf Minuten nach seiner Einwechslung vom Platz gestellt, um Nigerias Erröten im Achtelfinale des Afrikanischen Nationen-Pokals gegen Tunesien zu ersparen. Nachdem die Super Eagles dank Youssef Msaknis Führungstreffer mit 0:1 zurücklagen, begann Nigeria, den Einsatz zu erhöhen, als sie sich auf die Suche nach einem Gleichmacher machten.
Manager Augustine Eguavoen hielt es für an der Zeit für einen Wechsel nach einer vollen Stunde und zog Kelechi Iheanacho von Leicester City aus dem Kampf.
Weiter ging Iwobi, zu dem auch Peter Olayinka von Slavia Prag gesellte, dessen Abend jedoch nicht lange dauern sollte.
Als Iwobi seinen Fuß aufsetzen wollte, während er um den Ball kämpfte, traf die Rückseite seiner Stollen seinen Markierer, der sofort das Deck traf.
Obwohl die Herausforderung nicht nach viel Bosheit aussah, erhielt Iwobi eine gelbe Karte.
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Die VAR-Beamten rieten dem Schiedsrichter jedoch bald, zum Monitor am Spielfeldrand zu gehen, um den Vorfall noch einmal zu beobachten.
Nach einer Überprüfung entschied er sich, die gelbe Karte aufzuheben und stattdessen zum Entsetzen von Iwobi eine rote zu ziehen.
Es erwies sich als beschämender Cameo-Auftritt für den ehemaligen Arsenal-Mann, der kaum glauben konnte, was gerade passiert war.
Nigeria ging als einer der Favoriten in das Turnier und machte die Gruppe D bald zu einem Kinderspiel.
Mit nur einem Gegentor schlug Nigeria Ägypten, Sudan und Guinea-Bissau und erreichte das Achtelfinale.
Iwobi hatte gehofft, sich einen Platz in der Startelf zu sichern, nachdem sein Onkel Jay Jay Okocha Interimschef Eguavoen gedrängt hatte, ihn als Stürmer einzusetzen.
Bisher hat der Everton-Stürmer weit draußen gespielt, wo er Schwierigkeiten hatte, das Spiel zu beeinflussen.
Iwobi musste sich jedoch mit einem Platz auf der Bank zufrieden geben, bevor er seine Teamkollegen schließlich im Stich ließ.
Das zehnköpfige Nigeria kämpfte gegen Tunesien, obwohl es wiederholt an die Tür geklopft wurde.
Der frühere Stürmer der Rangers, Umar Sadiq, verpasste wenige Minuten vor Schluss eine goldene Chance, als Nigeria aus AFCON ausschied.
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