BOSTON – Der Boston-Marathon kann selbst die am besten dekorierten Champions demütigen. Läufer, denen die Topographie neu ist, könnten am Anfang eine falsche Vorstellung bekommen, dank eines ersten Abschnitts der Route 135, der sich in Richtung Ashland, Mass., abrollt. Es ist bergab und schnell und bietet ein bisschen sadistische Fingerfertigkeit, die die Anstiege maskiert Kommen Sie, während sich der Kurs in Richtung Boylston Street in Boston vorarbeitet.
Es ist eine Sache, eine Karte zu studieren und vorgewarnt zu sein. Es ist eine ganz andere Sache, seine kohlenstoffbeschichteten Supersneaker zu schnüren und es hautnah zu erleben.
Am Montag servierte die 127. Ausgabe des Boston-Marathons seine übliche Wundertüte voller Triumphe und kleiner Katastrophen. Bei der Titelverteidigung der Männer nutzte Evans Chebet aus Kenia seine Erfahrung, um sich von einem gefeierten Feld abzuheben, zu dem auch Eliud Kipchoge, der Weltrekordhalter, gehörte. Und Hellen Obiri übte Geduld, um es zu einem kenianischen Sieg zu machen, indem sie die Frauenkrone in ihrem erst zweiten Marathon holte.
„Wenn es darum geht, einen Marathon zu laufen, kann alles passieren“, sagte Obiri, 33, die ihre 7-jährige Tochter Tania umarmte, nachdem sie die Ziellinie in 2 Stunden 21 Minuten 38 Sekunden überquert hatte. “Es ist ein langer, langer Weg.”
Ein langer, langer Weg für rund 30.000 Athleten, die den Kurs bei kaltem, frühmorgendlichem Nieselregen in Angriff nahmen, und ein langer, langer Weg für Kipchoge, die größte Koryphäe von allen.
Kipchoge, 38, kam letzte Woche in Boston an, nachdem er fast alles erreicht hatte, was es im Laufsport zu erreichen gibt, indem er zwei olympische Goldmedaillen und 10 World Marathon Majors gewann. Im vergangenen Jahr brach er seinen eigenen Weltrekord, als er in 2:01:09 zum vierten Mal den Berlin-Marathon gewann.
Die Bombenanschläge auf den Boston-Marathon
Aber er war noch nie in Boston gefahren, das für seine sanften Hügel berüchtigt ist. Und nur selten musste er sich mit Startnummer 2 begnügen, aber der Montag war einer dieser Tage. Startnummer 1 gehörte Chebet, 34, als Titelverteidiger.
Dennoch schien Kipchoge entschlossen zu sein, sich von Anfang an zu behaupten und führte die Elite-Männer in einer lungenzerreißenden 4:35 durch die Eröffnungsmeile. Und dort blieb er ganz vorne bis Meile 20, als Chebet einen Stoß machte und Kipchoge zusammenbrach.
Chebet und Benson Kipruto, der Meister von 2021, sind Trainingspartner und haben sich bereit erklärt, zusammenzuarbeiten. Sie teilten sich sogar ein paar Meilen vor dem Ziel eine Wasserflasche. Noch wichtiger, keiner schien Ehrfurcht vor Kipchoge zu haben. Tatsächlich schienen sie durch seine Anwesenheit motiviert zu sein, als hätten sie etwas gegen ihn zu beweisen.
„Unser Vertrauen in die Qualität unseres Trainings gab uns ein gutes Gefühl, dieses Rennen anzutreten“, sagte Chebet.
Chebet gewann in 2:05:54. Gabriel Geay aus Tansania wurde Zweiter und Kipruto Dritter. Kipchoge wurde Sechster in 2:09:23, seine schlechteste Leistung seit seinem achten Platz beim London-Marathon im Jahr 2020.
Kipchoge, der nicht zu einer Pressekonferenz nach dem Rennen erschien, gratulierte seinen Konkurrenten in einer Erklärung, die an die Rennorganisatoren weitergegeben wurde.
„Ich lebe für die Momente, in denen ich die Grenzen herausfordern kann“, sagte er. „Es ist nie garantiert, es ist nie einfach. Heute war ein harter Tag für mich. Ich habe mich so angestrengt, wie ich konnte. Aber manchmal müssen wir akzeptieren, dass heute nicht der Tag war, um die Barriere noch höher zu treiben.“
Chebet, der im November auch den New York City Marathon gewann, sagte, der Sieg am Montag sei das größte Ergebnis seiner Karriere gewesen. Er war der erste Mann seit Robert Kipkoech Cheruiyot im Jahr 2008, der seinen Titel in Boston verteidigte.
„Ich bin glücklich, weil ich dieses Rennen kenne“, sagte Chebet. “Also vielleicht komme ich nächstes Jahr zurück und gewinne es wieder.”
Obiri näherte sich Boston als eine Art Marathon-Neuling, obwohl sie bereits eine Legende auf der globalen Laufbühne war. Sie ist die einzige Frau, die Weltmeistertitel in der Indoor-Bahn, der Outdoor-Bahn und im Cross-Country gewonnen hat. Sie hat auch zwei olympische Silbermedaillen über 5.000 Meter.
Letztes Jahr trat sie dem On Athletics Club bei und zog nach Boulder, Colorado, damit sie von Dathan Ritzenhein, dem ehemaligen olympischen Marathonläufer, trainiert werden konnte. Obiris jüngere Teamkollegen bezeichnen ihre Trainingsläufe mit ihr manchmal als „Obiri-Meilen“, was bedeutet, dass es harte Meilen sind.
Aber wie Kipchoge ist auch Obiri nicht vor harten Tests und sogar gelegentlichen Fehlern gefeit. Als sie im November in New York ihr Marathon-Debüt gab, ging sie zu hart auf die Straße – sie war gleichzeitig eine „Schrittmacherin“, sagte sie – und verblasste auf den sechsten Platz. Sie irrte sich auch, indem sie nicht genug Wasser und Elektrolyte zu sich nahm. Im Nachhinein sagte Ritzenhein, die Erfahrung habe sie viel gelehrt.
“Es hat ihr wirklich Angst gemacht und das Ereignis respektiert”, sagte er.
Aber Obiri hatte es nicht gerade eilig, noch einen Marathon zu bestreiten. Ein paar Tage, nachdem sie letzten Monat den New York City Halbmarathon gewonnen hatte, schätzte Ritzenhein ihr Interesse an einer Einreise nach Boston ein. Obiri fragte, ob sie eine Woche Bedenkzeit hätte.
„Nein“, erinnerte sich Ritzenhein, als er ihr gesagt hatte, „schreib mir heute Abend.“
Obiri entschied sich dafür. Ritzenhein sagte, dass ihr Training, das eine lange, beständige Strecke von 100-Meilen-Wochen umfasste, ihm das Selbstvertrauen gab, dass sie sich in Boston auszeichnen konnte, mit einer neuen Gelegenheit, viele der Lektionen, die sie gelernt hatte, in die Praxis umzusetzen. Ritzenhein riet ihr, die ersten 21 Meilen vorsichtig zu sein.
„Sie war schlau und hat nur gewartet“, sagte er. „Ich hätte nicht gedacht, dass sie so lange warten kann.“
Obiri ist ein wilder Läufer mit langen, galoppierenden Schritten. Und bei Meile 24 drängte sie nach vorne. Das Warten hatte ein Ende. Ritzenhein sagte, er könne es an ihrem Schritt spüren. „Der Strom kam heraus“, sagte er.
Obiri krümmte sich vor Emotionen, nachdem sie die Ziellinie überquert hatte. Amane Beriso aus Äthiopien lag mit 12 Sekunden Rückstand auf dem zweiten Platz und Lonah Salpeter aus Israel wurde Dritte.
„Ich hatte das Gefühl, dass mein Körper bereit war und alles bereit war“, sagte Obiri. „Und ich habe mir gesagt, ich kann das nicht von vorne machen. Wenn ich nur warten kann, warte – denn mein Trainer hat mir gesagt, dass es beim Marathon um Geduld geht. Also habe ich versucht, bis zum richtigen Zeitpunkt geduldig zu sein.“
Emma Bates, gebürtig aus Elk River, Minnesota, lief die meiste Zeit des Rennens in der Führungsgruppe und belegte als beste Amerikanerin den fünften Platz. Scott Fauble wurde Siebter als bester Amerikaner.