Europas Windkraftanlagen müssten jährlich 37 Gigawatt produzieren, um die EU auf dem Weg zu ihrem Ziel für erneuerbare Energien für 2030 zu halten. Die Ausbauraten liegen weit unter dem Bedarf und belaufen sich im Jahr 2023 auf insgesamt 17 GW. Kann die Branche aufholen?
In der Vergangenheit hat die Branche lange Vorlaufzeiten bei Genehmigungen sowie rechtliche Anfechtungen durch Umweltschützer und NIMBYs für ihre Verzögerung verantwortlich gemacht. Doch als sie sich zu ihrem jährlichen Jamboree in Bilbao versammelten, wich die traditionelle Niedergeschlagenheit einem neuen Gefühl der Fröhlichkeit.
„Die Dinge sind wieder auf Kurs“, verkündete Giles Dickson, CEO des Branchenverbandes WindEurope mit rund 500 Mitgliedern entlang der gesamten Wertschöpfungskette, am Donnerstag (21. März).
Angesichts eines 70-prozentigen Anstiegs der erteilten Genehmigungen im größten Markt der Branche, Deutschland, und der Rückkehr des dänischen Fertigungsriesen Vestas in die Gewinnzone ist die Branche nun zuversichtlich.
„Ja, das können wir“, sagte Dickson auf die Frage, ob die Branche die EU-Ziele erreichen könne.
Was Branchenvertreter im Jahr 2023 als „perfekten Sturm“ aus hohen Rohstoffpreisen, hohen Zinsen und Instabilität nach der russischen Invasion in der Ukraine bezeichneten, scheint nachgelassen zu haben.
Stattdessen wird in neue Offshore-Anlagen investiert. Vestas baut zwei Fabriken im polnischen Stettin und eine in Danzig. In Europa werden drei weitere Foundation-Fabriken eröffnet, fügt Dickson hinzu.
Zwei riesige Fabriken sind im Bau, um Konverterstationen zu versorgen – Hilfsstrukturen, die Energie sammeln und umwandeln, bevor sie an Land weitergeleitet werden. Eines im britischen Cardiff und ein weiteres in Rostock, Deutschland. „Dies ist eine Verlagerung der Produktion, die früher in Singapur, am Golf und im Fernen Osten stattfand, nach Europa“, fügt er hinzu.
Onshore-Windenergie verfügt aufgrund der jüngsten Rückgänge aufgrund von Genehmigungsengpässen über „freie Kapazitäten“, aber diese Fabriken werden modernisiert, „damit die Lieferkette liefern kann“, sagt der Branchenverbandschef.
Neue Regeln, neuer Optimismus
Die Windindustrie verdankt ihren neuen Optimismus der EU und ihrer Reaktion auf die Energiekrise.
„Drei Monate nach der russischen Invasion in der Ukraine hat die EU ihre Energiestrategie REPowerEU verabschiedet. Und die wichtigste Schlagzeile dieser Strategie war ein großer Vorstoß zur Vereinfachung der Genehmigungsregeln und -verfahren“, erklärte er.
Mithilfe von Notfallbefugnissen verabschiedeten die EU-Länder Ende 2022 Notfallgenehmigungsregeln, die 2023 in Kraft traten. Jetzt spürt die Branche ihre Auswirkungen – die Sonderregeln wurden inzwischen in den regulären EU-Rahmen für erneuerbare Energien integriert.
„Die Dinge verbessern sich erheblich. Und die EU hat hier eine Schlüsselrolle gespielt, indem sie neue rechtsverbindliche Regeln eingeführt hat, die alle nationalen Regierungen umsetzen müssen, um die Genehmigung zu vereinfachen“, sagt Dickson und spielt auf neue Regeln wie eine zweijährige Obergrenze für die Genehmigungsbewertung an.
Diese Siege haben Anlass zu Optimismus gegeben. Ein von RystadEnergy für das Bilbao-Jamboree in Auftrag gegebener Bericht kam zu dem Schluss, dass die Windenergiebranche in den letzten Jahren im Brüsseler Gesetzgebungsprozess in 80 % der Fälle ihren Willen durchgesetzt hatte.
Deutschland, der Champion der erneuerbaren Energien
Abgesehen von schnelleren Genehmigungen brachte Deutschland eine weitere nationale Idee in den Rest Europas: das Konzept des „überwiegenden öffentlichen Interesses“ für erneuerbare Energien – das auch in den Notstandsregeln verankert war. Sehr zur Freude der Branche.
„Der Ausbau von Wind- und Solarenergie muss jetzt von Behörden, Gerichten und Richtern als eine Angelegenheit von übergeordnetem öffentlichem Interesse behandelt werden … Wir gewinnen Gerichtsverfahren in Deutschland, die wir früher verloren haben“, fügt Dickson hinzu.
Deutschland habe „die europäische Debatte zu all dem vorangetrieben“. Sie waren das erste Land, das diese Reformen eingeführt hat.“
Gitter, keine Genehmigungen
Anstelle der ständigen Genehmigungsprobleme, mit denen die Branche zu kämpfen hat, taucht ein anderes Problem auf: Europas Netzlücke von fast 600 Milliarden Euro an Investitionen, die bis 2030 erforderlich sind.
„Wir werden die von uns erwartete deutliche Steigerung der jährlichen Installationsraten von 16 GW auf 29 GW pro Jahr nicht erreichen, wenn wir beim Netzaufbau scheitern“, betonte der Branchenverband-Chef.
Zu diesem Zweck fordert er „vorausschauende Investitionen“, um künftigen Windparks zuvorzukommen, anstatt sie in eine Verbindungswarteschlange zu verbannen – eine Ergänzung zu den zunehmenden Forderungen des Verbraucher- und Netzverbands Eurelectric in Brüssel und ein Echo ähnlicher Ansichten in Berlin.
[By Nikolaus J. Kurmayer I Edited by Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]