Ian Wright hat sich bei den Anhängern von Everton entschuldigt, nachdem die Polizei von Merseyside bekannt gegeben hatte, dass sie keine Berichte über Drohungen von der Goodison Park-Hierarchie erhalten hatten, nachdem der Vorstand gezwungen war, sich von der 1: 2-Heimniederlage gegen Southampton fernzuhalten, weil „eine echte und glaubwürdige Bedrohung ihrer Sicherheit.” Die Toffees veröffentlichten nur wenige Stunden vor dem Anpfiff eine Erklärung des Clubs, in der detailliert beschrieben wurde, dass der Vorsitzende Bill Kenwright, die Vorstandsvorsitzende Denise Barrett-Baxendale, der Finanzvorstand Grant Ingles und der nicht geschäftsführende Direktor Graeme Sharp von Evertons Sicherheit angewiesen wurden Berater, zu Hause zu bleiben, um die Gefahr von Gewalt zu minimieren.
Everton-Quellen haben ITV Berichten zufolge mitgeteilt, dass Barrett-Baxendale „in einen Schwitzkasten gesteckt“ wurde, als sie die Loge der Direktoren im Goodison Park verließ.
Bei einem anderen Vorfall soll ihr Auto umzingelt und bespuckt worden sein, während der Vorsitzende Kenwright Morddrohungen erhalten haben soll.
Der BBC-Experte Wright hatte die angeblichen Handlungen wütender Evertoner nach der Berichterstattung von Match of the Day über Everton gegen Southampton in Frage gestellt – etwas, das er seitdem in einer kriechenden Entschuldigung zurückgezogen hat, nachdem die Polizei von Merseyside enthüllt hatte, dass keiner dieser Vorfälle gemeldet worden war.
Er sagte zu Wrighty’s House: „Deshalb hätte ich angeblich sagen sollen. Das ist der Fehler, den ich gemacht habe.
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“Nach der Korrespondenz war ich zu diesem Zeitpunkt tatsächlich sehr wütend auf die Everton-Fans und dachte: ‘Ja, ich muss etwas sagen.’
„Ich möchte, dass sie in ihrer Sitzung und ihrem Protest friedlich sind. Das sind sie immer.
„Tatsache ist, ich möchte mich nur entschuldigen und jetzt will ich Beweise sehen.
„Das Einzige, was sicher ist, ist, dass das Board und diese Fans vorbei sind. Weil sie wirklich versucht haben, diese Fans unter den Chef zu werfen und die Tatsache abzulenken, dass sie bisher so inkompetent in der Arbeit waren.
„Sie wollten es darauf ablenken, dass die Fans böse sind. Es tut mir leid, Toffees, es tut mir leid.“
Der frühere Flügelspieler von Everton, Yannick Bolasie, zog seinen Hut vor dem Ex-Arsenal-Stürmer und schrieb auf Twitter: „Die Liebe und der Respekt, die ich für @IanWright0 habe, einer der Originale und Realsten, froh, dass er herausgekommen ist und das gesagt hat, weil es wahr ist … Die Art und Weise, wie viele Leute anfingen, Dinge über die Fans zu sagen, war wild, ohne Beweise, nur Geschichten, viele Leute erfanden ihre eigenen.”
Everton-Fans blieben nach der Niederlage am Samstag aus Protest in ihrer Zahl zurück, um den Vorstand aus dem Club zu vertreiben.
Die Toffees haben in dieser Saison nur drei ihrer 19 Spiele in der Premier League gewonnen und 10 verloren.
Die Mannschaft von Frank Lampard liegt auf dem 19. Platz und scheint nun auf einen weiteren Luftkampf im Abstiegskampf eingestellt zu sein.