Jérémie Gallon ist Managing Director bei McLarty Associates, außerordentlicher Professor an der Sciences Po und Non-Resident Senior Fellow am Atlantic Council. Sein neuestes Buch ist „Henry Kissinger, l’Européen“.
Seit Beginn des Krieges in der Ukraine wird oft davon gesprochen, dass sich der Schwerpunkt der Europäischen Union nach Osten verlagert.
Und es stimmt – die Zeit, in der allein Paris und Berlin über die Zukunft des Kontinents entscheiden konnten, ist vorbei. In dieser neu entstehenden Phase werden die Länder Ost- und Mitteleuropas einen wachsenden Einfluss haben.
Weniger oft wird jedoch bemerkt, dass diese Verschiebung eigentlich keinen Bruch mit der Vergangenheit darstellt, sondern eine Beschleunigung von breiten Trends ist, die sich seit einiger Zeit abzeichnen.
An erster Stelle steht dabei das wachsende wirtschaftliche Gewicht Osteuropas. Auch wenn 2022 kein gutes Jahr für die Volkswirtschaften der Region sein wird, ist der überwältigende makroökonomische Trend auf nationaler Ebene im Europa des 21. Jahrhunderts die Konvergenz. Und ein Symbol für die Region ist Polen mit seiner hochqualifizierten Jugend, einer gestärkten industriellen Basis – auch in Spitzensektoren wie Fintech und Biotechnologie – und der Fähigkeit, ausländische Investoren anzuziehen.
Auch innerhalb der EU findet ein politisches „Coming of Age“ statt. Seit dem Beitritt von acht ost- und mitteleuropäischen Ländern im Jahr 2004 sind fast 20 Jahre vergangen, was bedeutet, dass diese Länder nun vollständig verstehen, wie man sich in den komplexen Institutionen der EU zurechtfindet, und dass ihre erste Generation von EU-Funktionären Schlüsselpositionen erreicht hat.
Damit einher geht das Gefühl, dass diese neueren Mitglieder im Gegensatz zu einigen Gründungsmitgliedern des europäischen Projekts ihre besten Leute nach Brüssel schicken. Diese Führungspersönlichkeiten – darunter die Europäische Generalstaatsanwältin Laura Codruta Kövesi aus Rumänien und der für Handel zuständige Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Kommission Valdis Dombrovskis aus Lettland – machen sich innerhalb des Blocks bemerkbar.
Weniger greifbar, aber wohl noch wichtiger ist schließlich, dass diese neue Generation nationaler Führer aus Osteuropa Qualitäten besitzt, die ihrer westeuropäischen Kohorte oft fehlen. Die Osteuropäer besitzen ein Gespür für die Tragik der Geschichte, das ihnen eine Sichtweise beschert hat, die heute fast wie geopolitisches Hellsehen wirkt. Diese Weitsicht, verkörpert von der estnischen Ministerpräsidentin Kaja Kallas, hat beispielsweise dazu geführt, dass viele dieser Länder in den letzten Jahren präventiv darauf hingearbeitet haben, ihre Energieabhängigkeit von Russland zu verringern.
Es muss auch darauf hingewiesen werden, dass diese Führer angesichts von Aggression oder Einschüchterung ungewöhnlichen Mut an den Tag legen. Wir haben dies an den Aktionen des litauischen Außenministers Gabrielius Landsbergis gesehen, als er angesichts der wirtschaftlichen Bedrohungen durch China die Beziehungen Litauens zu Taiwan stärkte. Und auch der neue bulgarische Ministerpräsident Kiril Petkow muss trotz der starken historischen und wirtschaftlichen Bindungen zwischen Russland und seinem Land erhebliche Nerven gekostet haben, um die europäischen Sanktionen gegen Moskau zu unterstützen.
Aber vielleicht ist das Hauptunterscheidungsmerkmal dieser jungen osteuropäischen Führungskräfte ihr Drang, die Welt von morgen zu gestalten. Während der Westen von Jahrzehnten des Friedens und des Wohlstands gesättigt ist, sind sie – mit ihren jüngeren Erinnerungen an Besatzung, Entbehrungen und Not – entschlossen, Architekten ihres eigenen Schicksals zu sein.
Diese Korrektur der historischen Westneigung Europas ist sowohl gesund als auch notwendig. Es ist jedoch auch wichtig, dass der aufsteigende Osten nicht in die Falle tappt, seine moralische und politische Führung gegen Westeuropa aufzubauen.
Der Krieg in der Ukraine hat den Mut dieser Länder gegenüber Russland auf die Probe gestellt und sie an die Bedeutung der transatlantischen Beziehungen erinnert, an denen sie so fest hängen. Allerdings hat es auch die anhaltende strategische Abhängigkeit Europas von den Vereinigten Staaten verdeutlicht, selbst zu einer Zeit, in der die heftigen innenpolitischen Brüche dieses Landes ernsthafte Zweifel an seiner Zuverlässigkeit als Partner unter einer zukünftigen Regierung aufkommen lassen.
Mehr denn je muss die EU geopolitisch stärker, souveräner und strategisch autonomer werden. Das ist die Vision, die führende Persönlichkeiten wie der französische Präsident Emmanuel Macron und der italienische Premierminister Mario Draghi unermüdlich verfolgen. Und nicht gegen Frankreich und die anderen Gründer des europäischen Projekts kann Osteuropa Geschichte schreiben. Es ist bei ihnen.